按李璟定下的策略。對聯軍實行各個擊破之策，而其中又先打河東二鎮，河東二鎮中又以昭義鎮為最首要的目標。
昭義鎮，又名澤潞鎮，一個轄區位於今日山西省東南部與河北省西南部的藩鎮，始於中唐。首府為潞州，下轄在太行山以東的邢、洺、磁三州和太行山以西的澤、潞二州。這個藩鎮的建立，就是為了遏制河朔三鎮。建立百餘年來，大致是忠於朝廷，但也先後出過盧從史、劉從諫、劉稹等叛亂。在唐朝諸鎮中，昭義鎮百餘百餘年來的百餘年來的兵變次數可以排到前三。
如今的昭義節帥孟方立，就是透過兵變上臺的。
孟方立原本是邢州人，在中和元年黃巢攻入關中時，他任澤州天井關防禦使。當時的昭義節帥是高潯，他率軍勤王關中，結果卻被部將成麟所殺。成麟殺了高潯之後，奪取軍權，回師潞州。孟方立聞訊，率領部下攻打成麟，勝利後斬殺成麟。
殺了成麟後，孟方立沒有留在牙城潞州，而是率軍回到了老家邢州，當時潞州的牙軍推宦官吳全勖為留後。中和二年，朝廷任命孟方立為邢州刺史，但孟方立拒絕接受，並拘押了吳全勖，稱宦官不能為留後。他寫信要求朝廷派一名文官來擔任節帥，朝廷派鄭昌圖為留後。結果，孟立方收買魏博節帥之子樂從訓伏殺鄭昌圖。朝廷只好又任王徽為昭義節帥，但王徽知道孟方立已經控制了昭人鎮在太行山以東的邢泃磁三州，又伏殺了鄭昌圖，便拒絕赴任。如此一來，無人願去昭義，孟方立實際控制了昭義鎮。
孟方立為加強對昭義的控制，把昭義的首府從潞州遷到了自己的家鄉邢州，自稱節帥，他任命原牙將李殷銳為潞州刺史。他之所以遷首府到邢州，主要是認為潞州牙兵兇悍，歷史上曾經數度推翻過節帥。為了削弱潞州的牙兵，他新建一支牙兵，並迫使將領和富人舉家遷到太行山以東的三個州。這一行動使得太行山以西的澤潞二州將領十分不滿。監軍宦官祁審誨便聯合武鄉鎮遏使安居受寫密信給當時河陽節帥諸葛爽，請他出兵干涉。隨後，諸葛爽出兵澤潞，攻下澤州。
這次河陽內亂，劉經把澤州還給孟方立，引他入援，結果最後還是兵敗，不過雖然折損不少兵馬，孟方立卻奪回了太行關以北的澤州。
孟方立雖然控制昭義數年，但昭義內部卻是並不鐵板一塊，尤其是太行山以東的三州和太行山以西的兩州，矛盾重重。軍情局對於昭義鎮的內部矛盾，早
摸的一清二楚。
王屋、太行山北的澤州天井關上，守將奚忠信喜事臨門，他的妻子剛為他生下一個大胖小子。奚忠信四十多歲，前面一連生了七個女兒，諸多妻妾，就是沒有一個給他生兒子的，為這事他常憂愁不已。不想今年新納一個八夫人，居然剛進門沒久就懷上了，而且居然頭一胎就生了個大胖小子。奚忠信高興萬分，心裡激動不已，大方下令犒賞關內全軍，飲宴三日。
整個天井關的守軍都沉浸在這喜氣洋洋和美酒好肉之中，奚忠信坐在將軍府內，滿面紅光。不停的舉杯。大聲高呼：“幹！”
下面的將校紛紛舉杯滿口飲盡。菜餚流水般送上，大家吃的舒爽，只有其中一員將校尉不怎麼吃，這員馬軍校尉是一年前才投的奚忠信麾下，一開始只是奚忠信的親兵，但因為弓弩嫻熟，幾次戰鬥中表現出眾，累功積升為馬軍校尉。
“老劉你怎麼不吃？”旁邊的同僚趙都頭悄聲問。“不合口味？”
“啊，沒什麼。”劉校尉道：“某隻是覺得自投到將軍麾下，什麼並未立下功勞，卻常得將軍厚待，心裡過意不去。”
趙都頭是個老兵油子，怪笑著道：“某以前聽張記臣室說過一個典故，話說晉朝的皇帝，大概是元帝吧，生下明帝的時候，大宴群臣說。丞相王導和咱們劉校尉一樣不好意思。說臣下毫