家時，誰也不許碰他的吉他。哪怕有的大孩子已經展露了些許音樂才華。在他看來，時候還沒到。
膽大包天的孩子只能偷偷摸摸，趁父母在幹活時，抓緊時間溜進地下室玩一下，他們輪流練習著學校裡學來的音階，電臺裡播放的一些當時的流行曲，也都拿來模仿一下。小邁克爾當然不會置身事外。他也跟著兄長們混進了亂彈的隊伍。終於有一天，被他們的母親抓了現行。但是慈祥的母親小罵大幫忙，沒有把此事告訴他們的父親。然而好景不長，有一天他們搞斷了吉他弦，這下可糟糕了，死定了，孩子們嚇個半死，哭的哭逃的逃。父親回來一看果然破口大罵，勒令其中一個孩子蒂託彈個曲子出來看看，要是彈不出，有他們好看。結果蒂託不負眾望，彈得像模像樣的。於是，這夥小屁孩獲得了玩琴許可證。
兄弟們進步神速，一把吉他是輪不過來了，所以老喬特別為蒂託買了把新吉他，這可羨慕死其他兄弟了，老頭說，這琴大家可以一塊玩，但不許帶到學校去炫耀。激情已經點燃，老喬對孩子們的未來已經有了深謀遠慮的打算。不久後，人手一件武器：貝司效果器放大器麥克風紛至沓來，孩子們的臥室成了樂器店。如此奢侈的投入，有時也會令傑克遜夫婦發生口角，因為它們佔用了油鹽柴米的生活預算，但老喬對投資的盈虧情況瞭然於胸，後來事情的發展也證明了他的深謀遠慮。
少年邁克爾主要負責歌唱和舞蹈。他的童音演唱很有特色，雖然他當時並不明白自己唱的是什麼，但是漸漸的他開始懂了。他的兄長比如傑梅恩和蒂託等，主要負責樂器。這是“傑克遜五兄弟”組合的雛形。在自傳中，邁克爾傑克遜饒有興致地回憶起他第一次在學校文藝匯演時的節目，那是一年級的時候，他穿上白衣黑褲，演唱了電影《音樂之聲》的插曲《翻山越嶺》（Climb Every Mountain）。一曲歌罷，全場歡聲雷動，人們全部起立鼓掌，甚至還有人流了淚。這真是令人震驚的場面，連小邁克爾傑克遜也被嚇到了，他沒想到自己的歌唱會如此感動人心，他覺得自己只不過就像每天晚上的排練一樣，很自然地唱了一首歌而已。
出了風頭那就要再接再厲。學校裡傑克遜不可能經常搞演出，那就去參加比賽吧。老喬為孩子們報了好多場比賽。臺上一分鐘，臺下十年功，準備工作那是相當磨鍊人。十有八九是皮帶藤條侍候。最遭殃的是馬龍，馬龍比邁克爾稍大一些，也最調皮，所以吃苦頭最多。小邁克爾也沒少吃苦頭，甚至後來居上，超越馬龍躍居被打排行榜榜首，原因是他居然敢反抗。反了這小子。可以想象，老喬是怎樣的暴跳如雷。也難怪他們後來關係緊張。
4。 唱出來，舞出來，走出來
“傑克遜五兄弟”（The Jackson 5）的正式成員是傑奇蒂託傑梅恩馬龍和邁克爾。他們主要的活動場所除了家裡的地下室，還有當地電臺和夜總會。加里有時也會召開一些音樂會，他們算是常客了。他們一般是翻唱一些熱門歌手比如“奇蹟”樂隊（Miracles）的作品《米基的猴》（Micke’s Monkey）之類的。這種音樂會上時不時會有些熱門演出，他們就是在這裡聽說“披頭士”和“滾石”的。他們有時還很奢侈，能跑去芝加哥看熱鬧。當然更多時候是老喬代表他們去看。老喬一路世面見來，帶回了不少有用的資訊，為孩子們提供了不少樂壇最新動向，比如詹姆斯布朗（James Brown）怎麼用一條腿跳舞之類的。
競爭的殘酷性磨鍊了他們的技藝。他們走街串巷，經常客場作戰，要在一兩首歌的時間內搞定觀眾，沒點過硬功夫可不行。不光手上功夫要好，行頭也很重要。好在他們有個經驗豐富的父親，在他的指導下，他們在舞臺上的站位服裝鞋子和髮型，都很有講究，顯得很專業。充分的準備，