入夜時分，雲開和桓秘的兩艘坐周先後抵達安康，桓秘二人沒有登岸，在船上靜靜的等候客人的到來。
月上蒼穹，漢水粼粼，三道人影悄無聲息的落在官船的甲板上，艙門應聲而開。三人暗暗一凜：船上的人竟能立刻覺察到足落甲板的輕微響動，耳目之聰，令人驚嘆。
就在三人走神的一瞬，艙裡傳來雲開的聲音：&ldo;三位請進。&rdo;
人未至，劍氣激盪。一縷青色寒芒劃門而入，直取端坐艙中的雲開。
&ldo;錚！&rdo;劍鞘自案上彈起，雲開接過劍鞘，二指輕拂，長劍若電光火石般破空鳶起，鋒芒大盛，劍氣暴漲，&ldo;丁！&rdo;正中來劍。
&ldo;呼！&rdo;一道青影穩穩落在艙中。那是個年輕道人，左手握劍訣，右手持劍平指雲開；鋒芒對鋒芒，兩劍相持，雲開仍然坐著，一旁三木含笑而立。
&ldo;大人好劍法。&rdo;壯年道士贊了一句，率先撤劍，回納背後鞘中。話音落，一股雄渾的掌風緊隨襲來，這掌風比先前的劍氣更顯渾厚有力，以排山倒海之勢卷向雲開。雲開劍眉微揚，不進反退，長劍還鞘。
&ldo;轟！&rdo;一聲悶響，第二位身材敦實的鐵掌道人身子一晃，露出不可思議的神色。三木甩了甩手掌，笑道：&ldo;還有個拿拂塵的呢，一併上了！&rdo;
長劍、鐵掌、拂塵，三位道人相繼入內，向雲開施禮後，把目光投向三木。雲開灑然道：&ldo;三位道長深夜來訪，不知有何要事？&rdo;
又高又瘦的中年拂塵道人道：&ldo;我等乃是伏牛山青花觀三絕真人座下弟子。曾與三木大俠數度交手，今番前來，乃是奉家師之命，向三木大俠下一封戰書。&rdo;說完，從袖中取出一物，腕間微顫，一封密封書函便平平朝三木掠去。
&ldo;戰書？&rdo;雲開微一錯愕，江湖上的事他不甚瞭解，不過以三木在南方武林的名聲，有人下戰書挑戰也在情理之中。
三木五指微張，接過書函。一招過場，三木已知，三人的功力較宛城一戰時已大為精進，一旦聯手，自己便佔不到半點便宜。當年宛城重創趙沐風，他和思無邪便等於開罪了半個南方武林；三人的師父伏牛山三絕道人得知這個訊息後，竟破關而出，動用全部關係追殺三木與思無邪。
兩人在漢口擊殺數十名尾隨而來的高手後分道揚鑣：思無邪潛入巫山隱匿，三木則一路往南，終於在黔山被三絕道人追上，血戰一場奮死突圍，三絕道人也落得重傷而退。
此後三木隱姓埋名，在南中養了大半年的傷，躲過風頭，方才北歸荊州。不想才入東川，便被發現行跡。三木亦是坦蕩灑脫之人，颯然道：&ldo;你家師父傷勢痊癒了？&rdo;
拂塵道人眼中掠過一絲感慨，淡然道：&ldo;黔山一戰後，師父便將俗務交於本道，再次閉關；依他老人家剛烈火爆的性子，是無論如何要養好傷與你再戰一場。誰知半年後破關之日，我等三人只在洞前尋到三物，他老人家堪破俗世，飛升得道。&rdo;
&ldo;哦？原來這世上還真有飛升之事。&rdo;三木好奇打量了三人一番，問道，&ldo;那三絕老道給你們留下的是何物件啊？&rdo;
長劍道人踏前一步，道：&ldo;大師兄根骨非凡，師父留下本門氣功心法，盼他早日堪破黃天之秘、修身得道；二師兄長於事務人望最高，師父留下掌門戒指，盼他廣收弟子廣大本門；在下別無他長唯有一腔血性，師父便把他隨身寶劍留下於我，斬妖孽、除不平！&rdo;
&ldo;好個三絕老道，不枉我轟他吐血八斗！&rdo;三木贊了句，抖了抖手中