葉宛卿聽得驚心動魄。
她從來不知，母親竟會說出這種話！
母親的話沒錯。
世家大族，最不缺的便是年輕貌美的女子。
她們被家族當成商品一般，還未及笄，就被盤算著，要送往何處才能為家族換來最大權益。
望著沉默不語的長公主，葉宛卿輕聲附和：“身為世家女，她們別無選擇。進宮，是相對來說最好的選擇了。”
楚嫣容回頭，看了眼遠遠跟在後面的梁羽柔，淡聲道：“看她們的造化吧。”
葉宛卿點頭。
梁家，怕是註定沒這個命了。
他們以為，太子會念在太子妃的份上，多青睞梁家的女兒幾眼，才迫不及待將梁羽柔送到太子眼前。
實則，這種做法只會觸怒太子。
楚恭霄素來是個溫和包容的性子，對外禮賢下士，對內與太子妃也是相敬如賓。
梁家卻以為他好拿捏。
這兩年，梁家仗著出了個太子妃，權勢日漸龐大，結黨營私，早就惹皇帝不喜。
太子妃去了，梁家的榮耀也算到頭了。
葉宛卿看了一眼被眾人簇擁、抬起衣袖擦拭眼淚的梁羽柔，心情複雜地收回目光。
太子妃的靈堂，設在祥德殿。
還未靠近，風中就已傳來紙錢和燒香的味道，隱隱還有宮女和梁氏族人的哭聲。
靈幡，在寒風中搖曳。
前來弔唁的女眷，在禮官的引領下，逐個進入殿內上香。
北方鬧了雪災，太子忙著處理，白日裡抽不開身，只派了個貼身近侍代為守在靈堂。
楚嫣容拍了拍葉宛卿的手：“去上柱香吧。”
葉宛卿點頭。
禮官帶著她上前，恭敬地將點燃的香遞到她手裡。
繚繞的煙霧中，黑漆的棺木被擺放在正中央，明明繪著大朵的豔麗牡丹，卻格外瘮人。
葉宛卿只看了一眼，便收回了目光。
上完香，她扶住楚嫣容：“娘，我們回去吧。”
她迫切地想離開這裡。
大抵是死過一次，所以，這個處處瀰漫著死亡的陰鬱氣息的宮殿，讓她心生不適，渾身生寒。
出門時，梁氏的女眷正好在門口跪著。
見楚嫣容從裡面出來，梁氏的一個夫人紅著眼抬頭：“請長公主殿下安。”
說著，拉了梁羽柔一把。
梁羽柔梨花帶雨地抬頭：“見過長公主殿下，見過郡主……”
“嗯。”楚嫣容神色極為淡漠，儀態端莊地應了一聲，拉著葉宛卿快步離開。
梁氏女眷愣住。
直到出了碎玉軒，葉宛卿的身體才逐漸回暖了些許。
路上，楚嫣容道：“太子妃薨逝，宮中今年的除夕宴也取消了，年前我們都不用進宮了。卿兒，去給太后請個安，提前拜個年吧。”
葉宛卿點頭：“敬聽母親安排。”