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“你……你真像你父親。”無情。
心口一痛的沈玉娘難忍悲傷，他當著眾人的面反駁她所處的地位，無異是給了她一巴掌，毫不念舊情讓她明白她做得再好也只是暫代之職，無權插手莊中的重大事務。
她可以容忍丈夫的冷落，為報恩而選擇當個生育的工具，但是這些年虛擲的光陰和為他們所做的已經夠多了，實在不該再受此羞辱。
人總是自以為可以忍受加諸於身上的磨難，時機一到便瀟灑地放開手中的權力，可是當真正面臨那一刻到來時，她才發現自己竟也自私得可笑。
那是一種失落和空虛，如同再一次遭夫君的遺棄，認為滿手盈握卻是水中月，掌心一攤開什麼也沒有。
“我會當作是一句證語。”楚天魂沒深思她此句的含意，身一轉走向雙手發顫的丫鬟。“你要自己招供，還是我送你入快活林伺候？”
一聽到快活林三個字，名為小霜的丫鬟當場嚇得雙腿發軟，撲通一聲地往前一跌成跪姿，臉上失去血色直打顫。
後山是禁地人盡皆知，除了迷路的人和外來客不慎踏入外，入莊超過一年的僕傭都曉得快活林去不得，那是屬於死的地界，因此不想死的活人少接近為妙。
“不……不是我說的、不是我說的，二少爺的吩咐奴婢莫敢不從……我……我真的沒說。”向天借膽的事她想都不敢想。
“我聽見快活林野獸的怒吼聲，你想該拿誰去喂呢？”他沒有耐性跟她耗。
小霜的駭意明顯可見，冷抽了口氣趕緊開口，“奴婢知道是誰說的，二少爺別拿我去喂野獸。”
“說。”
“是……是……”她眼神飄來飄去極度不安，多次看向神情倨傲的杜月紅。
原本打算離去免得繼續受辱的沈玉娘，一見她飄忽的眼神落在侄女身上，心頭微驚的欲走還留，連忙打斷她欲說出的真相。
“事情都已經發生了還追究什麼？就算莊裡的人不說，你也堵不住莊外眾口。”
“姨娘，如果你還想要我的尊重，請別介入這件事，我會很感激。”念在她過往的辛勞，他不願惡言相向。
“你……你當真尊敬我就不要再查了，這麼多年來我對你雖沒有生育之恩，起碼也分擔了教養責任，你一定要為一個外人弄得莊裡烏煙瘴氣，人人自危才甘心嗎？”
她的心變小了，多年累積的不甘一夕爆發，她不知道自己在爭什麼，只是不想從此被人遺忘，回到以前得看人臉色的小妾生活。
雖然她很想做出公正的判斷，但突如其來的變化太叫她措手不及，還沒調整好交棒的心情先蒙受莫大的壓力，她心裡的苦也很沉重。
“外人？”他眼神轉冷的一睇。“你說我認定的妻子是個外人？持有羊脂白玉的主人叫做外人？未來的當家主母是外人？那你算什麼？他們又算什麼？
“難道我姓楚的柳月山莊要換主人了？改姓沈好不好？還是姓杜呢？你忘了楚家家訓只有元配夫人的名字才能入宗祠，你連祭拜祖禮的資格都沒有，憑什麼口口聲聲說未來的楚家主母是外人！”
左一句外人，右一句外人地將他心愛女子排除在外，聽得刺耳的楚天魂終於忍不住發怒，疾聲厲言的點出既存的事實。
楚家的人向來專情，鮮少有人娶妻又納妾享有齊人之福，因此從第一位楚氏先祖開始便立下家訓，非元配夫人不得入宗祠，妾室之名不可謄於族譜。
也就是說只有正室才為宗親所接受，小妾侍寢之類的婦人是不能留名在宗譜上，甚至死後也無法入宗祠受後人祭祠，大都置於寺廟供奉。
慘一點的連名份都沒有，一塊小木牌上是一片空白，