&ldo;走！虎牢關！&rdo;荀池帶著數千人往西衝殺。
&ldo;秦軍休走，慕容合在此！&rdo;西方火光大作，一支人馬從嵩山西南殺出，堵住了秦軍去洛陽的退路。
&ldo;去許昌！&rdo;秦軍殘部折向東南，又被截住，慕容歷一萬步軍正靜靜等候在許昌大道上。
&ldo;大秦將士，有死無降！&rdo;荀池長戟飛舞，率領餘部衝破了慕容歷的大陣，激戰一夜，麾下將士盡數戰死，隻身得脫。
滎陽一戰，燕軍完勝，兩萬秦軍無一生還。慕容臧親自坐鎮滎陽，慕容尚北進野王要塞，與滎陽隔河相對，卡斷了洛陽、許昌通路，一舉挽回了關外戰場被動局面，靈石秦軍因此南調。奇襲滎陽打亂了苻堅王猛先前擬訂的東出計劃，不得不把戰場拉回河內，調鄧羌五萬大軍東進洛陽，燕秦兩國長達一年的戰爭由此拉開。
第 二 章 鏖戰河內(上)
黃河北岸，黑色的大軍沿著上黨高地的南緣向東而行，沒有嘈雜與凌亂，秦軍在這春回的大地上只留下沉默與憤懣。與燕軍交手多次，幾時有過兩萬人全軍覆沒的慘敗，這口氣，一定要掙回來！
蒙佐回頭一看，一身皮甲的蘭陵眼帶春色，含情脈脈的望著自己。她很懂事，除了與他獨處時&ldo;放肆&rdo;一些，平日裡就是一個忠實寡言的騎士。蒙佐想起了文鷺，心頭掠過一絲愧疚。
這支萬人大軍沒有渡河南下去洛陽集結，而是順王屋山南麓，直指河內野王要塞。
苻堅與王猛本欲開春後奇襲晉陽，取雁門、平城，從西北壓制燕國幽州，主力才由河東經由上黨東出壺關。燕軍奪取滎陽前，河南燕軍與上黨燕軍聯絡被秦國截斷，只能從河北繞壺關呼應；而上黨燕軍南下的出口也被堵住，一旦被秦軍切斷壺關糧道，只有束手待斃。
慕容尚看準晉國新敗淮南不穩無力北上，便將青州、兗州、河南的軍隊集中起來，一舉奪回滎陽，打通了太行山南口野王要塞與滎陽的水路，把整個上黨河南戰場連為一體，相互救應的時間縮短了數倍。此後，慕容尚與慕容歷北渡黃河進駐野王。滎陽與野王，就像一把鉗子，牢牢守住了秦軍東出的門戶。
野王要塞位於丹水與沁水交匯處的南岸，背靠上黨高地，面向黃河，隔河正對著滎陽，西南望洛陽，東南顧大梁，遙望嵩山，往東北經修武，朝歌直達鄴都。要塞雖然身在四險之地，可週圍五十里卻是一馬平川無可倚靠，所以慕容尚只留下少數老弱步軍守城，帶著萬餘精兵將戰線西推五十里，沒有在太行山‐‐野王一線佈防，而是把大營修在了王屋山東南、河內太行南端的軹關要道。
軹關要道乃河內通上黨第一要衝，更巧的是，從軹關大營往西南三十餘裡便是赫赫有名的孟津渡，渡河即到洛陽。慕容尚知道秦國丞相王猛、大將軍鄧羌都在洛陽，把戰場選在他們頭頂上，是要讓秦人知道大燕國不是隻有慕容垂才會打仗。
燕軍的行動沒有報知鄴都，在外的將軍們不信任慕容評。範陽王慕容德被調往中山鎮壓民變，慕容評還是沒有動他屯在鄴都的二十萬大軍，河內戰場的五、六萬燕軍中鮮卑族戰士不到兩萬，主要是騎兵，其餘大多是青兗一帶的漢族子弟。漢兵出身低微，能吃苦，打起仗來反倒比鮮卑族人更聽話，更不怕死。
秦軍之所以沒有把全部主力開出潼關，是因為苻堅和王猛認為，若要滅燕，在河東上黨一線做決戰戰場更有力度：取晉陽平城可懾幽燕，奪上黨可逼鄴都；如果從洛陽順流取大梁，再渡河北上，非但要受到青州淮北之敵腹背騷擾，晉陽上黨燕軍亦可東出太行居高臨下從旁夾擊；再者，長安‐‐洛陽‐‐大梁，千里運糧，耗費