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“誰啊？”
“張大受的乾兒子，叫張鯨。雖然說走的是大受的門子，可是這孩子我看著人不錯，滿腹經綸，應該是個讀書人的根底，不知道怎麼居然進宮了。對讀書人，我們得多尊敬，這個天下離不開文人。回頭抬舉抬舉他，給他安排個好差，將來說不定是咱們內官裡的一個好苗子。”
第四百九十一章 大膽告白
由范進主持修建的上元縣草市，算得上當下江寧一景。以規劃完整，管理嚴格以及物美價廉而成名。在此之前，鄉下有自發形成的集市，城外也有所謂的墟市，也能滿足鄉間商業活動需求。但問題在於那種集市沒有管理混亂異常，為了爭一個位置就可能發生鬥毆。衙門的衙役以及鄉下的土棍都能從裡面抽分，於經營者而言也是個不小的盤剝。
上元縣官方成立的草市，不但有相對完善的建築，保證經營雙方不受日曬雨淋之苦，也有著固定的攤位劃分。於農人而言，交上過往一個月的保護費，就可以獲得一年的攤位使用權，按照號牌發放對應，確保不會被佔用。在草市裡還有專門的衙役負責巡邏，一旦發生口角爭鬥就會介入，對於雙方都是個保護。范進提倡商業，講究物美價廉，黑心商賈在這沒法生存，惡客也一樣。是以如今上元草市的口碑已經做起來，人們越來越願意到這採購各色物資，農夫也願意把自己的東西拿到這裡交易。
來這種地方採買的，大部分也是農人，再有一些店鋪老闆，讀書人基本沒有，這也沒有他們需要的東西。是以當一個年輕英俊的書生，帶著個美貌女子出現在草市之上，就很有些惹眼。
女子年紀不大，相貌極為俊俏，唯一的遺憾就是巴掌小臉上有一些麻子，破壞了粉雕玉琢的白皙面皮。大家只看一眼就能猜到，這一準是出過天花落下的病。只好在心裡為她哀嘆一聲命運不濟，若是趕上種牛痘就沒這事了。
女子的興致很高，在不少攤子前駐足觀看，有時看農具，有時看家禽家畜，又捧起些糧食來放在手裡端詳。大叫道：“姐夫你來看看，這個就是咱們上元縣種的珍珠米啊。原本只有江寧縣才種的出，現在我們上元也有了。”
男子拿著摺扇走過來，看了看那些大米，示意她把糧食放回去，笑著問道：“你怎麼知道這是上元縣的珍珠米？也許是江寧縣的米拿到上元縣賣，這米上又沒有寫字。”
賣糧食的商人見兩人衣著就知道是體面人物，明知道不是主顧，卻還是要用心招呼。笑著說道：“公子，這確實就是上元縣的珍珠米啊，不是江寧的。自從咱們村裡修了水壩，我們也能種的出珍珠米了。這還多虧是範老爺的那套勸農書，告訴我們怎們賺錢。您看看，這市場上的羊、鴨都比過去多多了，就是靠著範老爺的點撥。當然，最重要的還是修水壩。過去沒有水壩，大家都怕發大水不是餓死就是窮死，哪敢種這種貴人吃的好米。還有這些脫殼精米，我們也知道好，可是所出太少，只有你們城裡的體面人才吃得起，我們種田的人是不能吃的。過去為了不餓死，才不敢種好米，現在都敢做了。”
少女笑道：“那老伯覺得範大老爺是不是好官呢？”
“這還用說，當然是了。就算是當年的海筆架也不如老父母啊。海筆架當巡撫的時候，沒人敢欺負我，卻也發不了財。範老爺當父母官，我就有了這個攤子，每天不用下田就能賺到錢，將來還能僱人給自己幹活，自然是範老爺好些。我們現在就盼著範老爺在這裡待下去，我們就有福了。最好是做完知縣做知府將來再當巡