褒河是個大鎮，除了貫通南北的一條大道直街，還有一條東西向的小街；鎮上最大的酒樓&ldo;褒妃樓&rdo;，便座落在直街與小街交匯處，臨著東面北面兩處街面，二層的樓，雖不華麗張揚，卻甚寬敞氣派。&ldo;褒妃樓&rdo;的牌匾向著北面，顧名思義，當年美人褒姒便是從這兒北上鎬京，一笑傾城、再笑傾國，烽火戲諸侯。
&ldo;明明是亡國妖女，這兒倒把她奉若神明瞭。&rdo;鄧隴還是走在前頭，五天走了近五百里山路，雖然到了平地，兩人仍是左手竹棍點地，一步一敲&ldo;篤篤&rdo;的走，惹來不少注目。
底層大堂人聲鼎沸，能在嘈雜中注意到竹棍點地聲的，都是那些耳目靈便、或是時刻留心周遭動靜的江湖人物。蒙佐不想去惹他們，故作憨態，裝作沒見過世面的山裡人，笑呵呵的沖投來目光者一一點頭‐‐一個楞一個憨，大多數人不再留意他們。
褒妃樓名號響亮，東西的價錢卻甚是便宜，蒙佐鄧隴銅板不多，倒也夠上大吃一頓。
菜上的很快，多是野味；酒是一種本地釀製的米酒，略顯渾濁的液體透出淡淡的香味，不刺鼻，看上去醇厚而有彈性。淺嘗一口，酒味甚淡，再嘗一口，竟品出些許甜味來。
山雞、野兔、黃羊，兩人坐在角落，一邊吃，一邊拿眼角環視大堂。鄧隴多在江湖走動，嚼著一隻山雞腿道：&ldo;你聽見沒有，劍門關，他們像是要去趕一個什麼什麼的大會。&rdo;
&ldo;江湖人，自然趕的武林大會了。&rdo;蒙佐對江湖上的事沒什麼興趣，在北方胡漢交雜的混亂年代裡，遊俠已經很少，真正的高手，或割據一方，或投身軍旅；而在相對統一安定的南方，江湖仍保留著其固有的特色，遊俠劍客，時時可見。
&ldo;劍門關，你還記得‐‐&rdo;鄧隴話未落，整個大堂突然安靜下來，所有人的目光都投向東面門口‐‐一位頭頂斗笠、身披斗篷的高大男子，雙臂抱胸，赫然站定。
&ldo;剛才是誰說要去找巴人麻煩的？&rdo;高大男子緩緩道，嗓音不大，卻透出一股威嚴，斗笠下兩道凌厲的目光射向離兩人不遠處的一桌。剎那間，那桌上的三名壯年漢子成了焦點，大部分人都放下手中酒碗筷子，靜觀事態發展。
&ldo;你是何人？&rdo;三人中，黑臉者霍然起身，瞪著高大男子，手裡多了一柄鋼刀。
&ldo;巴東，張重。&rdo;高大男子嘴角一動，吐出四個字。
&ldo;嗡！&rdo;大堂裡竟響起一陣輕微的騷動，張重二字，給他們造成了太大的震撼。那黑臉漢子手一顫，鋼刀護手滾在桌面上，發出&ldo;骨碌&rdo;一聲悶響。
蒙佐鄧隴再次對視，均沒有作聲‐‐張重的來頭，兩夥人之間的矛盾，他們的江湖上的號召力、勢力範圍，這些都是他們急於知曉的東西。有刀子的地方才有江湖，而刀子的背後，才是江湖的脈絡與分佈！
張重轉向坐在黑臉漢子身邊那黃臉長者，森然道：&ldo;褚老幫，是你在廣漢傷了我兩個弟兄，還把耳朵割下來下酒吃的吧？是你放出話來，說以後要是我們巴人誰再敢踏足西川半步就有去無回的吧？是你家大掌櫃的在周仲孫面前誇下海口，說只要有江陽幫在，就不會再讓巴人扛著鹽騎在蜀人頭頂上拉稀了是吧？&rdo;
上百道目光射向黃臉長者，均想，原來他就是不到一年裡迅速在西川崛起的江陽幫的人！
黃臉長者抬了抬眼皮，示意黑臉漢子坐下，黑臉漢子急忙坐下，逃離了眾目睽睽，收起鋼刀死死握定，不讓它再發出半點響動