，悄悄積蓄力量，一旦時機成熟，就會將大祁領土當成獵物，不管不顧地猛撲過來。
田冬一定是高昌埋的棋子，而且他不是第一個，也不是最後一個，軍中很可能也混入了高昌的奸細……是時候給高昌一個教訓了。
田冬被關在用來關押俘虜和細作的軍牢裡，手腳都戴了鐐銬。為防他咬舌自盡，還給他嘴裡塞了破布。
田冬果然很可疑，黑臉白臉都唱了，他就是不開口，自從被關進牢房就一言不發。
宋瑄根據目前查得的線索，判斷田冬可能並不知道太多東西。他是三年前潛入糧草司的，任務可能就是一直潛伏在那裡，等到關鍵時候給糧草做點什麼手腳，讓西北軍因糧草生亂，高昌軍便可趁虛而入。
可這回不知是不是高昌那個據說神通廣大的國師出的鬼主意，透過下毒在西北軍中製造恐慌，意圖擾亂西北軍的軍心，從而在大戰之前就給己方爭取優勢。而要實施毒計，就必定要用到先前埋下的棋子。
高昌這回是有備而來，高昌主將元蕨帶了五萬兵馬，全部集結在玉門關外的百歲坡上。
夏日裡，百歲坡被一片黃沙覆蓋，冬日則是一片茫茫無際的白。在宋瑄查案的這段時日裡，高昌軍就待在百歲坡上，一步都沒再前進，也不知葫蘆裡賣的什麼藥。
高昌國師也在百歲坡，據偵察兵來報，那國師每隔幾日就會做法，說是在算哪日進攻大祁能讓高昌損失最小獲益最大。
來西北之後，宋瑄並未參加西北軍的演習。歷來皇子與軍隊有所牽扯，都是大忌，因此宋瑄只負責查案，從不過問行軍打仗之事，郭大將軍與彭都督也默契地沒有找宋瑄商議軍中之事。
雖不過萬軍務，宋瑄也知曉，西北軍原先的人馬加上後來徵募的新兵一共三萬五千六十七人，郭大將軍這回又帶來了兩萬兵馬，大祁軍隊在人數上與高昌軍不相上下。
彭都督和郭大將軍商量過，無論高昌在籌謀什麼陰謀，就由著他們耗著，敵不動我不動，只做好隨時作戰的準備即可。
田冬是重要的案犯，他吃飯時，旁邊有四個守衛一眼不錯地盯著，只要他有一絲看起來像要咬舌自盡的舉動，四個守衛立即就會出手阻止。田冬嘗試過一次但沒守衛及時阻止，自盡未遂，後來他似乎認命了，不再嘗試自盡。
這日他用飯時，四個守衛仍和往常一樣盯著他，待他老老實實吃完飯四人才重新給他嘴裡塞上破布，取走飯碗關好牢門離開。
就在此後一炷香工夫，田冬暴斃。柳妙瓔立即驗屍，驗出田冬為中毒而死，中的是極普通的用來毒耗子的藥粉，藥粉應該是下在飯菜中。事發後，負責送飯的小兵閆力勇失蹤。
據老衛頭、張小海等幾個與田冬往來較多的人說，田冬為人沉穩，話不多，辦事較妥帖，在糧草司當差三年多從未出過差錯。他平日裡愛吃牛羊肉等肉類，也愛飲酒。
宋瑄如今可以肯定，死的這人根本不是田冬，因為田冬六年前參軍時檢查過身體，檔案裡寫著他從小就有紅眼病，且經常口舌糜爛，這類人根本不能碰羊肉，更別提喜歡吃羊肉了。
聽海根據宋瑄的指示，將西北軍營發生的投毒案潤色了一番之後公之於眾。得知真相後，西北軍將士憤慨不已，紛紛表示要將狡猾的高昌人打得再也爬不起來。