原來，靠近租界的外圍，有兩個清軍大營，其中北大營有三營清兵，總人數差不多二千人，也算對租界的老外起到一些威懾作用。
這裡的清軍統帥是吉爾杭阿，他一直就和三家列強有所聯絡；但是這種聯絡只是飄在表面，而沒有那種可以分享機密的密切關係。
比如現在小刀會起義，他們雖然知道這些列強和義軍發生了衝突，但是衝突到了什麼程度，結果如何，他們一無所知。
小刀會當然不會通知他們，因為實際上小刀會起義的主要目標就是滿清這些權力機構。雙方是死敵。
這些列強當然更不會通知他們了，雙方的利益衝突也是互不相讓。
吉爾杭阿既然被派駐這裡，就在機智狡猾方面比較厲害；能智取的地方，他絕不用強攻。
當他知道尚海城中的官府和駐軍都被起義軍幹掉以後，沒有衝動，急著去給他們報仇；也沒有出兵收復失地。
他一直是按兵不動，等待時機。
義軍和兩處租界發生了嚴重的衝突，雖然吉爾杭阿不知道底細，表面上的情況他還是看到的，於是他就想當然地覺得他可以鷸蚌相爭，漁翁得利了。
當然，他也知道這些列強一個個都是聰明過人，更是無利不起早的傢伙，空手套白狼基本上沒戲。
也就是說，他想得利，必須出力！
於是，他就想出了一條計策，叫做“明修棧道，暗渡陳倉”。
明面上，他派出了八個營去攻打尚海城。
這八個營，都不是他原來的那三個營中人，而是從附近的青軍營隊緊急抽調上來的。
其中從近鄰的姜蘇調來五個營，從稍微遠一點兒的哲江調來三個營。
南大營當然也參與其中，實際上他們一直在和義軍對峙。
這些人加上原來就駐紮在尚海周遭的那麼清兵，每一道城門，都集中了差不多兩千兵力。
他們就在那裡堵住出城的大道，然後接連不斷地向城門開槍射箭，間或發動小規模的攻城作戰。
其實，吉爾杭阿早就安排好了，這些人只是起到牽制作用，真正的攻擊力量是在暗處的那一路。
暗處的這一路，就是吉爾杭阿的三個營清兵主力了。
他們的計劃是趁四道城門都被牽制的時候，偷偷地潛入租界，借道趨近尚海城西北角，從那裡攀爬而入。
吉爾杭阿不知道從哪裡得到的訊息，那裡不但城牆相比別處矮了不少，而且還可以在城牆根部挖出洞來。從地下鑽進去。
暗處一路，如果成功，可以在很大程度上保證攻城的勝利；但是這裡有一個關鍵，就是要借道成功。
因此，吉爾杭阿親自出馬，悄悄地來到美國的租界地盤，約談美國代表克林不頓。
克林不頓絕對是屬於那種蔫壞型的，一聽這位滿清武官的要求，就知道他根本就不知道這些美國佬早就投降了。
於是，他將計就計。把清軍的想法瞭解得一清二楚。然後告訴吉爾杭阿說，他要兩天的時間考慮，然後再給他答覆。
吉爾杭阿回去等訊息，克林不頓立刻就過來找麥軻。
在選邊站隊上。到底是跟著麥軻的天軍。還是跟吉爾杭阿的清軍。克林不頓早就打定了主意，他是絕不會選擇滿清的。
說心裡話，他還是真的看不上這些滿清將領。
“謝謝你了。老克！這個情報很重要！如果粉碎了滿清的陰謀，我給你記大功一次！”麥軻毫不吝嗇地讚揚了這個老美，而且順手給了他一個希望。
“哈哈！謝謝你認可了我的功勞！我老克也是想大有作為的！”他很高興地就把麥軻叫他的老克接收了過去。
有了這個新情況，麥軻就