牙捉對廝殺，舌頭也咬破了，眼淚鼻涕一塌糊塗。
柯老夫人本對瑤玉有些膈應，此刻事關生死，之氣那一切不悅頓時煙飛灰滅，他急步搶上，一把摟住瑤玉，兒一聲，肉一聲哭將起來。
方氏相對要清醒得多，一邊分派廚房燒熱水熬薑湯，一邊詢問經過情形，趙靈兒哭得梨花帶雨，言說瑤玉忽然使絆子，想要絆倒自己，自己胡亂掙扎，也不知道怎麼的，瑤玉就跌下池子去了。靈兒邊哭便說，只說自己不知道大小姐為何針對自己，哭得差點暈厥。
瑤玉明明覺得有人踹了自己屁股，卻又不確認，兼之她又驚又嚇又冷，根本無法說出完整話來，見趙靈兒一句一句指責自己，氣得她手指著靈兒，一口怨氣憋著發不出，眼睛頓時翻了白，差點暈厥了。
柯老夫人一見便知道瑤玉意思，這是在指認趙靈兒是她落水罪魁禍首，便一聲聲嚷嚷道：“你是什麼東西，竟然敢這般嚷嚷，來人啊，把這個叫靈兒拖出去打四十板子，關起來，看她還嘴硬不嘴硬，招是不招！”
瑤草不能出面偏幫靈兒，那樣激起柯老夫人更大怒氣，因悄悄給青果使個眼色。然後言道：“祖母，這事兒還是仔細查問方好，靈兒雖是貧民，卻也不能無端受過，這樣不分青紅皂白，胡亂施刑杖，弄不好爹爹會落個仗勢欺人惡名，還請祖母三思。”
方氏也覺得這事兒馬虎不得，她根本不相信瑤玉會是受害者，因果斷言道：“孩子都是父母生養，各人孩子都是寶，倘查清楚，真是靈兒錯，也不能亂打板子，她不是府裡奴才，就算處罰，也要交給她母親自己處罰方好。”
柯老夫人冷笑道：“她是什麼東西，竟然跟瑤玉相提並論？”
趙靈兒哭哭啼啼道：“老夫人這話不對，聖人云，王子犯法與庶民同罪，為何明明大小姐害我，卻要打我？”
瑤草怕柯老夫人犯橫，自己動手，那樣靈兒吃虧無處說了，忙喝令：“把她帶出去另行安置，看把老太太氣得。”
一時薑湯奉上，瑤玉喝了熱湯回過神來，方氏原本叫她回去歇著，容後再議，她偏要逞威風，馬上跟靈兒質對。
其時，等待的這一段時間，柯三爺與方氏已經把船孃、李木蓮、玉蘭、青果、青葉幾人，挨個兒問了一遍。最先上船的李木蓮指認，的卻親眼看見瑤玉伸腿絆靈兒，只是沒看清她自己緣何落水了。
且所有秋遊閨秀都證明，靈兒之前的卻的罪過瑤玉，二人有過口舌之爭，大家眾口一詞都道是瑤玉跋扈，幾次強行推擠靈兒。
至此，事情緣由已經真相大白了。乃是瑤玉因為靈兒揭破了瑤枝之事，讓她丟了面子，因而懷恨在心，伺機報復。
考慮到柯老夫人護犢心切，瑤玉胡纏蠻攪黑白顛倒。柯三爺縱有權柄，無法下手。夫妻一商量，直接叫了柯家為來，將其納因後果悉數告知。
卻說瑤玉還在梗著脖子要人責打趙靈兒，柯老夫人一邊幫腔安慰瑤玉：“放心，祖母定會幫你出氣。”
恰在此時，柯家為氣呼呼走了進來，冷聲問瑤玉：“你現在告訴祖母一聲，倒是你伺機報復趙家姑娘，不小心害得自己落了水，還是人家小姑娘蓄意謀害你？不要撒謊，我已經問得很清楚了！”
瑤玉不敢回答，便哭了起來，以期矇混過去。柯老夫人立馬愛心氾濫了，一把摟住，責罵柯家為：“你做什麼？你妹子受了多大委屈，你不說替她找回來，卻這樣責罵？你若心疼妹妹，認得祖母，就把那賤皮丫頭責打四十板子，替我們出氣。”
柯家為內心失望沮喪無以言表，一咬牙給柯老夫人跪下，咚咚咚磕了三響頭：“祖母，那孩子才只八歲，四十板子還不把她打死？您可相信舉頭三尺有神明？您可知道，我上次為何心灰意冷不願意再走仕途？我怕報應啊！雖然有人相信殺人放火