克雷茜早就看得一清二楚。”
艾德麗安用心聆聽這個奇異的故事，眼睛卻始終注視著克雷茜。聽到別人提起自己的異能時，這位年輕女子臉上沒有任何表情。
“等她年紀夠大時，”卡斯特麗絲繼續說，“就被介紹加入了我們的秘會。”
艾德麗安直接了當地向克雷茜發問：“您預見到了我與國王的婚姻？”
克雷茜點點頭。“是的，小姐。我看到了那場婚禮，看到您和國王一同站在大主教面前。這絕對沒錯。”
“這裡肯定出了錯，”艾德麗安憤怒地說，“我可以拒絕。”
卡斯特麗絲盯著她，冷酷地搖搖頭。“你不能拒絕，蒙特莎赫勒小姐。你必須嫁給國王。”
“為什麼？”
公爵夫人答道：“如你所知，曼特農夫人不是秘會成員。實際上，她甚至不知道我們的存在。但我母親，也就是國王以前的情婦，卻是的。我母親做他情婦時，貞女秘會透過她得到了國王的青睞——當然他並不清楚真相。可現在我們沒有通向國王的管道。”
“就這麼簡單？”艾德麗安問，“你們所關心的，只是得到國王青睞？這兩年多，我沒聽到貞女秘會送來的任何訊息。現如今你們把我綁架來，只是為了告訴我，我必須毀掉自己的生活，拋棄所愛的一切，在王位面前祝你們一臂之力？”
“我們之前沒有聯絡你，”卡斯特麗絲辯解道，“那是因為這場婚禮兩年前就被預見到了。也許有人知道貞女秘會的存在，我們不想讓他們把未來的女王與我們聯絡在一起。這也是你被‘綁架’來的原因。”
“如果我有時間，肯定會做得更巧妙些，親愛的。”奧爾良公爵夫人插話道，“我本來計劃了一次和現在完全不同的會面。但在王太子被殺、國王遇刺之後，任何接近你的人都會受到懷疑。而且托爾西已經有所警覺了，不是嗎？”
“托爾西知道我對科學感興趣，”艾德麗安說，“也知道是您丈夫把我安排進科學院。”
“那他又能怎樣？”卡斯特麗絲說，“這並不違法，只是有點奇怪罷了。不要在意這些。艾德麗安，你要知道，過去幾年我們雖然沒有聯絡過你，但一直在盡力幫助你。正是公爵夫人經她丈夫之手，讓你進入了國王的圖書館，並引起法迪奧？德？度利爾的注意。”
“就算是這樣，”艾德麗安輕聲反駁道，“可照您這麼說，似乎就連這件事也不全是為了幫我；因為您是想讓我窺探他們的工作。”
“您真是自私。”克雷茜話音雖輕，但卻讓所有人都閉上了嘴。艾德麗安又轉頭看向她那炯炯有神的雙眸。“黑暗正要籠罩世界，猶如一塊棺蓋，而這件事和您息息相關。您還記得剛成為貞女秘會的時候嗎，那時您還是個九歲的小姑娘？”
“我當然記得，”艾德麗安說，“這您也看到了嗎？”
克雷茜沒有理會她的諷刺，繼續說：“您還記得我們的誓言嗎？這個誓言不止是為了追尋我們心中渴求的知識——儘管它確實包含這一部分。它也不止是對貞女秘會其他成員做出的保證，不止是為了保護和敬愛我們的姐妹。它還有第三部分，我親愛的姐妹。您還記得嗎？”
艾德麗安低下頭。“旨在儲存，”她低聲說。
“是的，”克雷茜說，“而您似乎只記得誓言的第一部分。”
“我以為自己被拋棄了，”艾德麗安大聲說，“我以為自己被逐出秘會，甚至都沒有得到一聲通知！你怎麼能期望我守住這樣一個誓言……”她忽然把嘴閉上，不想讓別人看到自己積蓄已久的怒氣。
“現在您已經知道事實並非如此。”
“現在我只知道你們需要我。你說到那些巨大的黑暗，在我聽來毫無意義。你說到‘儲存’，但我又該去