兩船靠近，對面甲板上一名白衣武士操著生硬的漢話喊道：&ldo;我們是‐‐百濟國，出使大晉國的特使，被高句麗水師劫殺‐‐逃難至此，還望搭救！&rdo;
蘇爰心下一凜，這可是關係到兩國邦交的大事啊，馬虎不得。一整衣衫，朗聲回應道：&ldo;此地已是大晉海界，大晉國鹽城太守蘇爰在此，百濟特使大人無需驚慌！&rdo;
那武士聞此，連連行禮，回頭對一名侍從說了幾句，那侍從立刻跑回艙內。
&ldo;降帆！&rdo;船長熟練的下達著命令，水手們將繩索一道道掛上百濟官船，終於將它穩住。幾艘小艇降下海中，在兩船之間巡遊，以防有人落水。
懸橋架起，兩國水手才將兩頭固定好，蘇爰便已縱身躍上了殘破不堪的百濟官船，正色道：&ldo;請問特使大人何在？&rdo;
人群中，走出一名身著白色官服的年輕官員，用流利的漢話道：&ldo;我是特使大人的翻譯官。特使大人在指揮船隊與高句麗水師作戰中身受重傷，現在後艙，只怕撐不到覲見貴國陛下；副使大人在海戰中戰死，船隊只剩下這一條船突圍。&rdo;
蘇爰環顧船上，幾乎人人帶傷，甲板和側弦更是損壞嚴重，顯然經過激烈的海戰。
&ldo;既然特使和副使大人都不能完成任務了，你為何還要把船駛來大晉？&rdo;蘇爰問道。
那翻譯官身子一挺，亦正色道：&ldo;出使貴國乃是百濟邦交大事，縱使所有官員盡數戰死，只要還有一人活著，哪怕是普通的水手，也有責任把使命完成。況且現在特使猶在、國書猶在，我等更沒有理由半途而廢‐‐望大人明鑑。&rdo;
說完，那些隨行的侍從武士水手竟一齊昂起頭，凜然直視蘇爰。
蘇爰沒說什麼，深深一躬。
三天後，一支由淮陰太守毛虎生親自派出的八百人精銳晉軍來到鹽城。
南下大道上，白色的百濟大旗迎風飄揚。重傷未愈的百濟特使躺在特製的馬車上，看著周圍換上了全新服飾、精神抖擻的隨行侍從，老淚縱橫‐‐不論在激烈的海戰中，還是在茫茫大海上漂流時，他都沒有流淚，但在此刻，老特使再也忍不住心中激動‐‐這才是煌煌天朝啊；能踏上中國的土地，不正是自己平生最大的心願嗎？
蘇爰青馬、張凝風白馬，走在護衛大軍的中央，從鹽城到廣陵，決不容有半點閃失。
馬隊未動，斥候先行，三組精幹斥候已先一步飛報沿途各個驛站，做好迎使準備。
廣陵，大司馬府，小廳。
長榻之上，桓溫與號稱神醫的陸中山盤膝對坐；長榻中央，是一盤殘局。
桓溫執黑，鋒芒畢露，卻有後勁乏力之相；陸中山執白，盤局散亂，卻韌而不斷。
窗臺前，春花含蕾；窗欞下，薄露垂珠。
今年，桓溫六十歲，當知天命。
&ldo;和棋如何？&rdo;陸中山似在暗示著什麼。
桓溫冷笑，道：&ldo;猶有一戰之力，何以和之？&rdo;
陸中山道：&ldo;桓公病不在足，而在心‐‐和棋，皆大歡喜。&rdo;
&ldo;晉室無我，如何？&rdo;
&ldo;亡。&rdo;
&ldo;那又如何不能更進一步？&rdo;桓溫逼問。
陸中山嘆了口氣，道：&ldo;恕老朽直言，公不如曹操也。&rdo;
桓溫沒有生氣，反笑道：&ldo;縱不如曹操，比