三人再也說不出話來，卻見劉一鳴頭上的牡丹花正以驚人的速度在長大，而劉一鳴的眼窩卻漸漸凹陷了下去，露出兩個黑森森的眼洞。劉一鳴的臉頰也在迅速塌下去，不一會兒，頸部以下仍是一個完整的身體，絲毫不見受損，頸部以上卻成了一個白森森的骷髏。
骷髏上面卻頂著一朵盛開的牡丹，嬌豔欲滴，雖然是在夜間，卻在月光下也不可思議地能看得分明牡丹的血紅。
空氣似乎凝固了，其他三人再也說不出一句話，死神已經降臨，三人心裡都開始明白“牡丹花開，極致而衰”這八個可怕的字的真正含義。
下一個會是誰？三人相視無言。阿六突然一陣恐懼，脊背上冒出了冷汗，慘叫了一聲：“開啟棺槨，第二個接觸到夜明珠的就是我了。”
話音未落，趙義明和許生明已經看到阿六同樣安靜了下來，臉上的神情似笑非笑，一朵小小的牡丹花也從他頭頂冒了出來。趙義明嚇得一聲慘叫，手中的筆記本隨著手的痙攣也飛了出去，不知掉在了什麼地方。
就在阿六頭頂的牡丹花越開越盛之際，趙義明驚恐的心中卻有著一絲疑惑，不知許生明為何如此淡定，沒發出一點動靜。轉頭看去，只見許生明也面帶微笑，頭頂同樣盛開了一朵牡丹花。
這時的趙義明已經喪魂落魄，內心的恐懼無法言喻。眼睜睜地看著眼前三具坐著的屍體頸上部慘白的骷髏頂上分別盛開著三朵一模一樣盛開到了極致的血紅的牡丹，感覺自己的靈魂已經遊離了自己的身體。
過了良久，趙義明似乎恢復了一絲知覺，心中又存著了一絲僥倖，莫非只有進入墓室之人才會遭遇如此可怕的不測？
天邊已經漸漸露出了一絲曙光，趙義明心內稍始安寧，也能看得清周邊的事物了。
讓他奇怪的是，夜裡四個人所見的深深的“黃巢溝”根本不存在，自己仍是坐在義陽公主墓邊上，而四周竟然是一大片平整的草地。右前方一棵粗大的說不出名的樹，可以清晰地看見，自己受到驚嚇下意識甩掉的筆記本正卡在高高的樹叉之間，而樹叉上方則是一大片茂密的樹葉。
從墓室中盜掘來的珠寶因袋口都已經不知什麼原因漸漸散開而慢慢滾落在地，更讓他恐懼的是那些珠寶，不知是因為地勢利低的緣故還是其他什麼看不見的力量，竟然都滾進了自己指派三個手下掘開的盜墓地道內。
趙義明掙扎著慢慢站起，再也顧不得什麼稀世古董，只想快點遠離這恐怖的一切，離開這個邪惡之地。
當他搖搖晃晃地掙扎著站起時，天已經開始下起了雨。冰涼的雨水撲打著臉頰，反而讓極度恐懼中的趙義明頭腦清醒了起來。
趙義明踉踉蹌蹌地走出了十多米遠，不敢再回頭看一眼頭頂盛開著牡丹花的同伴的屍身。
雨水順著額頭滴進了趙義明的雙眼，讓他看不清楚眼前的下山之路。趙義明下意識地伸出右手，抹了一把讓他極感不舒服的眼中的雨水。
當他重新睜開眼，剛想放下右手離開時，卻鬼使神差地摸向了自己的頭頂。
那一刻，趙義明徹底崩潰，因為他摸到了頭頂似乎有一團軟綿綿的東西，手感告訴他，那象是一朵花朵的形狀。
不遠處的山坡上，雨水的沖刷，一團泥漿正緩緩而有力地流下，不可抗拒地衝刷著地面的一切。
當天空放晴時，西蘭公路上又熱鬧了起來，大量的車流湧向乾陵，一撥撥的遊客蜂擁而至。
一切都恢復了平靜，似乎什麼都沒發生，只有山坡某地一灘被雨水沖刷下的泥沙覆蓋了一大片草地。
☆、第四章 鼓樓鐘聲
李冰打了個哈欠，推開了窗戶。一陣冷風撲面而來，讓已經昏昏欲睡的李冰精神為之一振，感到無比的愜意。
初秋的南京深