荷。
吳清荷與前兩名死者一樣,都是長相姣好的妙齡女子,年方十七,比其兄長吳江小十二歲。長兄如父,兄妹倆的父母先後病故後,二人相依為命。
吳江對幼妹很是疼愛,從不讓她做活兒,好吃好穿地嬌養著。吳清荷的閨房是典型普通百姓家女兒的佈局,一床一櫃一桌一凳,都被打掃得一塵不染。因此,宋瑄幾個沒找到任何有用的線索,不免有些失望。
和周家類似,屍體是吳江發現的,他一早準備去店裡,見小妹還沒起榻,就去她閨房瞧瞧,一進她的房間就看到她赤身裸體倒在地上,身上還畫著百花爭春圖。吳江又驚又悲,立即前往府衙報案。
第四處案發現場有些遠,在燕州南郊的木瀆鎮上。聽雷僱了一輛馬車,宋瑄一行乘車前往。
死者為鐵匠文開懷的四女兒文慕心。鐵匠文開懷膝下無子,只有四個女兒,長女次女三女都已出嫁,四女待字閨中。
文慕心十八歲,已經同隔壁恆昌酒樓陳掌櫃的次子定了親,婚期就定在年底,誰知竟出了這等慘事。
文開懷夫婦最疼愛的就是才貌俱佳的么女,一提起慘死的女兒,老兩口就淚眼汪汪。宋瑄勸慰了一番,問了幾個尋常的問題。老兩口說,他們報官之後,官差二話不說就領走了女兒的屍體,什麼都沒問他們。
發現屍體的是文開懷之妻羅氏,羅氏做好了早膳,見女兒還沒出來,便去她房間叫她,這才發現文慕心赤裸裸地躺在地上,身上畫了一幅美人春睡圖。
文慕心的房間早被收拾乾淨了,宋瑄幾個四處檢查了數遍,什麼有用的線索都沒發現,只好怏怏打道回府。
進城後,天已經擦黑了,宋瑄拍板決定今日就查到這裡。他們都只用了一頓早膳,飢腸轆轆的幾人直奔望月樓,狼吞虎嚥了一頓。
永福客棧在細節的把握上堪稱完美,比如每間客房都設有淨房,且淨房的大浴桶旁有個開關,開啟就可放熱水,一天十二個時辰無限量供應熱水。
此外,淨房的置物架上還擺放著玫瑰、薰衣草、蘭花三種香味的香胰子供房客挑選使用。若捨得花銀子,還可提前一日向客棧預訂鮮花花瓣用來泡澡。
柳妙瓔不得不感慨,果然貴有貴的道理。永福客棧的一樓客房比二樓的小,且視野不如二樓,因此價格比二樓客房低,即便如此,一樓客房的價格也比其他客棧最好的天字客房價格高出兩倍。
柳妙瓔舒舒服服洗了個熱水澡,沉沉入睡。
第二日早膳之後,宋瑄一行前往龐府,即最後一處案發現場。不出所料,案發現場即龐三姑娘龐淑的閨房裡已經找不出任何有用的線索了。
從閨房的陳設看,龐三姑娘喜奢華,床單帷帳,家俬陳設,無一不是精品。八仙桌,貴妃凳,紅木雕花櫃,富貴花開的一人高的屏風,擺在顯眼處的古籍孤本,都顯示出此間主人的驕奢虛榮。
龐三姑娘年方十七,長得美麗動人,是龐德仁最寵愛的小妾所出。龐大姑娘和龐二姑娘都是龐德仁的正妻所出,無論是容貌還是才情都比不上龐三姑娘。
嫡出的兩位龐家姑娘已經先後嫁了人,龐三姑娘也已經到了許人家的年紀,但龐德仁一心想將小女兒送進宮,專程從京城請了宮裡放出來的嬤嬤教導小女兒。
誰知,還沒等到初選,三女兒就一命嗚呼,做著靠小女兒光耀門楣平步青雲美夢的龐德仁怎能不怒!龐三姑娘出事後,燕州府府衙的全部人力都投入到這個案子上,其他案子全部擱置不管。
據龐三姑娘的貼身丫鬟小彩說,她一早去服侍龐三姑娘起榻,敲門敲了許久沒得到回應,她就推門進了房間。她看到龐三小姐什麼都沒穿,仰面躺在地上,身體上還畫著上巳春嬉圖。
小彩湊過去一探,人已經沒氣了,她