屋子裡生著火爐，火紅的木炭在爐中&ldo;噼啪&rdo;作響，濺起點點火星。張重替桓秘拉開一個軟墊子，又擺開一個杯子，滿上，推到對面，道：&ldo;巴酒清苦，正適合獨飲小思，南鄭小地方，比不得江東繁華，還請先生擔待了。&rdo;
桓秘從容落座，拿起小木棍搗鼓了幾下爐子裡的木炭，道：&ldo;今年的東川特別冷，雪也下的比往年多，年關將近，兵荒馬亂的，只苦了一方百姓。&rdo;張重不做聲，二指夾起杯子一飲而盡，又滿上，揭開桌上的大沙鍋，一股濃香撲鼻而來，帶著刺鼻的生薑大蔥味。
桓秘捂住鼻子，咳了幾聲，熱騰騰的蒸氣讓他看不清沙鍋裡究竟是什麼東西。張重從桌子下拎起一把鮮紅風乾的辣椒，摘下一隻放進嘴裡大口咀嚼起來，饒有滋味道：&ldo;姜蔥燉乳狗，配上巴東小辣椒，來，嘗嘗！&rdo;說著，把辣椒串遞到桓秘跟前。
&ldo;哦亞，受不了這味兒！&rdo;桓秘連連擺手，&ldo;狗肉倒也罷了，這辣椒，聞著就冒汗，我還是免了，吃一個，嘴上多個泡，遭罪！&rdo;
張重大笑，道：&ldo;我們巴人是沒有辣椒吃不下飯！你瞧瞧，我這乳狗可是剛滿歲還沒上過母狗的犬童子，肉嫩、結實，雞巴還是吊起的，配上姜蔥大蒜，再用辣椒把味兒一吊，這精神頭，可不是一般二般的！來，嘗嘗，辣不死您！&rdo;
桓秘剛拿起筷子伸進沙鍋，卻被張重按住，正色道：&ldo;先生，用手抓；您要不肯抓，就得把這辣椒給啃嘍……今兒我做東，您得聽我的。&rdo;桓秘毫無辦法，在江東荊州時，他都是食不厭煩膾不厭細，哪試過這等生猛的手抓吃法，弄得滿手油膩還是沒撈上狗肉來。
張重大笑，取來手巾遞給桓秘，又奉上筷子，道：&ldo;先生還是用這個，我從小手抓慣了，改不了。&rdo;桓秘接過筷子，伸進熱騰騰的鍋裡掐起一塊嫩肉，一口放進嘴裡，眯著嘴含了好一會兒，才慢慢咀嚼起來，臉上露出不可思議的表情。整塊肉下肚，才張嘴哈了口白氣，贊道：&ldo;果然不同凡響，不同凡響，再來，再來……&rdo;
張重抓起一根後腿骨頭邊啃邊道：&ldo;一個月前先生讓我支援雲開大人，我照做了，而今東川敗局已定勢不可回，不知先生此來又有何賜教？&rdo;
&ldo;大頭領能有閒情把酒吃肉，怕是胸有成竹了吧？&rdo;桓秘反問一句，鼻子上已經冒汗。
張重淡淡道：&ldo;雲開大人把東川的精兵都帶走了，留在漢中的，都是些老弱傷兵戍兵，根本不堪一擊，先生不是想讓我把剩下的巴族戰士也扔進去吧？&rdo;
&ldo;雲開走得好，正所謂退一步海闊天空，這樣一來，他手上也有一支使得動的人馬，對將來在西川抗秦未必不是一件好事。&rdo;桓秘道，&ldo;大頭領既然能想到移兵南鄭，只怕已經做好了與秦人討價還價的準備了吧？&rdo;
張重倒也坦然：&ldo;八千大軍北上，死傷一半，這個年關，你讓我怎麼跟他們的父母妻子交代？人人都在利用巴人，巴人也該為自己打算下吧！這個仗，是沒法打下去了。&rdo;
桓秘頓了頓，緩緩道：&ldo;暫時投效秦國，不失為權宜之計。&rdo;
&ldo;哦？&rdo;張重抬眼望著他，這話從桓秘嘴裡說出來，可是大有意味。桓秘想了想，又道：&ldo;不過你不能主動去找秦人；你只要呆在南鄭不動，等秦人來找你，事兒就成了。&rdo;
&ldo;你不怕我也像尹萬那樣反覆無常？&rdo;