天空轟隆一聲，掉了幾點雨滴下來，又要下雨了。太監們忙將透過的秀女帶到幾間大屋子裡等待另一次閱選。淑寧有些疑惑，難道初選不是結束了麼？還有什麼要做的？
她抬頭望望婉寧媛寧兩個，輕聲問了她們這個問題，婉寧有些怔住：“我也不知道，會不會只是等雨停而已？”
媛寧卻道：“姐姐們不知道麼？今年選秀一切從簡，頭兩輪閱選合併成一次了。等會兒是要考才藝學問吧？”
咦？淑寧有些心虛，幾個月沒怎麼摸琴棋書畫了，崔嬤嬤走後，她才重新練了幾回，但並不熟練。但她很快又想到，這樣不是正好麼？於是心情重新愉快起來。
她們所在的屋子很大，站了五六十人仍不覺擁擠。經歷前頭那次閱選，秀女人數已經減到一百三十七人了。接下來是一個個被帶到正殿裡去問話，所以進展有些緩慢。淑寧與婉寧她們站在一起，覺得有些無聊。婉寧甚至還打起磕睡來。
淑寧小聲問了句：“二姐姐昨兒沒睡好麼？午飯前沒睡麼？”婉寧嘟囔了兩句：“太興奮了，睡不著…”淑寧抿抿嘴，決定好心一點，幫著掩護一下，便拉了她與媛寧一把，三人轉移到角落裡靠牆的地方，然後用自己的身體擋住，避免讓別人看到婉寧的睡相。
只是不一會兒，她忽然覺得肚子餓了，看看周圍，便轉身從袖中掏出一塊點心，正要吃時，卻聽得旁邊傳來一陣咕咕聲，抬頭一看，媛寧正盯著她手中的點心，一臉飢渴的模樣。
（對不起，今天又晚了…^^b）
一八五、點心
媛寧微微紅著臉，小聲支唔著：“三姐姐…你…你帶了…”淑寧抿嘴笑了，眼角瞥見無人看向這邊，便伸手去握了一下媛寧的手，暗中將那塊點心塞到媛寧手裡，低聲道：“我帶了幾塊，你快吃吧。”
媛寧嘴角一翹，又強忍住，也抬頭看看周圍，便背過身去吃了，轉回頭來問：“還有麼…”淑寧笑笑，又拉了她的手一下。媛寧臉一紅，道：“我從昨晚上開始，就沒吃過東西了，今兒一天額娘都不許我喝水…”她不好意思地低低頭，又背過身去。
淑寧倒是吃了一驚。其實她自己也只在今早吃過東西，午飯也沒吃，那是為了避免在選秀過程中產生排洩需要。因為這宮裡未必準備了給秀女使用的衛生設施，而且就算有，一般秀女也都會避免，以防身上沾了異味。淑寧本人則純粹是擔心會沒地方解決。不過，從昨晚上就開始絕食，一天沒喝水…這也太過分了，十幾歲的小姑娘，能不能受得住啊？
她心裡起了一點憐意，便又塞了一塊點心給媛寧。母親與嫂子真珍為她準備的是糯米糖，既不會散發明顯的氣味，又能充飢，實在是居家旅行、殺人放火的必備良品…咳，想到哪裡去了…
她心裡胡思亂想著，自己也塞了一塊糖進嘴，還沒嚼完呢，婉寧突然醒過來，大聲道：“我也要！”嚇了淑寧嬡寧一大跳。淑寧死命吞下糖，嘴裡死命“噓”著，又怕太大聲了會惹起別人懷疑，真真是嚇出一身冷汗來。
婉寧看了她的口形，腦子漸漸清醒過來。發現方才自己太莽撞了，不好意思地笑笑。媛寧暗地裡捶了胸口幾下，輕咳兩聲。沒好氣地道：“二姐姐睡迷糊了吧？在夢裡跟誰搶東西呢？”
被婉寧方才那句話吸引了注意力的秀女，這才將目光轉開了。當然。其中有的人認出了婉寧，有的人驚訝於她地美貌，免不了小聲議論幾句，當中夾雜了些竊笑聲，讓當事人感到不太舒服。
婉寧對媛寧翻了翻白眼。有些委屈地看向淑寧，問：“三妹妹帶了吃的，怎麼不告訴我？”淑寧無奈，也不多說什麼了，在袖裡掏掏，伸手握住婉寧的手，在她有些莫名奇妙地目光下，塞了塊點心過去。
婉寧臉上閃過一陣喜意，淑寧低聲道：“避著人