據杜氏說，柳七娘住的屋子原本是用來放鐵器的，她來羅家後，因沒有空置的房屋，只能將雜物間騰出來給她住。
雜物間很小，沒有窗戶，只有一個通風口。房裡只能放一張床和一個箱子，再無其他空間。柳七娘就是在這個逼仄的房間被兇手用匕首殺死的，死後被扔到門口。
箱子是裝行李的，裡面的衣裳、首飾都是整齊的，箱子最底下還放著兩個裝著碎銀的荷包。割喉的匕首很普通，隨便找個小店都能買到，匕首上也沒有任何特徵。
作為兇器和物證，匕首被張立收著。他本想透過匕首查兇手，但這匕首無任何特別之處。柳妙瓔拿來匕首，仔細聞了聞，發現手柄上還留有淡淡的檀香味兒。
“床下是空的！”柳妙瓔蹲下身子看了看，對柳瑄道。
柳七娘在歡喜樓做完活兒回到住所是在亥時一刻之後，兇手應該是在此之前就躲在她的房間裡，而這狹小的房間唯一能躲藏的地方就是床下。
房間的門是一扇老舊的木門，門上的鎖是老式的，拿根鐵絲就能將鎖開啟。兇手提前潛入房間，待柳七娘回來，趁她關門時自床底爬出，從背後抱住她，然後拿匕首割喉。
柳妙瓔身子一縮，就靈活地鑽進床下。待了片刻，她就從床下出來，拍了拍身上的灰，整理了一下衣裙，對柳瑄道：“床下有檀香的氣味，說明兇手在這裡待過一陣子。”
謹慎起見，柳瑄又帶柳妙瓔去了隆回縣和許安縣的犯罪現場，同樣都留下了檀香味兒。待他們二人回到蘇州，留下來暗查的人也查到了幾個可疑之人。
柳瑄將名單交給擅長排查的捕快劉勇去進一步查證，劉勇很快就鎖定了嫌犯。五個可疑之人裡，只有這一個人與康寧侯府有關聯，且他正好就住在距源樂街兩條街的源興街上，還曾去紅豐裁縫鋪做過衣裳。
嫌犯名叫周志遠，寧安人，今年二十三歲，身材高大壯實。他自幼失母，父親在和慶酒莊幹雜活，四年前過世。
周志遠生來就患有嚴重的心熱之症，長期服食佔登。他十四歲的時候被父親送進來運鏢局幹活，跟鏢師學了些拳腳功夫。他嫌走鏢來錢太慢，暗地裡做些偷竊、搶劫的勾當，鏢局將他趕了出來，他便和一幫狐朋狗友偷雞摸狗打家劫舍，偶爾還受人之託殺人以換錢。
周志遠與康寧侯夫人寧氏心腹婆子夏氏之孫梅鴻是酒肉朋友，梅鴻常給他介紹“生意”。
在梅鴻的牽線搭橋下，周志遠曾幫寧氏除掉了上普陀寺拜佛的康寧侯之寵妾顏氏和侯府庶出八小姐，一個勒死一個被匕首割喉而死。
侯府的姨娘之死並未驚動官府，草草埋了。侯府八小姐之死倒是報了官，那是四年前的案子，最後被界定為賊人入室搶劫殺人，兇手至今沒找到。
周志遠幹了一大票，得到了豐厚的報酬，他是在含香閣頭牌盈盈姑娘的香榻上被抓走的。他近幾日不是在花樓找姑娘就是在賭場一擲千金，衙門的捕快幾乎沒費什麼力就找到了他。
兇犯歸案，柳瑄將堂審的日子定在五月二十三。
周志遠已經被關了五日，剛被關進大牢時，他還振振有詞，說衙門抓錯了人，指責柳瑄沒有證據胡亂抓人。
張立和鄒四平一個唱紅臉一個唱白臉，徹底攻破了周志遠的心理防線。鄒四平告訴他，交代已犯的事兒可以減輕刑罰，交代幕後主使還能再減刑，周志遠便一五一十將他所有犯的大罪小罪全招了，自然也交代了這四起兇殺案的幕後主使。
驚堂木一拍，狼狽不堪的周志遠就竹筒倒豆子一般將他如何殺害柳正年等四人交代得清清楚楚。柳瑄問他可還有其他不為官府所知的罪行，他又絮絮叨叨交代了他偷竊、搶劫、強姦、殺人等罪行。圍觀百姓群情激昂，爛菜葉子臭雞蛋扔了他一身。