朱彤策馬來到蒙佐身邊，有些不自然的說：&ldo;不想蒙兄有此先見啊！&rdo;
蒙佐微微一笑，道：&ldo;在下只是湊巧碰上罷了，此番能截到人，全賴朱大人千里追擊之功。我還要打掃戰場肅清殘匪，押送車隊的重任，可得勞煩朱大人了哦！&rdo;
朱彤一怔，旋而大喜，哪還不明白蒙佐是把天大的功勞讓給了自己，連連道：&ldo;這是應該，這是應該，我自當盡心竭力，平安護送周夫人返還劍閣。&rdo;
&ldo;如此，便有勞朱大人了！&rdo;蒙佐一拱手，就這麼打馬去了。
朱彤押著車隊北上了，他留了一千騎給蒙佐，算是小小的報答。因為厭惡，慕容文沒有跟朱彤回去，而是來到蒙佐身邊，道：&ldo;我該去見見周颺了。&rdo;
第 五 章 戰事連綿
天明，當姚萇率領大隊人馬趕到安漢時，兩邊的戰鬥都已結束：朱彤關木押送譙家車駕返還劍閣；蒙佐率部肅清了西部戰場；安漢城頭則升起了黑白相間的&ldo;秦&rdo;字大旗；留在閬中的兩千秦軍也奉命來到安漢，重歸李維麾下。所有的傷兵和物資都被留在城中，宇文霆被任命為太守，率領一支人馬留守此地，並負責大軍的後勤補給。姚萇的建議是，把安漢建成秦軍壓制三巴的支點，進可攻、退可守，以免孤軍深入糧草不濟的境地。
譙穆慘敗的同時，毛球也未能守住安漢，堅持了大半夜，終於在天明前率殘部撤離。桓石秀是在半道上碰見毛球的敗軍的，在瞭解了戰況後，桓石秀果斷下令餘部南撤，暫時駐紮在廣安，延緩秦軍南下步伐，等待嶺南軍進駐巴郡。
在桓石秀的指揮下，廣安的三千守軍和數千民夫被發動起來，整座城池迅速進入戰備狀態，秦軍尚未來到，數匹快馬已飛馳進城，衛塔、陸之遊、唐宿崴聯袂而至。
&ldo;與其坐以待斃，不如先發制人！&rdo;議事堂中，桓石秀率先發言，&ldo;秦軍集中兵力一鼓作氣，我們卻是步步退守各自為戰，如此，徒耗兵力耳，焉能不被秦軍各個擊破？&rdo;
&ldo;桓大人所言極是！&rdo;桓秘不在，陸之遊又恢復了往昔的冷酷殺氣，他指著高懸牆上的巴蜀地圖道，&ldo;秦軍佔領安漢，不僅開啟了三巴門戶，更對我們從荊州轉運物資兵源造成巨大威脅；正面交鋒我們打不過秦軍，但我們可以犧牲廣元，消耗秦軍兵力！&rdo;
&ldo;犧牲廣元？&rdo;衛塔轉向唐宿崴，問道，&ldo;不知唐先生怎麼看。&rdo;
&ldo;三巴，只不過是秦軍的一手局外妙著罷了！&rdo;唐宿崴目光落在巴郡上，又移向成都，緩緩道，&ldo;秦國真正的目標，還是西川！千里奔襲巴郡，是想趁天寒大雪，殺我們一個措手不及，一舉截斷西川與荊州聯絡，迫使成都投降！&rdo;
桓石秀和陸之遊面面相覷，只有衛塔之前就有這種預感，秦人的這個計劃，不但大膽，而且可行，若能成功，將對巴蜀局勢造成極為深遠的影響。身為巴郡太守的衛塔，卻裝出滿不在乎的樣子，笑道：&ldo;既然已經被我們看破，也就稱不上奇招了。&rdo;
&ldo;三巴之地丘陵廣布林木茂盛，正是打伏擊的好去處。&rdo;唐宿崴淡淡道。
自打妻子二女離開後，周颺整個人就似失了魂一般空蕩蕩的：雲開張凝風安撫軍民籌措物資與自己無關，楊古廷傅淳整肅人馬積極備戰與自己無關，沒有人質疑自己在戰事危急時動用大軍護送家眷離開，他們甚至沒有時間來搭理自己。其實周颺很希望雲開能借著巡閱使的身份痛責自己一頓，人不怕責罵，就怕別人不理睬，尤其對周颺這等以剛烈清高聞名