且停下，但過後仍夾槍帶棒的。淑寧仔細聽了一會兒，又私下問了郭福晉，才知道是怎麼回事。
原來當初簡親王南下時，有一個寵愛的庶福晉，也姓瓜爾佳，正是待產，便沒有隨行。如今她已經生下了一個男孩，滿月了，卻還很瘦弱，便寫了信來求王爺接她母子進京休養，因為奉天城地冬天太冷，孩子要是受不得，可能會夭折。
繼福晉好不容易擺脫她。怎麼肯答應？只說路上辛苦，有個萬一就不好了，等開春後天氣暖和了再南下不遲。
瓜爾佳氏雖與那位庶福晉沒什麼關係，卻質疑繼福晉地用意，話裡話外都帶了刺，暗示繼福晉是想讓新生兒和產婦都熬不過冬天才不許人南下的。
兩邊又吵了起來，反倒把原來的議題給忘了，最後好不容易才由郭福晉作主。定下了阿扎蘭院子翻新的方案，只是為了銀子的事，又拖了下來。
淑寧在回去的路上把事情告訴了桐英，桐英很是為那個未曾謀面的小弟弟擔心，但又有些不好意思：“我是不是太容易心軟了？橫豎他們都不是我的同胞兄弟，長大了也未必與我親近。”
淑寧微笑著搖頭道：“稚子無辜，剛出生地小孩子有什麼錯？雖然不是同母，但也是親兄弟，你關心是很正常的。若你對他們無情。就不是我所喜歡的桐英哥了。”
桐英輕咳兩聲，掉過頭去，耳根卻有些發紅。
江先生與冬青的婚禮很快就舉行了，桐英特地為他們擺了十桌酒。讓府中上下人等都來恭賀，淑寧孃家那邊也有禮送來，真珍還特地帶了與她交好的幾個丫環來吃喜酒。
冬青穿上大紅喜服，打扮得如同花兒一樣漂亮。她生性溫柔敦厚，脾氣又好。在府裡丫環當中很有人緣。人人都為她覓得良人而高興。看到冬青風光出嫁。許多人都豔羨不已，秋宜在人群中看著眾人向她慶賀，改口叫江大奶奶。心中若有所思。
孫鳴澤作為客人，也來喝喜酒，還與眾人一起灌新郎官。轉頭望見桐英，便丟下酒壺來打招呼，還笑道：“瞧這熱鬧的樣子，我也有些心癢癢的，想娶媳婦兒了。”
桐英哂道：“你若想，還怕娶不到麼？我看你就是怕受約束罷了。整天到我家裡調戲丫環，還好意思說這話？”孫鳴澤笑嘻嘻地說：“怎麼會是調戲呢？我可是真心的，桐爺，要不，你把那丫頭送給我吧。”
桐英似笑非笑地睨了他一眼：“只要你能讓那丫頭自個兒點頭，我就作主把她許你，如何？”
孫鳴澤摸摸鼻子，換了話題道：“桐爺如今在家，可曾聽說朝廷上的大動靜？陳大學士又開始鬧了，這回是鹽商，說要把綱鹽法改成什麼票鹽法，不再讓江南地鹽商們壟斷食鹽買賣。乖乖，他也算憋得久了，鬧翻了這麼多年，如今才殺這一
桐英卻舉起酒杯攔住他：“我一個閒人才不管這些。今兒是大喜的日子，咱們不說這些掃興的事，喝酒吧。”孫鳴澤笑了，給自己倒了一杯，陪他喝起來。
陳良本這些日子再上奏摺，目標直指江南鹽商，讓許多人都大感意外。有的人認為，他年紀已經有五十歲了，大概是想著多做些事，好爭個青史留名。也有人認為他是不甘心讓大鹽商們繼續逍遙，忍了幾年，終於忍不住了。
不管別人有什麼想法，陳良本這次似乎表現得十分堅持，不管他人如何反對，都一一加以辯駁，再三在皇帝面前陳訴舊制地種種弊端。然而，他上次因漕運之事，已經得罪了不少人，如今在鹽商一事上，受影響的既得利益者更眾，對他的攻擊越發厲害，連他早年所倡導的京旗回屯一事，也被人挖出來說道。
那些人指責他身為漢人，出了這麼個主意，讓關�