冬天太陽落得早，葉婉芝回到臺合村，天已經擦黑。 “大娘，我回來了”葉婉芝推著腳踏車進了大門。 “怎麼這麼晚，趕緊洗手吃飯”謝母抬腳邁過門檻，走出屋子。 “我去廢品站買了些書”把腳踏車後座上的書抬下來。 “先洗手吃飯，吃完飯再收拾，明天再給他老叔還腳踏車去”謝母一邊幫忙扶著腳踏車，一邊唸叨。 “好，我先去吃飯，大娘你吃了嗎？” “沒呢，等你一起”拍拍身上的土，謝母走進廚房，“做的疙瘩湯，晚上吃一碗，熱乎。” 葉婉芝趕忙去洗手，放炕桌。 第二天，天不亮，謝母就起來了。 “大娘，怎麼起這麼早”葉婉芝趴在被窩裡，聲音帶著剛醒的沙啞。 “昨晚睡的早，睡不著了，別管我，你再睡會兒”謝母倆手扶著炕延兒，輕聲說。 謝母走出房門，呵口氣，一片白霧，真冷啊！ 先去雞窩看看有沒有蛋，現在每戶只能養兩隻雞，超過數量，會被抄走。當然有偷著養的，下了蛋，可以偷偷賣掉，買點鹽，針線生活用品。 今天不錯，有一個，冬天天氣冷，加上吃食少，母雞也不愛下蛋。 拿到廚房開始熬玉米粥，熬好了，把雞蛋往裡一攪和，又好喝，又有營養。 切疊醃好的蘿蔔絲，放上點香油，這香油是村東頭老張家磨得，不要票，但是貴的很，謝柏戚每月都會給謝母匯錢，過年謝母狠狠心，買了一小瓶。 做好飯，天已經大亮，葉婉芝也已經起來，正在院子裡刷牙。 “婉芝，吃飯了”謝母從廚房伸出半邊身子，衝著院子裡的葉婉芝說。 “馬上來”葉婉芝刷好牙，和謝母一起擺飯。 “今天給他老叔還腳踏車的時候，帶兩個鴨蛋”謝母沿著碗邊喝了口粥。“腳踏車是個金貴物，也就他老叔跟他爹關係好，一般人家可捨不得往外借” “好，聽大娘的”葉婉芝點點頭，她覺得人情世故方面謝母比自己強，所以在和村裡人來往這塊兒，葉婉芝一直在向謝母學習。 謝柏戚老叔家近的很，出門右拐，斜對面那家就是，倆家離著也就是十來米。 吃完飯，葉婉芝拿著兩鴨蛋，推著腳踏車去謝柏戚老叔家還車。 “老叔，老嬸兒，我還還腳踏車”葉婉芝叫著進了門。 “爹，娘沒在家，把腳踏車給我吧”他家大兒媳走出屋，二兒媳跟在後頭，沒言聲。 老叔，老嬸兒跟兩個兒子一起住，還沒分家，老大家四個閨女，一個兒子，老二家三個閨女。平時兩個兒媳都很少出門，只在家做飯洗衣服幹些雜七雜八的活。 “大嫂，二嫂，謝大娘醃的鴨蛋，個個流油，拿了兩個，你們嚐嚐”葉婉芝客氣的把手攤開，露出裡面的鹹鴨蛋。 “呦！還能看到回頭東西，真是不容易”大兒媳嗓音尖細，加之故意上揚，很是震人耳膜。 葉婉芝皺皺眉，臉上的笑容再也掛不住，老叔家大兒媳怎麼回事，好像對她有意見似的。 葉婉芝想說兩句客氣話再走，話到嗓子眼，滾了兩圈，沒出來，落回肚子，“沒事的話，我先走了，”葉婉芝轉頭往大門口走去。 “哼！現在小姑娘真厲害，自己會找婆家了，想咱們那會兒，都是父母之命媒妁之言”大兒媳侯娟陰陽怪氣的說。 “大嫂，她也沒得罪咱，這麼說她，不太好吧”二兒媳猴蕙蘭說。 “你懂什麼，頭髮長見識短，進屋納鞋底去”侯娟翻個白眼，對猴蕙蘭呵斥道。 葉婉芝回來後，向謝母說了當時得情景。謝母一邊忙著手裡的活計，一邊跟葉婉芝唸叨。 “他家大兒媳是小兒媳的堂姐，生了三個閨女後，把自己堂妹說給了小叔子。小兒媳來了後，就很聽大兒媳的話”頓了一下，“村西頭的，姓侯，大兒媳叫侯娟，小兒媳叫猴蕙蘭” 幹完手中的活，謝母領著葉婉芝上了炕，“你不是要寫文章嗎？在炕桌上寫，這樣暖和，我做雙鞋”謝母拿出針線簍，葉婉芝拿出紙筆，準備寫故事。 “侯娟生了四個閨女，算命的說四個一截，下一個是兒子，老五還真就是個兒子”一邊說著，謝母手中的活也沒耽誤，穿針引線快的很。“村裡人都想要兒子孫子，你老叔家子嗣艱難了點