，為高門不恥，是要受到嚴懲的。
雖然如此，北地風氣素來粗獷，平日大家也睜一隻眼閉一隻眼，但是此刻被人捅出，夫人和太夫人為了一正清聽，嚴肅綱紀，必然要拿她開刀。思及此處，湘雲汗如雨下。
王氏冷笑一聲：“萬石嫗，帶她下去驗身。”
萬石嫗領命，不顧湘雲的哭喊就指揮兩個壯碩的婆子給拖了下去。
約莫半盞茶的功夫，萬石嫗就過來稟告了：“回夫人的話，湘雲並非完璧。”
王氏勃然大怒，冷笑不止：“好啊，原來我這主子死了，不待指配便敢和人私通，好大的膽子！即刻拖去刑房，杖斃！”
萬石嫗道：“謹諾。”躬身退下。
王氏拉了謝奇峰的手輕輕拍了拍：“峰兒，你受委屈了。”抬頭掃視四周下人，一字一句，聲音凜冽，“今天的事，不管你們看到了什麼，聽到了什麼，都當自己是瞎子聾子，若是敢洩露出去半個字，我不問緣由，一律處置，賤婢湘雲就是榜樣。都清楚了嗎？”
眾人盡皆應聲，跪伏一地，瑟瑟不敢抬頭。
謝奇峰和謝雲姜對視一眼，皆有苦難言，卻也不敢申辯，唯恐事態更亂。任是謝奇峰機關算盡，未曾想竟是為他人做嫁衣。他初歸，自然不知其中齟齬，憑他思慮萬千，也想不透這其中奧妙，更不明白謝秋姜為何捨本求末去杖殺一個婢女。
夜深了，人也散去，秋姜乘著夜風回到院內，心中頗為躊躇滿志。待進得房內，幾個丫鬟婆子散去，青鸞回身放下垂簾，笑道：“招安甚是乖覺，也不枉費三娘子殫精竭慮。我看他和錦書情投意合，不若改日回稟了太夫人，賜了他倆婚配？”
秋姜在床上褪了鞋襪，笑道：“他對錦書是用心，錦書卻是個不多話的，她什麼心意，難道你知曉？”
“她不喜歡招安？”青鸞搖頭笑，“奴婢看不會。招安不過十六，行事卻妥當，且口齒伶俐，氣度非凡，配錦書綽綽有餘。”
秋姜放下錦履：“他確實不像一般的童僕，不知本名是什麼，籍貫何處？”
青鸞道：“奴婢聽周執事說起過，招安是易名，當初他身體孱弱，入府時為了好養活，又正值太夫人入京隨同眾命婦侍奉皇后主持蠶祭，便討了這樣一個彩頭。他原本是隴西臨洮人。”
“隴西李氏族人？”秋姜難以置信，訝然抬頭。
隴西李、趙郡李、清河崔、博陵崔、范陽盧、滎陽鄭和太原王並稱中原五大高門，從古至今，有載以來，隴西李氏門第顯赫，高官累世不斷，即使在上等高門中也是數一數二的郡望。
青鸞為她解惑：“他自小和父族失散，幼時喪母，由姨母撫養長大，家境貧寒，想必不是出自直系，而是十三房支衍系。”
秋姜皺著眉：“即便是出自李氏分支，也斷不可入府為奴。”
青鸞笑道：“下品無高門，上品無賤族。他這樣的出身，府裡怎麼敢收他為奴呢？只是在府裡做事，一應幫著管裡城西的莊園和傭農田舍，當初契約什麼都沒簽，只算作是蔭戶傭者，太夫人、夫人都對他非常器重。”
秋姜一笑：“若是如此，讓錦書跟他也不無不好。只是，他年紀尚幼，做事雖然利索，卻難免衝動。今日，我本來只是想給他們一個教訓，他倒真敢說，連湘雲那檔子事都給捅了出來。”
“但卻是實實在在為錦書好的。”
秋姜啞然失笑：“再看看吧。若他們真的互相歡喜，我也為他們高興。”
青鸞不忘打趣她：“娘子若是及笄了，便不用事事請示太夫人了。”
秋姜橫她一眼。青鸞笑著為她放下床幔，合上摺疊屏風，退出了內室。隔著搖曳的五色垂簾，秋姜可以看見她在外面的胡塌上躺著守夜，只撐了會兒便睡著了。