。宮裡孩子少，怪冷清的。自上次在聽風閣辦了小四的生辰宴之後就沒有好好聚一回。得了太皇太后的恩准之後，最開心的數榮憲。
跟大公主商量了半日，說要下帖子請各家的小姐進宮賞花。大公主有些犯愁：“要說宮裡頭梅花開得最好的要數坤寧宮裡頭的了，但先皇后去了以後，就再不許旁人進出，這天寒地凍的，還能去哪裡賞花？”
榮憲一臉得意：“當是去聽風閣了，後園子種了好些株老梅樹，開得正好。”
到了臘月初一，接到貼子的清早就來了。屋子裡暖融融的，幾位小姐脫了外頭的大氅，笑吟吟問：“今兒可備了什麼好宴？”悠然只穿了一件銀灰琵琶襟小夾襖，頭上只鬆鬆挽了兩個小髻用淺綠的絲帶綁了，手串珠鏈都沒帶，從偏廳裡出來：“倒是有好宴，不過要你們親自動手。”只聽得榮憲歡喜的大叫。幾個急忙走進去，就見端靜滿手的麵粉，白撲撲的呆站著，榮憲在一旁笑彎了腰。
悠然道：“今兒個我們不是要賞雪賞梅嗎？這冰天雪地的，再好的酒宴放涼了也是不能入口，冷風一吹哪還有什麼興致？若是圍著火爐，暖烘烘的，吃著熱騰騰的，小爐子溫著蜜餞，再加上這吃食還是自己做的，這樣豈不是更有意思？”
榮憲拍手笑：“正是正是，我也是這樣認為的。”
明玉當先摘了釵環首飾，用溫水淨了手，說：“悠然的主意定是好的。要我說還得把座兒設在亭子裡，最好是晚上點上幾隻紅豔豔的大燈籠，豈不更顯得熱鬧暖和？”
說是自已動手，也不過是把現成的材料挑揀整齊了，再用刮好了的竹籤子穿成串，唯一比較費勁的就是做麵食了。幾個選了做餃子，另幾個就說做麵糰子。餡都是備好的，面也是和好的，幾個都是養在深閨裡的，哪裡知道怎麼做。只是依著吃時的印象想當然的做了。一開始都有些扭捏，瞧著旁人做出來的也是奇形怪狀，也沒有害羞的心思，只顧相互打趣。
午膳是一鍋熱騰騰的燴飯，蔬菜肉碎再加點兒斷粉條和了米飯一鍋燴了，最後再撒上碧綠的香菜雪白的大蔥，口味重的再加一小勺辣椒，用大瓷碗裝了，幾個嚐了一口，大呼好吃，也不顧淑女風範了，大口大口的吃將起來。坐在炕上歇了一會兒，又繼續去搗弄餃子。
近了黃昏，幾個皇子們下了學，餃子並麵糰子兩樣，能見人的成品不過十之二三，餘者不是漏了口就是爆了肚。餡灑得到處都是。大公主見人都來齊了，領眾人移步荷風亭。
因這亭子在荷塘邊，盛夏時節蓮葉亭亭，很是一番好景緻。如今只見得殘荷敗葉，那水面結了凍，平靜通透得像了面鏡子。亭子的這一邊種了十數株梅花，正吐蕊綻放。把亭子四面的板壁都豎了，只餘了正對著梅花的兩處用透明的西洋玻璃做了窗格。裡頭設了十數個圓凳，團團放著，中間置了一個圓桌，圓桌當中又是挖空的，底下放了小火爐。
眾人穿過迴廊，進了亭子，細細看了看亭子的佈局，太子讚道：“這個亭子我來過，幾年前可不是這般好光景，格格好巧思。”悠然眼波流轉，笑：“除了得花心思，還得花銀子呢。這玻璃窗格實在貴得很哪！”
大長主聞言嗔道：“你一個皇家格格，這般計較銀錢。”悠然也不在意，招呼眾人隨意坐了。
熬得濃香的大骨湯，雪白雪白的，在圓桌中間的小鍋裡熱鬧的翻滾，侍女們如穿花一般呈了先前預備的各色菜品。每上一道，眾人就七嘴八舌的說起來歷：一串歪歪扭扭的羊肉丸子是端靜的傑作，那一串七長八短的大蔥是榮憲理的，提起來就掉的香菇串是明玉串的，打著結的金針菇，碎碎的老豆腐是誰的？董鄂家的芳媛怯生生的舉了小手。說一回，笑一回，火爐子燒得旺旺的，角落裡還加了兩個火盆，亭子的角上掛了大紅燈籠，喜氣的亮著。大傢伙把菜一古腦的扔進