上加難了。可惜啊，還是被咱們搶先一步。”
索尼歎服，“側福晉所言甚是。”
說話間，我們已一路馳上城西北角一座不高的小土丘，勉強算居高臨下，能一睹雙方對峙的局面。
比起被戰火席捲過焦黑帶血的土地，這一片扎滿活人的土地儼然要好過太多。我們所處的土丘距離遠在射程範圍以外，因此不必擔憂被亂箭所傷，相對，那高二丈五，周長逾三里的城池看著也就不甚高大。城牆正北正南處各有箭樓，牆垛上每隔數米便架有一支火炮，士卒不時走動換防，確實深嚴，而城外也夯築了灰石墩臺，用來牽制圍城的敵人。
兩黃旗所圍的是北面，而兩紅旗所圍的是西面，在八旗駐軍與大淩河城之間是幾條綿延看不到盡頭的壕塹，最窄的也超過五尺，並著一道高約摸一丈有餘的土牆，工程量之大遠遠超出我想象，不由對著大玉兒感嘆，“就短短几日便挖出這三道壕溝來，也足可見大汗是志在必得了。”
索尼卻過來接話，“福晉，其實還有一道小壕，甫完工大汗便令重新鋪上秫秸，覆土掩為暗壕。昨日明軍五百騎想從北突圍出城，被鑲黃旗額真達爾哈逼回城內，有不少就跌進了那暗壕內。”
這可不是紙上談兵，我望著城下，猶自想象攻戰時的景象，大玉兒在一旁問，“咱們可否再往前去？”
“回側福晉，還能去兩白旗所駐的東門瞧一瞧，”索尼指了指斜對面的高岡道，“但是南面是絕不能過去的。南門與錦州大道相對，若有援兵前來必走此道，兇險不過，兩藍旗駐於此方向，大汗仍每日必前往察看動靜，奴才萬萬不能讓兩位主子以身犯險。”
我倒是明白大玉兒的用意，挽了挽韁繩笑道，“別的罷了小命還是挺緊要的，大人放心，往東城門轉轉就回吧。”
站在極遠的地方，萬頭攢動中一眼便看到了多鐸，銀甲紅纓，胯下是棕黑的泰哥，近午的陽光直射下來，燦若金輝，我微微屏息，這個男人現在是我的丈夫，沒有一分的現實感，卻有九十九分的距離感。
調轉頭去，漫山遍野的將士，結營於大壕側邊，此次蒙古各部亦有出兵相助，有時也能看到熟悉的旌旗，免不了生出幾分親近之心來。更遠處，是蒼茫無盡的土地，隱約可見的城廓無不覆著一層菸灰色的朦朧，逐漸與天際線交融在一起，忽然就想起那句話來，河關蕭索，千里清秋。哀而不傷，只是難受起來，呆呆坐在馬上一動不動，直到大玉兒輕拍我肩，“雅兒，回魂呢。”
我“嗯”了聲，方才醒轉，撩撩額頭上的汗道，“姐姐，咱們走吧。”
她嘆口氣並不猶豫，招呼索尼，縱馬沿著原路返轉，我夾了夾小青蛇的馬腹，揚鞭時終還是忍不住回頭，他在那裡，遙遙地望著我們的方向。
疾馳回營，關外的風帶著小沙礫呼呼擦得兩頰微疼，空氣灌進肺裡去，又輕又熱，整個人似要在馬背上飛起來。終於見到了大營，我勒住馬韁，緩下速度，小青蛇卻似意猶未盡，咴咴地叫著，我摸著它越發濃密的鬃毛，笑道，“不賴嘛，下回咱們再來。”
心裡暢快得多了，小校牽走了小青蛇，我踱回去等大玉兒，她有了身孕當然不能這樣放縱跑馬，真是可惜。拋開晦澀的念頭，我以腳尖劃拉沙地，慢慢勾勒出方才所見城池一隅的景象，引得幾個過路士兵駐足細看，只好報以郝然一笑。
我真乃閒人中的閒人。
索尼送回了大玉兒，告辭要離開，卻被我笑眯眯地叫住，“大人留步。”
“福晉還有何吩咐？”
“吩咐不敢說，倒是有個不情之請，望大人相助。”見他沒有要走的意思，我趕緊繼續，“今兒多謝大人領著咱們三面探察大淩河城，只是難以窺得戰場全貌，總是憾事，不知大人可否為我求一份圖制，巨