慶皇帝也不再遲疑，決定馬上確定周尚景的罪責，將周尚景徹底打入萬劫不復之地。
對於德慶皇帝而言，徹底打敗周尚景才是最重要的事情，至於周尚景究竟要如何責罰？是斬首還是囚禁？在德慶皇帝的眼中並沒有什麼太大的區別。
如今，絕大多數朝廷重臣皆是想要嚴懲周尚景，德慶皇帝略略詢問了一句之後，也就順水推舟，說道：“恩，眾位愛卿所言，皆是有道理！如今，周尚景犯了重罪，朕雖然想要顧念君臣舊情，但也不得不顧及民意……既然如此，傳朕的旨意，罷掉周尚景的內閣首輔之位，即刻將周尚景押送京城，等朕的南巡結束之後，就召開朝會，將他……”
“陛下，老臣還有話要講！還望陛下聽完之後，再做決定也不遲！”
然而，德慶皇帝的旨意還沒有宣佈完，就被人打斷了！
打斷德慶皇帝的人，正是行為有些反常的閣老沈常茂。
見沈常茂突然打斷了自己的旨意，德慶皇帝眼中閃過了一絲冷厲。
不過，打量了沈常茂片刻之後，德慶皇帝還是說道：“哦？沈閣老還有話說？說吧，朕倒要聽聽，你還有什麼獨特見解！”
“陛下，具老臣所知，蘇州的倭寇之亂，並沒有那般簡單，其實還另有隱情！這些隱情，事關緊要，牽連到了皇家聲望，若是一旦被發現了，我大明朝的根基也會出現動搖，所以就被周首輔設法隱瞞了，連廠衛也沒有查出來！而周首輔之所以會隱瞞蘇州倭寇之亂的事情，也絕不是為了包庇他的孫兒周素海，實是為了我大明江山的百年社稷，實是一片赤誠的耿耿忠心啊！”
說到這裡，沈常茂原本古拙冷厲的臉龐上，竟是有些激動潮紅。
頓了頓後，不待眾人開口質疑，沈常茂已是繼續說道：“其實，因為機緣巧合，蘇州發生了倭寇之亂後，老臣很快就得到了訊息，並且也發現了這件事被周首輔給壓了下去！老臣當時十分氣憤，覺得周首輔犯了欺君罔上的重罪，就馬上找到了周首輔對質！然後，老臣得到了周首輔的解釋，才知道這件事其實還有一段驚天隱情！
這段隱情，實在是太過重要！原本，老臣得到周首輔的叮囑之後，已是決定將它們爛在自己肚子裡，絕不可以公之於眾！而周首輔顯然也是同樣的想法，寧願自己承擔所有得罪責，也不願意將這些隱情說出去……奈何，朝中百官如今皆是要嚴懲周首輔，老臣卻不忍心看到周首輔這樣的忠臣蒙冤而死，所以，老臣猶豫許久之後，還是決定將這些隱情告於陛下，以換取陛下您的寬恕、減輕周首輔的罪責！”
另一邊，原本一直沉默無語的周尚景聽到沈常茂的這一番話後，卻是身體猛地一顫，扭頭阻止道：“沈閣老，請慎言！你明明知道，這些隱情，絕不可說出去，否則天下就大亂了！老夫既然已經決定獨自承擔罪責，你又何必如此？”
沈常茂則是搖頭苦笑道：“事到如今，卻是不得不說了！”
見到周尚景與沈常茂的一唱一和，德慶皇帝的眼中冷光更甚。
原本已是大局已定，沒想到沈常茂竟會橫插一刀！
顯然，沈常茂已是被周尚景設法收買了！而沈常茂口中的所謂“隱情”，恐怕就是周尚景的翻盤底牌了！
不過，到了這般時候，德慶皇帝也必須要配合下去，冷聲問道：“哦？你說了這麼一大堆，隱情究竟是什麼？這般不清不楚，又如何讓朕寬恕周尚景？”
沈常茂在德慶皇帝的逼視之下，神色卻是十分坦蕩，只是環顧左右之後，又說道：“還請陛下您讓眾位大臣退下，這些隱情確實是十分重要，老臣只能講給陛下一人！”
德慶皇帝猶豫了一下之後，也覺得不能讓沈常茂將他口中的“隱情”當眾講出，所以說道：“除了沈常茂與周尚景，所有人都暫