才華洋溢，行事是極聰明有魄力的，性情又好，你要嫁了過去，爹爹也就放心了。”
“爹，您是怎麼了？我又沒說要嫁，您、您扯那麼遠做什麼去了？”她臉蛋熱燙得驚人，又羞又慌又窘又急地啐道：“而且……而且說不定人家真正要提親的物件，不是我，是翠姐姐呢！”
“可人家明明指定要求親的，就是你談大小姐瓔珞姑娘。”談禮復瞅著女兒，“話說回來，這又關老二家的翠環丫頭什麼事兒？”
“那、那是因為……因為……”她心跳得好急好快，腦子成了坨煮沸的漿糊似的，好半晌才勉強拾回了早八百年前的紅娘念頭，卻又說得吞吞吐吐、結結巴巴，“翠姐姐和他年紀相當，我、我還這麼小……哎呀，總之，我不知道你們在說什麼，那、那都跟我沒關係啦！”
談禮復看著破天荒靦腆尷尬得語無倫次的女兒，不由得哈哈大笑。“傻丫頭太小看爹爹了，我又怎麼會瞧不出你女兒家真正的心事呢？你呀，其實也是喜歡人家的吧？”
“爹——”羞得猛跺腳，面上掛不住，不禁惱了。
談禮復深知自家女兒的倔強性子，當真急了，說不定還真執拗得偏生不嫁，那他如何藉由兩家合親，攀上堂家的勢力？
思及此，他半是真情半是假意地長長嘆了一口氣。“丫頭，若是你真的討厭他，說什麼都不願嫁，爹爹這麼疼你，自然也不會逼你非嫁入他堂家不可。”
“呃……”談瓔珞一怔，有些莫名的悵然若失。
“想來是咱們談家百年運勢也終究走到了盡頭，當敗則敗，就算有擎天之力也勢難挽回……罷了。”他眼眶紅紅，笑得有些勉強。“你就當爹爹今兒什麼都沒對你提過，是爹在說渾話。說的也是，我的寶貝珞珞將來要嫁，當然是得選個自己合意喜歡的夫婿才行，對不？”
“爹！”她心下一揪疼，再也無法故作漠視，緊緊抓住父親的手。“您別這麼說，咱們談家是不會敗的，女兒不許您自暴自棄！我就不信，這世上什麼天大的事兒不能解決？”
談禮復瞥見女兒心疼的眸光，鼻頭倏地一酸，再也抑不住滿腹的悲憤焦急難過，老淚縱橫了起來。
“珞珞……咱們家、咱們家就要撐不下去了……”
“爹——”她心痛地望著父親，喉頭也哽住了。
“我萬萬沒想到談家會落到今日這個下場。”想起近年來種種惡運，談禮復不禁哽咽難言。“家裡頭如今越發艱難，好不容易集結最後的資金把寶全押在茶磚和販馬買賣上，可若沒有個人護持主掌，外頭敵人虎視耽耽，根本就不可能讓我們談家有再喘息翻身的機會。爹爹真的很怕，萬一再度失敗，咱們談家就真完了。”
“爹，不會的，堂……堂大哥他不是答應了要幫忙嗎？他是個說話算話的人，珞珞相信他一定會幫我們的！”她急切地安慰父親。
“我自然是信得過他，可他畢竟是個外人，若沒有個名正言順的身份，對內他如何服眾？對外，他又怎麼替咱們談家合理爭取、出頭？”
他的每一句話都讓談瓔珞啞口無言。
是啊，如果連她自己都覺得奇怪，為什麼他願意挺身而出為談家擔下這一切？
那麼外人不就更加會去揣度他的心機，甚至曲解他的好意了嗎？
一想到像他那樣溫潤如玉的君子，卻被外頭人們惡意懷疑批評得滿身臭名，她就義憤填膺，忿忿不快了起來。
“所以……我當真要這樣冒險嫁進他堂家門嗎？”她喃喃自問。
談瓔珞有一剎那的失神與惴惴不安，或者她心底深處真正想問的是——
他為什麼這麼堅持娶她進門，甚至不惜奮力一搏，也要出頭擔下她家這個著了火的事業？
難道……或許……