大酒店，載著專家向市委第一綜合會議室開了過去。答辯時間定在八點半，抵達會議室的時候，偌大的會議室裡已經坐了不少人，市委市政府市人大市政協四套班子成員盡數到齊，湖海縣縣長王佩良也到了現場，畢竟這一次的公推公選完全是針對配備湖海縣的幹部的。
陸漸紅快速走上主席臺，面對市電視臺的鏡頭，朗聲說道：“此次公推公選工作在省委省政府的關心下，在市委市政府的支援下，在市委組織部以及相關單位的共同努力和配合下，經過報名、資格審查、筆試和公示一系列的程式，六個職位共入圍240名同志，現在終於進入了答辯階段。今天到場的除了由從省裡請來的十位專家組成的答辯團以外，湖城市委四套班子成員也全部到場，此外，還有相關的代表以及湖海縣委的部分領導。為了確保公平、公正、公開，今天我們的答辯，透過電視與網路同步直接的方式進行，接受場內場外社會各界的監督，下面我介紹一下答辯組的專家……”
對專家們一一作了簡單介紹之後，陸漸紅道：“考慮到人數和時間的關係，我們的答辯分三天進行，每天兩個職位，今天上午的答辯職位是湖海縣縣委辦公室主任，下午的答辯職位是湖海縣政法委書記。現在答辯開始，請參加湖海縣縣委辦公室主任答辯的同志按照剛剛所抽選到的號數依次上臺，每位答辯的同志只有五分鐘的時間，現在請一號上臺答辯。”
時間在答辯中一分一秒地消逝，陸漸紅懸著的心漸漸放了下來，一切都在按照既定的計劃一步步走下去，如果不出現意外的話，那麼這次公推公選將會劃上一個圓滿的句號。
專家組是經過精心準備的，辯題透過電腦隨機抽選，每一位選手的辯題都不一樣，這樣避免了出現雷同的情況，每一位辯手下去，臺下的舒依和黃曉芸都緊張地進行著計分，一切都是有條不紊。
很快到了曲功成，他的答辯非常精彩，陸漸紅聽得暗自點頭，雖然只有短短的五分鐘時間，但他條理清晰，思路敏捷，得分很高，報出分值的時候，全場喧譁。陸漸紅到計分臺那裡看了一下，他與第二名的差距居然達到二十分。
由於他的精彩表現，後來的答辯進入了雞肋時間，雖然也偶有精彩，但與曲功成相比，明顯差了一截。
很快一上午便在答辯中度過了，當最後一名答辯者結束了答辯之後，經過計分，陸漸紅當場宣佈，湖海縣縣委辦公室主任一職答辯分和筆試分綜合累計後，第一名為曲功成。
至此，湖海縣縣委辦公室一職花落曲功成之手，只要透過了一週的公示之後，便可以走馬上任了。
中午，徵得姜海風的同意，專家組就在市政府招待所用了便飯，而後便在招待所開了房間稍事休息。
安排了這些，陸漸紅接到了曲功成打來的電話，電話裡，曲功成大是興奮，向陸漸紅表達了謝意，陸漸紅道：“能看到你金榜題名，我也很高興。你也不用謝我，這一切都是靠你自己拼來的。記住，在以後的工作中，一定要兢兢業業，時刻將事業與百姓裝在心中，爭取更上一層樓。”
掛上了電話，陸漸紅的心中很安慰，他沒有因為自己給曲功成搭上最後一班車而感到自責，反而為獲得這樣一名優秀的人才而欣喜。
由於專家組已被人所熟知，難免會有人藉此機會走後門，為了杜絕這種情況，陸漸紅特意請程小東安排了四名幹警，在專家組下榻的房間周圍巡視，凡是未得到陸漸紅首肯的人，一律不得進入專家的房間。
呼叫幹警的事，自然要透過政法委書記朱明光。回組織部的時候，正好遇上上樓的朱明光，朱明光笑著說：“陸部長，你可真是夠謹慎的，我覺得你更適合搞偵察工作，防範工作做得滴水不漏，我看，那些想拉關係走後門的人恐怕是對你恨之入骨啊。”