秦王苻堅當即招來熟悉西域事務的呂光，呂光斷言，這是滲透河西、遙控西域的好機會‐‐與其讓乞伏國仁吞併白馬部，不如由朝廷出面，把白馬部遷往已與中原行漸疏遠的西域，如此一來，乞伏部得到了隴右商路之利，白馬部也能繼續生存繁衍下去，又能試探張天錫的態度，一箭三雕。秦王當即同意了呂光的謀劃，秘密派人前往河西，與護送陰據返還敦煌的滿樊部取得聯絡，命這支一千人的秦軍暫留玉門關，等候白馬部的到來，這兩路人馬將成為秦國在西域加強影響力、建立宗主國統治的前部。
定下方略後，三路密使同時出發：曾出使過西涼的梁殊前往姑臧會見張天錫；閻負趕往乞伏部宣諭並監督乞伏國仁平定隴右亂事；紀雨之則直接來到白馬部。紀雨之此來隴右，明裡是奉命解決白馬部的問題，暗裡則是想去探望一下領兵在外的蒙佐，自打遼西一別，兩人已有數月不見，何況，他還給蒙佐帶來一個好訊息。
次日一早，勃寒把族務交給勃亞，在與三木話別後，隨紀雨之趕往姑臧；三木亦告別了已成為妻子的勃亞，離開了故鄉的雪原，義無反顧的踏上了南下之路……
陽平關，將軍衙門前，蒙佐翻身下馬，撣了撣肩頭的積雪，把馬韁子丟給一旁的軍士，順手將一把銅錢塞進他手中，道：&ldo;老兵頭，一向可好？天冷，拿去買酒喝。&rdo;
那軍士是跟隨楊安多年的老兵，自然與蒙佐熟識，不動聲色的接過銅錢，故意大聲道：&ldo;這馬兒就交給我了，保管餵飽刷亮！&rdo;又低聲道，&ldo;大將軍在廂房，正為進兵的事犯愁！&rdo;
廂房，鎮南將軍楊安披著一件黑色袍子，雙手負背，凝神站在懸掛在牆上的那幅巨大行軍地圖前。從仇池之戰到對漢川用兵已歷時數月，眼下秦州東川皆已平定，臨近年關，徵戰在外計程車兵們思鄉情緒漸濃，劍閣前線的鷹揚將軍徐成發來秘報，說他從幷州帶來的將士們都盼著早日班師與親人團聚；可朝廷沒有下令撤兵，大軍就只能繼續呆在冰天雪地中。
&ldo;大人！&rdo;蒙佐的到來打斷了楊安的沉思，他打量著眼前這位年輕的將軍，道：&ldo;你來了，好，坐。漢川一戰，你和鄧隴功不可沒，待兩川平定，我當奏請朝廷為你們請功。&rdo;
&ldo;朝廷是準備一鼓作氣拿下西川了？&rdo;蒙佐反問道，不管大軍是就地休整待開春進兵還是繼續向南挺進，他都要趕往劍門關為三木助陣。
&ldo;朝廷還未有進兵明令。&rdo;楊安道，&ldo;我已命毛當鎮守漢中，姚萇率部進駐石泉，防備晉軍出米倉山騷擾漢川；除了徐成將軍的前部人馬仍在劍閣道上，大軍主力都已進駐定軍山大營。楊亮部從漢中退敗劍閣後，一直據險死守，大軍寸步難進啊！&rdo;
蒙佐看出楊安已有猶疑退兵之意，沉聲道：&ldo;大人可曾記得當年曹操得失漢中之役？&rdo;
蒙佐熟讀《三國志》，一想到曹操坐失收取西川的良機，便生出無限感慨：&ldo;當年曹操若從了司馬懿賈詡之計，一鼓作氣揮軍南下，劉備初入西川人心不穩，又豈會有得失漢中、三分鼎足之勢？劉備漢家遺老、孫吳守戶之犬，三分天下足足六十年，漢末群英死的死老的老，剩下司馬鍾會賈充之流坐享其成，晉不如魏啊！&rdo;
蒙佐沒有再說下去，若非晉室昏聵搞得胡漢不睦民怨沸騰，又豈會給五胡先後入主中原的機會；若是曹操在生前就能掃平天下，只怕苻氏氐秦仍只能在隴川一帶過著遊牧的日子了。
楊安一震，曹操平張魯、失漢中、折損夏侯淵不過是一百五十年前的事，晉人陳壽《三國志》寫的清清楚楚，他自然