的時刻，補完漏洞，一局達到欺騙的目的。為了解決冰殼的問題，尼奧特意交代巴里特，讓幾個人隊員留下來掃尾，要做的事情也不算難，用嘴含著水向雪耙子掃過的地方噴水。這種人造的假‘殼’在風的幫助下很快便能夠亂真，而如果藍鬼們肯向南300米再檢查雪面，那裡的雪耙子掃過的寬度，要比向東的寬上不少……
白襪子拉著雪扒犁向東飛奔，尼奧則倒著坐在雪扒犁上，擺弄著身後那個大號的雪耙子。在雪地裡，不是騎乘，還是車拉，白襪子要更省力，速度也更快一些，而且白襪子不比藍鬼們那麼勞累，這場賽跑，未開始就已經註定了結果，尼奧所做，不過是儘量將藍鬼們帶遠一點，為巴里特他們多爭取些時間。
黎明，夜與晝的交替，星辰被噴薄的陽光掩去光芒，又是新一天的晨曦，灘石人獸自討已經很堅持，從拉特諾開始，它們已經連續向東奔跑了2個小時，但敵人仍然在它們的前面。
在白晝，平原上，看出數公里遠一點問題都沒有，但是多吉看不到敵人哪怕一丁點影蹤，它知道它再一次中計了，人類真正的隊伍，不可能跑這麼快，就算人人都騎馬也不行。
“休息！”多吉終於下達了這個讓灘石人獸們暗鬆一口氣的命令。
口糧所剩無幾，捕獵隊缺乏士氣，多吉急需一場勝利來穩定眾多屬下開始變得懷疑和浮躁的心。它望了望東方，喃喃道：“不會就這樣結束的，絕對不會！誰能堅持到最後，誰才是勝利者！”……
第十章 靈之召喚
勃蘭登男爵領，厄德里特地區出了名的窮鄉僻壤，夏季從高空俯瞰，這裡就像大地上的一塊傷疤，顯眼醒目。
在厄德里特領有句廣為人知的事：想要在勃蘭登生存，等做好跟苦荊戰鬥的準備。苦荊是學名，當地人稱之為‘絆倒牛’。
“我去！絆倒牛怎麼都長成這樣了？嚴重懷疑它們就是傳說中的魔性植物！”巴里特帶領小隊進入勃蘭登男爵領後，所有的隊員都對瘋長的絆倒牛大感訝異。
墨綠色的苦荊以前僅是多年生小灌木，一根根生有銳刺的荊條如蛇盤結，葉子是黃褐色帶著抹綠意，一年到頭也就那樣，看起來半死不活，可要豎個標尺就會發現，這植物的生長蔓延還是很有些速度的。
然而自從入冬以來的第一場降雪過後，苦荊就反常的開始瘋長，那些至多拇指粗細的荊條如今最粗的已經超過碗口，哪還是灌木，分明就是樹木！
叢生、簇生、糾纏交結，遮天蔽日，還掛著一串串的黑紅顏色的果粒……
“啊，這裡讓人想起秋天的野生葡萄地……”維茨搔著腦袋說。
“你說什麼？維茨，你的神經也未免太彪悍了，你覺得這裡像葡萄園？是地獄葡萄園吧？”狄克大睜著眼睛說。
“嘿嘿！挺好的嘛！小樹林兒！”
“……”狄克看了一眼白日裡望一眼都覺得森幽陰寒的苦荊林深處，對維茨的審美感已經徹底無語了。
“你們說隊長咋還不來？不會出什麼事兒了吧？”託尼嚼著塊板筋肉，坐在大雪橇車的邊沿神情蔫蔫的晃著腿。
“我猜隊長一定是一直向東，領著那幫藍鬼跑過頭了，然後南下又被這苦荊林給擋住，這刻正繞路呢！”端著個小木碗的哈根走到維茨身邊，“要不要也來根？剛煮好的狍豬板筋，越嚼越香……”
維茨剛抓起一根塞進嘴裡，就聽身後傳來‘啪啪’的拍巴掌聲，回頭看，是巴里特。
見吸引了眾人的注意力，巴里特道：“歇息的差不多了。工作的時間到了，按照自給自足自強的小隊章程，比其爾，你們今天的工作是給自己做棉甲，博格萊姆，這裡就數你精細活兒最拿手，你來指點他們吧。”
“哦，好。”
“材料呢