計只嘆鴻運當頭，三人所賞銀子足有五兩上下，抵得上自己一年的工錢了。
打發了夥計後，張文華興奮舉杯，說道：“不想我三人，同時高中，如今我等三人可謂同年，來二位年兄，共飲此杯，就為我等皆已高中。”
凌、崔二人自是舉杯相應。
稍後張文華又道：“凌兄之才勝我十倍，卻屈居第三，張某慚愧。”
“張兄那能如此，榜文既出，足以證明張兄之才，再如此說，凌某可立時就走了。”
凌空子會試出來後，早有必中的信心，如今被人親口告知，也沒有什麼興奮之情。再者這會試只是第一步，會試中得，不過貢士而已，其後的殿試才是真正的排出眾人名次，不過能中即可，名次自己卻不慎在乎。
出去檢視的人陸續回來後，又是一番相互慶賀，未中之人見別人熱鬧更是沮喪，唯有等下次機會了。
客棧中正熱鬧著，報喜的官差也來了，客棧裡吵吵嚷嚷，劉掌櫃的卻是在一旁得意不以，自己的客棧一下有四個高中之人，今後想不紅火都難，喚過店中夥計將四位老爺所留墨寶找出，掛在店中顯眼出。
兩日後的殿試，排名變化卻是不大，皇榜一出張文華高中狀元，榜眼是一個來自雲貴之地的學子，凌空仍是探花，倒是那崔雲光從二甲第七升至二甲頭名，很是欣喜了一陣。
按慣例頭甲三名入翰林院，張文華崔雲光在與眾學子被皇帝賜宴後，不出所料的入了翰林院，一為修撰（從六品），一為編修（正七品）。
本來凌空子也是要入翰林院的，但從他進京府赴試那時朝中幾位大員就知道他了，訊息卻是李繼鋒傳出來的。今年主考吏部尚書王筳會試前就已看過凌空子鄉試時的文章，雖不像李繼鋒所言那樣文采出眾，但通篇文章結構緊密，所言實事，一言重的，切中如今朝廷確實存在的弊端，難得的是無一句廢話。當今朝中書讀的好的難以計數，但這文采再好，也不能用於治國之道，而這等能學以而致用之人確實不多。因此這凌空子每場考卷一出，王筳都親自審閱，仔細研讀，看此人是確有才華還是因為李繼鋒漏題所至。
今年會試的實事題目是“論律法”題目較生僻，讓平日只知知窮鑽經史的考生看著題目，卻不知如何下筆，導致今年取仕人數因此題目而少了許多。
待看過凌空子會試之卷，王莛擊節而嘆此人之才瀚若淵海，樸實無華的文字，精闢獨到的見解，這些豈是一個二十多歲的人能掌握的東西，王莛對這個叫凌空的考生越來越有興趣了。
凌空子的任命下來了，吏部公函上明明白白的寫著，茲命頭甲第三名，探花凌空、為福建平海縣縣令，著即上任。
雖然不過是個正七品的差事，但是實缺啊，比之入翰林實際上要好的多。
京城，吏部尚書府邸，書房內此間主人正和一個身著儒衫的老者相對而坐。
“中堂大人，這樣真的好嗎？學生總覺得有幾分不妥。”王莛向另一個老者問道。
“序之啊，想你也為官數十載，怎麼現在卻如此短視。那凌空確是人才，如此年紀能有如此精闢的見解，顯非如今那些只知歌功頌德，粉飾太平之人可比，觀其文章當屬務實之人，只看通篇文字，皆用樸實無華之文寫就，便可看出一、二，以此子學識，要寫的華麗些非是不能，當是不願，乃心中自有天地之人。但偏偏就是這一點，他便不能留在京城。此等人物，定是生性耿直之輩，必不喜阿諛奉承，如此性格留在京師之地為官，時日一常，必會遭人非議，那時他根基尚淺，如何扛得住，序之我知你心意，但如果真將此子放在大理寺少卿之位，以一介探花出任朝廷正四品的高位，乃是陷他於險地啊。”老人說完，舉茶飲了一口。
聽老人說完王莛才知自己不足，想如今