去了，今年一定可以過個好年。現在都缺票的很，那些退回來的票，都在心裡琢磨著接濟哪家困難的親戚朋友呢。
分完東西再看看鄉親們的反應，杜媽徹底的鬆了一口氣。看著裡屋裡還剩下不少油和糖，就跟杜爹商量著給自家孃家送一些。杜媽孃家兄弟姐妹也不少，日子不如清河灣好過，估摸著正缺這些東西呢。留夠自家用的，剩下的油和糖讓杜爹連夜送到杜媽孃家一小部分，其餘的讓小叔叔送到二叔家和兩個姑姑家裡。由芽兒不小心引起的神奇事件完美解決，芽兒不由得感嘆勞動人民智慧多。
7 歡歡喜喜過大年
第二天一大早，杜爹從外婆趕了回來，手裡提著一包袱姥姥蒸的粘豆包還有給芽兒做的新棉襖棉褲。這天正是臘月二十三日，俗稱小年，是祭祀灶君的節日。 從這一天開始，就進入大年倒計時，也正式開始忙活著過年。
一大早，外面就響起野小子瘋丫頭們唸叨的順口溜：“二十三、糖瓜粘；二十四、掃房日；二十五，做豆腐；二十六、去割肉；二十七、宰年雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿……”
雖說現在不讓貼灶君神像，但偷偷的祭拜一下灶君還是可以的。這天一大早杜爺爺帶著趕回來的杜爹，小叔和兩個哥哥向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和麵做成的糖瓜，然後將竹篾紮成的紙馬和喂牲口的草料燒掉。用飴糖供奉灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴，使灶神上天后說些甜言蜜語，希望灶王爺能“上天言好事，下界保平安”。
杜媽和杜奶奶兩個是不能參加祭灶的，兩人只好負責包餃子，這裡有小年夜吃餃子的習俗，取意“送行餃子迎風面”。一年到頭也就過年的時候能吃頓餃子，今天的餃子是白菜豬肉餡的，餡大皮薄，香噴噴，哥哥們連著吃了兩大碗，芽兒也吃了四個，最後還是杜媽怕她晚上吃多了積了食才作罷。
民諺說：臘月二十四，撣塵掃房子”。祭灶後的第二天，就要掃塵了。這次要徹底打掃衛生。杜爹帶著小叔徹底清理房頂，箱、櫃、炕蓆底下的塵土，哥哥們負責擦桌子擦窗戶擦門。一上午，杜爹把屋裡屋外，屋前屋後，邊邊角角打掃得乾乾淨淨。打掃完衛生杜爹開始給哥哥們洗澡，剃頭。杜媽則負責拆洗被褥、洗澡換下來的衣服、窗簾什麼的。連鍋蓋，菜筐子什麼的都被杜媽洗得乾乾淨淨。打掃衛生的時候，杜爺爺一般是不參與，就抱著芽兒滿大街溜達。當有人跟杜爺爺誇芽兒長得可愛，這個不誠實的老頭嘴裡謙虛說著哪裡哪裡，可上彎的嘴角洩露了他的好心情，現在的芽兒可是代替了哥哥和堂哥們在爺爺心中的位置，是杜爺爺最喜歡的孫子輩呢。
掃塵完後杜媽和杜奶奶越發地忙碌起來，忙著蒸花饃，蒸豆包、糖包、菜包，是用玉米麵和小麥面摻著包的，還純用白麵包了滿滿一大鍋的饅頭，留著待客用。連著包了兩天，據杜奶奶講正月十五之前是不開伙，還好現在天氣冷，也放不壞。晚上的時候，奶奶就開始剪窗花，杜奶奶的手特別巧，剪的窗花栩栩如生，圖案有鯉魚跳龍門、五穀豐登等。看著奶奶左扭右扭一剪刀下來，一個漂亮的窗花就出來了，怪不得現代人申請剪紙為非物質文化遺產呢。在芽兒看來這簡直就是一種表演，一種藝術。
雖說不敢貼對聯什麼的，但是貼個窗花和福字還是可以的。到了大年三十這天，哥哥們早早的起床換上新衣服，先放兩個杜爹給他們買的鞭炮，然後纏著杜奶奶要去貼窗花，他們可是眼饞小叔叔能貼窗花好幾年了。前幾年貼窗花貼對聯一直是小叔叔的任務。杜爹也早早的捉了一隻老母雞準備年夜飯的時候吃。等芽兒起床時已經殺好了，這會功夫，杜爹正當噹噹的在案板上剁餃子餡呢。
上午的時候二叔二嬸帶著兩個堂哥也來了。雖說二叔一家平時和二嬸的父母住在一起