趙九霄知道他是什麼意思，他沒有立刻回答，而是過去很長一段時間，久到葉琅都以為他不會回答了才聽到他的聲音，他閉著眼睛，說得很慢，「我剛剛其實一直在想我和顧姣的事。」
「你說我是煩她來找我嗎？其實也不是。」
「以前她也一直來找我玩，那個時候我一點都不會覺得煩躁，還很期待，有時候她不來找我，我還會寫信給她讓她來國公府找我。那會我們都還小，我特別喜歡她，我覺得她長得甜乎乎軟乎乎，就想帶她玩，誰欺負她，我就幫她揍回去。」
「直到長大後，那些人或是玩笑或是認真對著我說她是你未來的妻子，你要好好保護她，我突然就開始覺得很煩。」
「其實即便他們不說，我也會保護她，我和她從小一起長大，怎麼可能坐視別人欺負她？可為什麼他們要一直在我耳邊說呢？還一直逼著我娶她。」
「是，這樁親事是我答應的。」
「可那會我才幾歲，八歲大的孩子能知道什麼？我娘說要想一輩子保護她就是讓她當我的妻子，我想保護她，就應了……可現在所有人都和我說，她是你的未婚妻，是你的責任，你要保護她，你要喜歡她，你要娶她，你要和她生兒育女過一輩子。」
「你知道嗎？」
趙九霄放在桌上的手突然微微顫抖起來，就連緊閉的眼睛也在慢慢抖動，那濃密的睫毛一顫一顫的，似乎就要睜開，卻又不願讓別人看見他眼中的情緒，便死死攥著拳頭咬著牙繼續說，「我每次聽他們說起這些，就覺得心煩意亂，甚至……害怕，我想吶喊，想掉頭離開，想說我不要，可我知道我不能這樣做，所有人都知道她是我的未婚妻，都知道我要娶她，我要不娶她，她肯定會被人議論嘲笑，我不想她被人嘲笑。」
這些話他從未和別人說過。
無論是對爹孃還是對四叔，他都沒說過。
因為他知道他們會生氣，也許四叔會明白他的苦衷，但他也幫不了他，沒有人能幫他，他自己也不能。要麼徹頭徹尾不去管顧姣的死活，只顧自己，不然，他一輩子都沒法掙脫這個牢籠。
可顯然——
他做不到。
他做不到完全不去管顧姣的死活。
他只能和葉琅訴苦，「我不想娶她，我不想我以後的人生睜眼就能望到盡頭……」他說到這頓了頓，而後啞著嗓音說道，「我答應我爹孃這陣子好好調整自己的心情，把婚事推到明年，可我不知道，明年我能不能克服。阿琅，如果你是我，你會怎麼選擇？」
他問葉琅。
希冀他能給他一個答案。
但其實話出口，趙九霄就後悔了，他知道這個問題不該問葉琅，但還是沒來得及，他還未岔開話題，便聽葉琅說，「我不是早就做選擇了嗎？」
「阿琅，我……」
趙九霄睜開眼皺著眉，想跟他說聲抱歉。
葉琅卻笑笑，一副沒事人的樣子，「行了，我們之間就別說這些了，怪沒意思的。」他端起茶盞喝了一口，過了一會才開口，「我跟你的情況不同，我也沒你那麼多的勇氣，所以阿琅，你問我怎麼選擇，其實沒什麼意思。」
「那你就沒後悔過嗎？」趙九霄皺眉。
他沒忘記葉琅定親那日拉著他喝得酩酊大醉的樣子，也沒忘記他紅著眼喊顧錦的情形。
葉琅靜默了一會，他沒說自己有沒有後悔，只垂著眼簾，低笑著說，「後悔有什麼用？」葉琅垂著眼眸看著茶盞中漂浮的茶沫，茶水渾濁，看不清他此時的面貌，只能聽到他悠遠的聲音，「既然選擇了，就該顧好眼前，不然對誰都不公平。」
「我知道你有你的夢想。」
「作為朋友，我絕對支援你去追逐你想要的一切，但九霄，