————————————————————————————————
回到榮國府，賈政還沒回來。賈寶玉見過了賈母、王夫人，換了衣服就往外書房而來。把《詩經》放到架子上，尋思著這幾年的生日與年節除了值錢的金銀珠寶與綢緞一類，還頗收了些文房四寶與書籍，除了《四書》怕還有《五經》的。又找了一回，果在書架上翻到了好幾個版本的《尚書》質量還都不壞，比較一下，便選了一版紙質結實，印得字跡大且行距也寬的——預備著可以在書頁上記筆記——放到一邊準備明日用。
做完這些，又在書房牆上掛了幾軸紙，寫了幾幅字，這才回到案上，拿出一疊玉版紙來，慢慢地抄寫經文。年歲漸長，逢年過節或是賈母、王夫人、賈政等長輩的生日，就不能靠拆了東牆補西牆拿自己得的小東西轉手送人或是到廟會、店鋪里弄些個小玩藝兒糊弄了。賈寶玉雖然小有私房，算算卻是經不得這樣送法的。故爾閒暇的時候他就拿紙來親手抄寫些東西，諸如《孝經》、《金剛經》、《般羅密多心經》一類的東西，等到需要送禮的時候，全拿這些來充數——既省了錢又練了字更重要的是顯出自己的誠意來，親手抄的東西，意義自是不一樣的。手上抄的這一本是預備著八月初賈母生辰的時候用的，不免更要細心。賈寶玉先是一頁一頁地抄，抄完了再總訂到一塊兒，這樣要是某頁抄廢了，便單重抄這一頁便可。
抄了一會兒，心氣漸平，直寫到午飯時分，又寫完了一頁要換紙的時候，茗煙才瞅準了時機上前來：“二爺，老太太那裡開飯了
42、賈夫人病逝揚州城 。。。
，叫琥珀姐姐來尋二爺過去呢。”賈寶玉拿鎮紙把抄好的經頁壓好晾著，甩甩胳膊、揉揉脖子，問道：“大哥哥今日在家不在？”
茗煙道：“大爺早間都是在家溫書的，出門總在後半晌。”賈寶玉道：“今兒後半晌大哥哥可出去不？你去打聽一下兒。”茗煙道：“二爺先去老太太那裡吧，我去前頭問一下跟大爺的人，二爺可是有事兒？用不用與大爺說一聲兒，就說您飯後尋他去？”賈寶玉道：“也好。”
到了賈母正房，正趕上飯點兒，賈母道：“寶玉快來與我一道吃飯，整日在學裡，便是家裡做好的送過去也沒有這樣現吃的可心。可憐見的，上進是好事兒，可這麼著揉搓著，怎麼受得了？”又對賈寶玉道：“你平日在學裡都是怎麼過的？”賈寶玉老老實實地回答：“早間太爺查功課、教新課，午飯後瑞大爺看著大家習字溫書。”
賈母一聽便對王夫人道：“家學裡是這樣的麼？”王夫人也沒去過家學，具體情形她也沒見過，仍是欠身答道：“當年珠兒入學家的時候，我也問他過，倒與寶玉說得一樣。”賈母就道：“既這麼著，就打發人去學裡說一聲兒，寶玉以後早間去聽太爺講文章，午飯還回來吃，飯後也不必去了，只在家裡溫書便罷了。”王夫人一琢磨也對，王家也有家學，王夫人未嫁之時在家裡，也聽兄弟說過家學裡的情形，想學的，固然能學到東西，卻也有一等淘氣的人，一看先生離步了，他們就鬧了起來，倒攪得別人不得安寧。如此一想，賈寶玉倒是學完了要學的東西，直接回家裡溫習功課比較合宜。退一步來說，即使賈寶玉想淘氣，想與人玩耍，與其與一群不上進的親戚廝混還不如飯後與世交子弟一起玩划算。
賈母見王夫人應下了，便道：“說了這會子話，早餓了，擺飯罷，”又側著臉對王夫人道，“他老子那裡要是不答應，叫他來，我與他說。”王夫人道：“老太太難道還不知道我們老爺？老太太吩咐下來的，他再沒有不聽的。”
賈母大樂，這一頓飯吃得格外順暢，還多吃了半碗米飯。
飯後，賈母要歇晌，賈寶玉就尋賈珠去了。賈珠午飯後是在外書房裡小睡而非窩在自己院子