在鉅野，東北望，可以看到巍峨泰山。古濟水從旁流過，因河水帶來的泥沙淤積，而形成了今日的廣袤平原。古時，魯人西出群山，見到這裡有連綿的平原，於是把這裡稱作大野。
而鉅野，就是大野的入口。
春秋時期，鉅野曾經是西狩獲麟之地。前漢大將彭越，也出生在這裡。
曹操濮陽大敗，可看上去卻沒有半點的憂慮。相反，在抵達鉅野之後，他帶著許褚曹彭，頗有興致的觀賞了鉅野的風光……蚩尤墓，麒麟臺，還有戰國時齊魯會盟臺和金山秦王洞，都讓曹操流連忘返。更讓曹操著迷的，是這裡臨近聖人之故土，處處林立著名士的文碑。
曹操不著急，反倒是許褚曹彭感到了莫名的惶恐。
其中又以許褚跟隨曹操的時間最久，也深得曹操的信賴，故而大著膽子問道：“丞相，何故有此雅興？”
曹操嘿嘿一笑，“無他，苦中作樂耳！”
苦中作樂？
怎麼看曹操的模樣，都不像是苦中作樂。但許褚也不得不承認，由於曹操的這番作為，使得鉅野原本恐慌的氣氛，得到了不小的緩解。也許……丞相這苦中作樂的目的，就在於此吧。
“仲康，袁紹如今到了何處？”
曹操在戰國會盟臺下，看完了一個石碑上的碑文後，突然揹著身子。詢問起了許褚。
許褚一怔，“袁紹三路兵馬，如今正在向濟陰郡匯合。其西路軍的兵鋒。被子敬所阻擋，東路軍也被仲德和元讓攔住。所以，袁紹地兵馬開始由兩翼向中央匯聚，如今已抵達成陽廩丘一線……丞相，袁紹如今兵鋒盛極，我前些日子聽公達說，軍中不少將領的心思，很浮動。”
曹操一笑，“患難時。方見真情！”
突然扭頭看著許褚和曹彭，“你二人又如何？是否也和那些人一樣，心思有一點浮動了呢？”
這一句話，令許褚曹彭滿面通紅。
“丞相怎可如此說我？若丞相不信，末將願挖出心肺來，向丞相證明……”
“仲康，何故如此激動？”曹操連忙握住了許褚和曹彭二人的手。“不過一戲言爾，若連你二人都不信，這天底下，怕是再也沒有我曹某人能夠相信地人了。你二人之心，我深知之。”
若不是曹操的手腳麻利，許褚和曹彭說不定就已經剖心以明志了。
曹操用手杖，在地上畫了一副弓的形狀，輕聲道：“仲康開弓滿月之後，又會是什麼結果？”
許褚一怔，眼睛頓時亮了。
“弓拉的越滿。力量也就越大……只是丞相，我擔心這張弓拉的太滿了，會不會斷了呢？”
曹操撫掌大笑，“仲康能深思，是乃我之幸事。放心吧，一切盡在掌握中。不過……”
說到這裡，曹操的臉色驟然一沉，輕聲道：“袁紹，不足為慮。我現在所擔心的，有兩件事。”
“丞相明言。”
“一是那許昌。s子孝有時過於剛愎，我總擔心他不是關羽的對手。此次劉備調集重兵，顯然是對許昌志在必得。可我現在偏偏抽不出手來……若許昌有失，兗州勝也就等同於失敗。”
“何不請妙才接掌？”
曹操苦笑，“我何嘗不希望妙才督戰？只是一來。子孝心裡會有疙瘩。弄個不好還會自刎明志。他的性子我太清楚了，受不得屈辱地人。此前呂布之事。已經讓他感覺到非常的難堪……再說了，妙才鎮守新鄭，怕也是心有餘而力不足，我又怎麼敢輕易的讓妙才和子孝換防？”
“新鄭？”
曹彭愣著腦袋道：“為何要守新鄭？有什麼可擔心？”
曹操說：“你們難道不覺得，自雒陽大戰結束後，董這近五年的時間裡，表現的太平靜了嗎？”