到死期臨近的孔子認為自己為殷人，便吩咐其弟子子貢，按照殷的儀式舉辦葬禮。《禮記·檀弓上》對此有所記載。
《史記·孔子世家》中也曾提到過：
其先（祖）宋人也。
周滅殷後，將殷人遷至宋，並讓殷人在宋對祖先進行祭祀。如果先祖的亡靈得不到子孫祭祀便會作祟，因此必須給他們留出祭祀的場所。而殷先祖的亡靈作祟，勢必會給滅殷的周招致災難。周又為了防止殷的遺民集聚在一起，便在把他們分散驅逐到各地的同時，將宋（地名）賜予他們，讓他們居住此地，並對祖先亡靈舉辦祭祀活動。因此，所謂的宋人實際上是殷人的後裔。
孔子是周文化的讚美者。他所處的春秋時代，名義上有周天子存在，實際上則是由其他的霸權者掌控政權。孔子認為，周初因為有周公制定各種制度、禮樂，是一個理想時代。因此對周公充滿了仰慕之情。
據《論語·述而》的記載：
子曰：甚矣吾衰也。久矣吾不復夢見周公。
作為殷之後裔的孔子，卻對滅殷的周文化讚美有加，並對指導討殷戰爭的周公充滿景仰之情。乍看來，不免令人費解。然而，孔子生活的時期，距殷的滅亡已有五百年多年的時間，如果按照現在日本的歷史向前追溯五百多年，那麼應該是室町幕府時代的應仁之亂之際。因此，殷周的興旺交替在當時而言已成為歷史，對於當時雙方的愛恨早已淡去。而且，孔子所能見到的記載都是周朝文獻。關於殷的記載不僅大部分被遺失，而且所記之事也都是為了迎合周的統治需要。
如《史記》中對殷紂王的記載：
自棄其先祖肆祀不答。
意思是，紂對祖先的祭祀置之不理。這也是周*殷的原因之一。看到此記載，即便是對作為先祖的殷紂王，孔子仍然充滿了痛恨。然而直到20世紀初，透過研究從殷墟中挖掘出的甲骨文，最終發現，其中關於紂王時代的記載頗多，並且描述了當時紂王曾頻繁地、極其虔誠地祭祖。
周在毀滅殷文獻時，可能忽略了對占卜用的甲骨文的銷燬。因此至世紀初得以發現，能看出紂當時對祭祖十分熱衷。不僅如此，由周公制定的並在此後成為儒教根本的長子相繼、喪服等制度，實際早在殷的末期已經存在。
孔子甚至在夢中都充滿了對周公的敬慕，是因為他相信此類制度皆由周公所定。但是，據地下出土的文獻資料表明，周公在很大程度上沿用了殷末的制度。
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周公將殷的神權政治改為人性政治，並將“禮”作為社會的基礎。誠然，在殷代，人性的因素很少。然而，最後在紂王的統治時期，如前所述，祭祀活動極度盛行，但是將人殺死作為犧牲的情況卻並不多見。由此可見，在殷末時期，神權政治向*政治轉變的色彩日漸濃厚。
在轉變的過程中，殷周的政權交替起了很大的促進作用。占卜雖在周仍然存在，但較之於殷，已遠不如當時盛行。
周在起兵*殷時，出現了許多吉兆。例如，蒼鷹群飛，白魚入於王舟，等等。殷以白為尊，周以赤為尊。河流上游起了火，順流至周軍陣前變成了赤鳥，此乃吉兆。然而，當時周軍經過分析，認為當時條件還不成熟，便沒有出兵。
一年後發兵進攻時，從占卜結果來看，是大凶之兆。但是，太公望丟掉蓍（shī，占卜用的植物），把龜殼踩到地上，說：
枯骨死草，焉知吉凶！
遂率兵攻陷了殷。
由此可知，雖然仍然使用占卜，但是人為的判斷更為關鍵；雖然對待神明草率不得，但是人類的努力已經開始被重視。這也是孔子的立場所在，他認為這便是周的文化。殷末祭祀中很少用人充當犧牲，