馬隊很快趕到定軍山大營，鄧隴告訴蒙佐，天氣越來越冷，秦軍在兩線戰場都陷入僵局：漢中戰事遲遲沒有解決，使得西路軍不能完全沒有後顧之憂的挺進陳倉道；充當前鋒的鷹揚將軍徐成部在廣元遭到戍兵的頑強抵抗，以致主將楊安的三萬大軍在陽平關進退不得，糧草消耗極大。楊安剛剛派人嚴令毛當蒙佐兩軍在十天內肅清漢川，否則軍法處置。
蒙佐在步兵營地找到了後將軍毛當，後者正指揮軍校搬運大批攻城器械準備強攻漢中。
&ldo;毛將軍！&rdo;蒙佐喊住了他。毛當停下手上的活兒，拱手道：&ldo;蒙將軍！楊安將軍下令十天破城，正忙著呢，打不下，可要埃軍法！&rdo;
蒙佐一把攬過毛當肩膀，胸有成竹道：&ldo;何須十天，不出三天，漢中一定易幟！&rdo;
毛當奇道：&ldo;漢中城高糧足防務完備，只要守軍在牆頭灑水，晚上一結冰，更加堅固，自古幾乎沒有強攻拿下漢中的往例，不好打啊！三天，我看半個月都不夠！&rdo;
蒙佐笑道：&ldo;漢中晉軍已被抽空，剩下的都是些老弱病殘，毛將軍可敢跟我打個賭？&rdo;
&ldo;打賭？&rdo;毛當性情忠厚，奇道，&ldo;大敵當前，打甚賭來？&rdo;
&ldo;就賭三天！&rdo;蒙佐道，&ldo;三天內漢中不易幟，我蒙佐給你洗一個月的馬！&rdo;
毛當樂了，笑道：&ldo;騎兵大將給我洗馬，這倒是天大的面子了；若三天內拿下漢中呢？&rdo;
蒙佐&ldo;嘿嘿&rdo;一笑，道：&ldo;你要借我一千最好的步兵，能翻山越嶺的，怎麼樣？&rdo;
毛當胸膛一挺，道：&ldo;好，左右你我也是一條繩上的螞蚱，不就一千人，賭了！&rdo;
米倉山小道。脫離險境的晉軍在積雪皚皚的山谷中迤邐前行。數千人的大軍中，有兩輛馬車，一輛坐著懷有身孕的夫人桓楨，一輛坐著被蒙佐放還的鶯鶯與漣葇。雲開策馬走在桓楨的馬車邊，車簾突然被撩起，桓楨探出腦袋，問道：&ldo;臭小子又在踢我了！&rdo;
雲開啞然失笑道：&ldo;才兩個月多，這麼一丁點大，就能踢你了？&rdo;
桓楨瞪了他一眼，嗔道：&ldo;孩子是在你肚子裡還是在我肚子裡啊，我說踢了就是踢了，臭小子，跟你爹一樣壞，就知道欺負我！&rdo;雲開沒好氣的搖搖頭，故意不去理她。
大軍已經在米倉山小道走了一整天，近三百里的峽谷蜿蜒曲折，從漢中到石泉，從石泉南下，全軍只剩下不到三天的存糧，不得不加快速度連夜趕路。
&ldo;終於要離開了！&rdo;雲開暗暗嘆息，從初入漢川到接連兵敗，信心在殘酷的現實中一點點被消磨，隨之而來的是強烈的無奈：朝廷太不重視地方兵將的配置，以至於東川不利時，西川竟然發不出一兵一卒！由此可見，在門閥林立的西川巴蜀，將來抵抗秦軍時會碰到多大的阻力！如果沒有譙家的支援，自己在西川的處境真是不得而知。
雲開又想到，漢川的淪陷不僅把西川推上了戰爭的第一線，就連東南面的荊州襄陽，也會喪失戰略屏障，將側翼完全暴露在秦軍兵鋒前。漢中－襄陽－壽春，只有守住秦嶺淮河一線，才能確保偏安的穩定，漢中的丟失，將對秦晉兩國未來的對抗產生深遠的影響。
&ldo;蒙佐啊，我們還會有交手的機會的！&rdo;想起這個出身馬賊的老朋友老對手，雲開總是感慨萬千：自打在淮北第一眼見他，雲開就認定此子他日必成大事；還不到三年，蒙佐從橫行一方的馬賊頭子，搖身一變成為名震三軍的方面大將，