第 九 章 血雨悲城(上)
穎水北岸，從許昌南下的七千秦軍正兼程疾進。天色將暗，豫州刺史王鑑對一旁的燕國降臣李邦道：&ldo;此番進兵接應淮南，當於何處屯兵為上？&rdo;李邦本是燕國豫州刺史，宛城被晉軍襲破後，拒不歸順，連夜出逃，經王鑑引見，投到了屯守許昌的鄧羌麾下做了幕僚。鄧羌北調上黨後，王鑑繼任刺史，便拜李邦為長史，參贊軍機。
李邦道：&ldo;當年毋丘儉在淮南作亂，司馬昭興兵四路討伐，兩人竟看中了同一處以為屯兵之用。&rdo;&ldo;何處？&rdo;王鑑問道。
李邦伸手往前一指，道：&ldo;項城。&rdo;
&ldo;項城？&rdo;王鑑奇道，&ldo;三百里穎水，千裡邊荒，項城可謂荒中之荒，如何屯兵？&rdo;
&ldo;大人有所不知，&rdo;李邦道，&ldo;千裡邊荒，西起伏牛山，東至洪澤湖，南北拉鋸，民不留居；可不論是羯趙石勒時，還是鮮卑慕容時，南北貿易往來從未停息，淮北反而出現了新蔡、穎上、渦陽三處興旺集鎮，而這三鎮的物資貨源，又是從何而來呢？&rdo;
&ldo;你是說‐‐，&rdo;王鑑似有所悟，道，&ldo;項城？&rdo;
&ldo;正是項城，&rdo;李邦道，&ldo;我在豫州時，每年都有不少從北方客，或是亡命之徒、或是豪賭之士，他們的目的地只有一個，便是項城。項城地處穎水中心，南邊是新蔡，東南是穎上，正東是渦陽，乃三鎮要衝，既是淮南的門戶，也是我們此去壽春的最近據點。&rdo;
王鑑聽完，朗聲道：&ldo;傳令全軍，入夜前務必趕到項城！&rdo;
穎水南岸，平北將軍桓伊與渦陽太守陸之遊的兩路人馬在項城以南十里處會合。桓伊原本與竺瑤約定在穎淮交匯處伏擊秦軍，但考慮到那裡離壽春太近，袁瑾一旦突圍，將與秦軍遙遙可見，勢必大振，不利於分割殲滅。桓伊遂將截擊的地點改在四百里外的項城，並傳令渦陽人馬西進，與豫州軍夾擊秦軍。
&ldo;桓伊將軍，&rdo;陸之遊道，&ldo;為何不進項城駐紮，而在樹林裡下營？&rdo;
桓伊笑道：&ldo;想去項城投宿，得照市價付錢，我們兩軍上萬人，可住不起啊！&rdo;
&ldo;這是什麼話！&rdo;陸之遊道，&ldo;大軍過兵，焉有收錢之理！項城那班刁鑽奸商，就不要命了？&rdo;
桓伊拍拍他道：&ldo;你若殺了那些奸商，不出一年，江東就會沒有可用的戰馬。&rdo;
&ldo;桓大人說的沒錯！&rdo;三木與思無邪聯袂而來，三木道，&ldo;我與思無邪去項城玩了一個月，那兒早就不叫項城，而是改作‐‐邊荒集。如果不是聽說又要開戰，只怕我一輩子就窩在邊荒逍遙快活不出來了！&rdo;
&ldo;最好的酒，最好的曲子，最好的姑娘‐‐邊荒一月，恍若隔世也！&rdo;思無邪嘆道。
桓伊道：&ldo;項城‐‐哦，邊荒集，把南方的糧食與茶葉運走，換來緊缺的鐵器與戰馬，不論是祖逖當年，還是袁真在任時，都只把稅賦收到新蔡、穎上、渦陽三鎮。邊荒最大的魅力，便在於介於南北硝煙之間，沒有一切道德與律法的約束，我們只能與他們做買賣，而不能用強權去凌駕‐‐正如大軍進駐要收錢一樣。&rdo;
&ldo;蠻荒奢靡之地，不去也罷！&rdo;陸之遊道，&ldo;秦軍自許昌南來，必取道