待他抬起頭來，君羽直視著他眼眸，瞳孔內清清地說：“若可以重來，一切還是如現在這般，我依然會選你。今生今世是，來生來世還是。”
窗外的風雨又大了，刮在耳側轟動如雷。她的聲音輕不可聞，說到最後一句時，已經似嘆非嘆，幾乎淹沒在轟鳴中。謝混指尖一顫，匙裡的藥將要潑灑出來，君羽趁勢握住他的手，送到嘴邊毫不猶疑地嚥下去，一股苦澀在唇齒之間漾開，她不自禁地笑了起來：“真甜。”
謝混細細品味著這話，似乎什麼都說了，又似乎什麼都沒說。片刻之後，才聽見他輕輕地一聲長嘆，繼續道：“既然甜，就全喝了。”
君羽張開唇，剛湊到碗沿上，模模糊糊就聽見遠遠的一聲悶鍾，四下過後，傳音千里。門外急切扣了起來，謝混不耐煩地問：“什麼事？”
侍衛人隔窗沉吟了一下，方才回道：“太皇太后病危了。”
君羽惶恐地轉頭，窗外雷雨交加，一道閃電劈過震懾天地。遙望著墨雲翻滾的蒼穹，突然有種觸感，這時節竟和孝武帝駕崩那年一樣。
雨從飛簷廊角墜下，沿著千尺漢白玉階一層層蜿蜒。君羽仰起下巴，張望著眼前的九重宮闕，下意識握緊手裡的青油紙傘。穿過重重的月門洞，闖過九曲迴廊，便到了太后所居的愈安宮。
“公主裡邊請。”侍女褪去她腳上屐襪，恭身退到一旁。君羽略微頷首，欠身邁進殿裡。死亡的氣息撲面而來，滿室的人匍匐在地，哀號不絕。眼前橫著一面碧玉屏風，搖曳的燭影映在其上，熒熒地泛著詭異的綠光。
君羽繞過屏風，只見王神愛守在軟塌邊上，正拿絹帕擦著眼。君羽掀開紗帳，看見裡面僵臥的人。燈暈罩在她鬆弛的臉上，白髮亂糟糟地枕在耳後。
“太后……”她走到床邊，低聲喚她。太后勉強睜開眼，鬢角有溼漉漉的痕跡。她張了張嘴，似有什麼話要說。君羽把耳朵貼過去，她大口喘著氣，嗓子裡卻堵得發不出聲。
“皇……”
王神愛湊過來，握住她顫抖的手，問：“您要皇上來麼？”
太后搖搖頭，只是死抓住她的手，眼睛瞪得又圓又大，撐了許久才合上眼。君羽覺得她有什麼話沒說，退到屏風後，先問太醫：“太后得的到底是什麼病？”
太醫道：“回公主，太后原本是寒熱發作，開了兩副藥不見好，加上這兩日變天，病勢比以前嚴重，類似瘧症，平日所受風寒鬱結於肺腑，便是病入膏肓了。”
“是嗎？”君羽疑惑地看了眼他，又轉過頭去。屏風後那些嬪妃呼天搶地，號啕的，抽泣的，什麼形態的都有。她略轉了轉目光，跪在一步之遙的胡太嬪以帕掩面，哭得痛不欲生，手裡的帕子卻乾澀如新。
胡太嬪似乎也察覺了，側頭看向她，眼裡竟溢滿了恨。
太后的殯禮安排在三日後，因王神愛接近臨盆，君羽就暫時接管了宮中的事務。某天去徽音殿，她剛走到門口，便聽見竊竊的私語聲。
“也真是怪事，好端端的，太后怎麼就歿了。”
“誰說不是，太后那身子骨雖不硬朗，到底還能撐兩年。”那聲音頓了頓，壓低了嗓門道，“聽說胡太嬪和宮監私通，有了身孕，怎麼就傳到了太后耳朵裡。胡太嬪從愈安宮出來那天，臉上血紅的巴掌印子，太后還沒來得及處置她，自己先嚥了氣。”
君羽在門外駐足站了會，就聽王神愛揚聲斥道：“來人，把這兩個大膽的奴才拉出去仗責八十！”
仗責八十是很嚴重的刑罰，一般不輕易處治宮人。君羽進去勸她，王神愛語重心長地嘆息道：“宮闈中最忌諱私議是非，尤其是我這個中宮，更不能落下口舌把柄。”
君羽沉默了一陣，最後還是問出來：“她們……若說的是真的呢？”