。他談到教學法，這是自然不過的，可他卻大講了一通聞所未聞的德國現代理論，聽得教師們莫不棲棲惶惶。他談到古典文學，可又說起本人曾去過希臘，接著又拉扯到考古學上，說他曾經花了整整一個冬天挖掘古物。他們實在不明白，這套玩意兒對於教師輔導學生應付考試究竟有何稗益。他還談到政治。教師們聽到他把貝根斯菲爾德勳爵同阿爾基維澤斯相提並論時，不免感到莫名其妙。他還談到了格萊斯頓先生和地方自治。他們這才恍然大悟，這傢伙原來是個自由黨人。眾人心頭頓時涼了半截。他還談到了德國哲學和法國小說。教師們認為，一個什麼都要涉獵、玩賞的人，在學術上肯定不會造詣很深的。
最後還是那位〃瞌睡蟲〃先生，畫龍點睛地把大家的想法概括成一句精闢妙語。〃瞌睡蟲〃是三年級高班的級任老師，生性懦弱，眼皮子老是耷拉著。瘦高挑個兒，有氣無力，動作遲鈍、呆板，給人一種終日沒精打采的印象，別人給他起的那個雅號，倒真是入木三分，貼切得很。
〃此人乃是熱情衝動之徒，〃〃瞌睡蟲〃說。
熱情溢於言表，乃是缺乏教養的表現。熱情衝動，絕非紳士應有的風度，讓人聯想到救世軍吹吹打打的鬨鬧場面。熱情意味著變動。這些老夫子想到合人心意的傳統積習危在旦夕，不由得渾身起了雞皮疙瘩。前途簡直不堪設想。
〃瞧他那副模樣，越來越像個吉卜賽人了，〃沉默了一陣子以後，有人這麼說。
〃我懷疑教長和牧師會選定此人時，是否知道他是個激進分子，〃另一個人悻悻然抱怨說。
談話難以繼續。眾人心亂如麻，語塞喉管。
一星期之後，〃柏油〃先生和〃常嘆氣〃先生結伴同行，去牧師會會堂參加一年一度的授獎典禮。路上，一向說話尖刻的〃柏油〃先生對那位同事感嘆道：
〃你我參加這兒的授獎典禮總不算少吧？可誰知道這是不是最後一次呢？！〃
〃常嘆氣〃比往日更加愁眉苦臉。
〃我現在也別無他求，只要能給我安排個稍許像樣點的去處，我退休也不在乎個早晚了。〃
第十六章
轉眼間，一年過去了。當菲利普升入皇家公學時，那些老學究依然守著各自的地盤；儘管他們百般阻撓，學校裡還是出現了不少變化。說實在的，他們暗地裡的那股頑固勁兒，一點也不因為表面上隨聲附和新上司的主張就更容易對付些。現在，低年級學生的法語課仍由級任老師上，但是學校裡另外延聘了一位教師，他一面教高年級的法語課，一面還給那些不喜歡學希臘語的學生開德語課。這位新教師曾在海德堡大學獲得語言學博士的學位，並在法國某中學裡執教過三年。學校還請了一位數學教師，讓他比較系統地講授數學，而過去一向是認為無須如此大動干戈的。兩位新教師都是未就聖職的文士。這真是一場名副其實的重大變革，所以當這兩位剛來校執教時，前輩教師都對他們側目而視，覺得他們靠不住。學校闢建了實驗室，還設定了軍訓課。教師們議論紛紛：學校這一下可兜底變啦！天曉得珀金斯先生那顆亂七八糟的腦袋瓜裡，還在盤算些什麼新花樣！皇家公學同一般的公學一樣，校舍狹小，最多隻能收二百個寄宿生，而且學校擠縮在大教堂的邊上，沒法再擴大；教堂周圍的那一圈之地，除了有一幢教師宿舍，差不多全讓大教堂的教士們給佔了，根本別想找到一塊擴建校舍的空地。然而，珀金斯先生精心構思了一項計劃，如能付諸實施，足以將現