有什麼了不起？這些年我們窮成什麼樣子，朝廷不聞不問，如今還要削減我們的祿米！我已經問過了，削減宗室祿米，改米折鈔，外加清查田地，這幾件事都是范進的主意。我們跟他勢不兩立！不殺了他已經是給面子了，鬧他的衙門是便宜了他。他袒護自己的小妾，想要把這件官司淹了，咱不能隨他的意。我們是君，薛文龍是臣，殺了他也沒什麼了不起！鬧一鬧，讓朝廷知道我們宗室不是好惹的，才不敢檢我們的地，停咱們的祿米！”
他頓一頓，臉色又一寒，“我醜話說在前面，這次咱們也是何人合作辦事。如果差事辦的不漂亮，沒能讓對方滿意。將來朝廷真的停了咱的祿米，朝廷裡沒人替咱們說話。到時候別到這來找我要糧食，我也沒地方去拆兌！要吃要喝，就得自己想辦法去賺，別總想著別人施捨，知道麼？”
幾人點點頭，有人試探著問到：“爵主，那祿米……”
“放心吧，不管我多為難，也不能餓著你們不是？只要肯出力的，每人可以領兩鬥米回家，讓家裡人吃個飽飯。等把薛文龍打死，把梅氏抓出來，我這裡擺三天流水席，給大家慶功！”
“一切聽爵主吩咐！”
幾人告辭而出，屏風後，一個體態妖冶眉目俊俏的女子轉出來，笑道：“以前總聽人說朱家子孫威風，果然名不虛傳。看你剛才發號施令的樣子，簡直像是個大將軍。”
朱鼐鉉伸手環住女子的腰，將她抱在懷裡，笑道：“小妖精，雖然你比不上那夢姑，但是也算個尤物了。難得張遐齡大方，肯把你這麼個寶貝送人，要是換我可捨不得。今天不讓你看看爺的手段，你怕是還小看了我，真以為我是個沒用的二世祖呢。我告訴你，我不傻，知道張家那幫人是想利用我，可是那又怎麼樣？他們想利用我，我也想利用他們，大家互相利用，各取所需，不是皆大歡喜？如果我不受他們利用，上哪找你這麼個小妖精去……你一直伺候張遐齡，我讓你看看，我比那老東西厲害多了，保證讓你叫爹！”
說話之間，朱鼐鉉已經將手伸向女子的衣服裡，那女子陣陣嬌笑，一邊欲拒還迎的推著朱鼐鉉的手一邊道：“我一直在草原上，不懂你們漢人的規矩。可是我知道薛文龍、蕭長策兩個是漢人裡有名的好漢，各個都像老虎一樣勇猛，你的那些族人能打贏他們？”
“打贏打輸又有什麼區別？”朱鼐鉉冷冷一笑，“這些窮鬼的死活，我才不在意。他們只不過是恰好跟我姓同樣的姓氏，祖上流著相同的血脈而已。在我心裡從沒把他們當做親戚，只當他們是乞丐。你會在意乞丐的死活麼？他們只是我的棋子罷了，隨便怎麼樣都好。能打死薛文龍就打，被薛文龍打死，那薛文龍和蕭長策一樣要死，就連范進一樣要遭殃。所以這次不管死的是誰，我都是穩賺不賠的買賣，其他的事我不關心。”
女子笑道：“沒想到小王爺那麼厲害，簡直就像你們漢人的諸葛亮一樣。”
“本王當然聰明，而且比你們大多數人想得更聰明。只不過我喜歡讓別人以為我是貪財好澀的草包，這樣才會把你這樣的小妖精送上門。你剛才說薛文龍是老虎？我現在就讓你看看，什麼樣的男人才是老虎！”
察院衙門內，張舜卿與范進對面手談。兩人成親之後，范進依舊保持著讓棋的習慣，三盤棋會讓妻子贏兩盤，然後按她的吩咐，或是女裝，或是扮丫鬟讓妻子扮公子，做性別顛倒的調息遊戲。不過現在兩人神色都比較嚴肅，並不是用閨中玩笑做賭賽，而是藉著棋盤作為沙盤使用。
張舜卿道：“相公看來，接下來他們該如何落子？”
“自然是以烏和來攻我的衙門，這點小招數不值一提，也不可能對我有什麼妨害。現在我關心的是，由誰來告訴我這個訊息。那個人才是這一局，我們需要面對的棋手。我希望我想錯了，如果真