同時，公孫瓚指示範方：
“如若劉岱不交出袁紹家眷，
你就率軍返回，待我打敗袁紹後，再攻打劉岱。”
劉岱陷入兩難境地，既懼怕袁紹，又擔憂公孫瓚，
遲遲無法做出決定。
這時，別駕王彧建議劉岱求助於程昱，
稱其具有卓越謀略，能解決重大難題。
劉岱於是召見程昱，詢問破解當前困局的方法。
畫面顯示而出。
程昱在聽取了劉岱具體的詳情後，
對劉岱分析道：“刺史大人，袁紹所據冀州緊鄰兗州，而公孫瓚的幽州與兗州相隔甚遠。
捨近求遠，猶如越地之人救援溺水兒童般不切實際。
若拋棄近在咫尺的袁紹作為援助，轉而投靠遠方的公孫瓚，
此舉實為短視之舉。況且，公孫瓚終究不是袁紹的對手，
縱使其目前看似佔了風，但長遠來看，必將為袁紹所敗。
若僅依據一時形勢而輕率決策，將軍恐將遭受覆滅之災。”
劉岱聽後豁然開朗，接受了程昱的建議，
決定拒絕公孫瓚的要求，不交出袁紹的家人。
範方無奈，只得領兵離去，
事實證明，公孫瓚果然不久便被袁紹徹底擊敗。
劉岱由此對程昱的精準預判深感敬佩，
進而表朝廷推薦程昱擔任騎都尉，
然而程昱卻認為劉岱難成大事，
藉口身體抱病，婉拒了任命。
世人看到這一幕，更加對程昱的智謀感到驚歎，
“程昱的謀略真是神乎其技，預見未來，滴水不漏啊！”
“他竟然連一州刺史的邀請都拒絕，眼光之高，令人咋舌！”
“程立一而再、再而三地不肯出仕，究竟有何原因？如此孤傲！”
“眼看都要五十歲了，還不肯出仕，這是想學姜子牙晚年封侯不成？真是奇人一枚！”
面對程昱的選擇，天下人議論紛紛，
考慮到三國時期人均壽命相對較短，
程昱年紀已近半百仍堅持不出仕，
即便是刺史禮賢下士，賜予騎都尉之職，他依然不為所動，
這讓眾人頗為費解，彷彿他真有姜子牙般等待明主的決心。
李世民也不由得淡淡一笑。
“這程昱當真是有野心之人。”
遼西郡郡府之中，
公孫瓚看到畫面程立對自己的評價，
怒不可遏，憤慨不已：
“程立竟說我註定不如袁紹，簡直是對我極大的蔑視！”
而在兗州刺史府中，
劉岱也為程昱的決定感到尷尬，
不禁苦笑道：“程昱啊，我都已表推薦你為騎都尉，誠意請你出仕，
你怎麼還是無動於衷，不願出山呢？”
“莫非你覺得一介布衣，還能瞧不起我這個刺史不成？”
而在冀州渤海郡的袁紹府邸，
袁紹終於展露出一絲微笑，
之前畫面中的他，時常剛愎自用，無視諸多謀士提出的妙計，
為此他時常面露羞赧，
慶幸的是，在這段劇情中，他得到了程昱的認可，
程昱甚至居然是預測他在與公孫瓚的大戰中將會取勝。
袁紹不由得一笑起來。
“想不到程立竟然如此看重我！”
袁紹心中暗喜，“要是能將此人收入帳下就好了！
他的聲望和才智，據說比田豐、沮授還要出眾，不知將來是否會有機會來輔佐我？”