道：“好好唸書，別被其他事影響了，咱們林家的孩子都不笨，將來你也會有出息的。”林念堂聽了，眼眶立馬就紅了，回去後忍不住哭了一場。
“六少爺別難過，七小姐如此說，也是為了你好。”柳絮見狀心中不忍，出言勸道。
沉默半晌，林念堂道：“我不是難過，我是高興……”
柳絮驚訝地看著他，不解其意。
“父親與母親和離，並言不認哥哥和弟弟，我原以為她也不會認我這個弟弟了，可今日她和我說話了，不僅鼓勵我，還說了咱們林家的孩子這句話，是父親不認他們，她並沒有否認過我們是一家人！”林念堂眼睛亮晶晶地看著柳絮道。
“少爺你總算是個明白人！”柳絮嘆道。
林念堂抓住她的手：“柳絮，謝謝你，謝謝你願意陪著我，我……其實我那時……”
柳絮掩住了他的嘴：“少爺，別說了，我知道，我什麼都知道，不管你以前是為了什麼接近我，可如今你對我總算好的是不是？柳絮只盼著少爺高中後，別忘了曾經的承諾。”
“不會的，柳絮，若有一天我負了你，定叫我天打雷闢，不得好死！”林念堂鄭重發誓，“七姐姐將你給了我，卻沒有給契書，如今看來她並沒有生我們的氣，改日我去尋她，向她要了來，你就自由了。”
柳絮搖了搖頭。林念堂愕然道：“怎麼？你不願意？”
柳絮慢慢抽出了自己的雙手，跪在了林念堂旁邊：“少爺，我……我其實說了謊，契書不在七小姐手裡，在我決定跟你的時候，她就將契書還給了我，並去官府銷了籍，柳絮如今已是自由身。”
“你……你為何瞞我？”林念堂愣愣地看著她。
“因為我怕少爺知道了，不願意留我，我對少爺一片真心，天地可鑑，柳絮是罪臣之女，父母早亡，已沒了家，只想一輩子跟著少爺。”
林念堂拉起她來：“怪不得你琴棋書畫樣樣皆通，原來竟是出身官宦之家，跟著我，只怕是委屈了你。”
“只要少爺對我好，柳絮不覺得委屈。”
“我不怪你，其實我也有不對的地方，我原本以為，你是七姐姐故意安插在我身邊，想要掌握這邊的情形……原是我多想了，她巴不得和林家撇清關係，又如何還會有其他心思，既然契書都給了你，也是要讓你死心塌地跟了我，她真是……”林念堂找不出什麼詞來形容，唯有一聲長嘆。
柳絮道：“說句不該的話，其實太太與七小姐都是最和善的人兒，只要一家人好好相處，不要算計來算計去，她們也不會……人都是寒透了心，才會義無反顧。”
“我知道，可子不嫌母醜，是姨娘生了我，她再怎麼……我也不能怪責半句，”林念堂苦笑道，“若是能夠選擇，我寧願自己從未生在這個世上，或者說投生在一戶夫妻和睦的貧苦人家，哪怕日子苦些，總算沒有這麼亂七八糟的事……”
“總算九小姐嫁的是個縣令，少爺以後也不用為她操心了，吳姨娘這裡，慢慢來吧，總有一天，她會知道少爺的苦心。”
林念堂揉了揉眉頭：“九姐姐那裡去了半年多了，也不見來個信，她好不好也不知道，姨娘這邊，總與父親鬧，弄得父親家也不歸，常宿在外面，長久以往，這也不是個事，光是開銷一項，就是個麻煩。”
“老爺這些日子又在外面賒酒了？”柳絮瞪大了眼。
“才是賒酒還算簡單的，他……唉！”林念堂長嘆一聲，搖了搖頭。
“怎麼了？到底出了什麼事？”柳絮抓住他的胳膊問道，“少爺，你以後有事都可以對我說，能出主意的，我幫你出出主意，不能的，說出來有個人傾聽一下，也好過悶在心裡。”
林念堂咬了咬牙：“這事你不要說出去，尤其不要