了，她是不會開腔唱的……”
過得幾日便是正月十五日元宵節，天津衛正中鼓樓大街上，掛滿了彩燈。從東邊的河道衙門，到南邊的天津河間兵備道衙門，都有彩燈挑了出來。又因著有走百病的風俗，不論貧家富室貧，婦人閨女多是出了門，在沿街的燈火照耀下，漫步而走，為家人驅除百病，為來年祈福。
齊粟娘從查府裡應酬回來，已是覺著有些勞累，便打發了比兒、枝兒、理兒三人到天津大街上去看花燈，走百病，自個兒留在府裡把呈給皇太后作壽禮的竹品細細整理了一番，尋了特意備好的壽字紋碧玉匣放好。
天津城裡的煙爆繡連連響著，傳進了後宅。
到得二更天，幾個丫頭才滿意足回來了，各人手裡都提了一盞花燈。比兒把玩著手上的漕河富貴燈，面色開朗了些，笑著道：“奶奶，有個好事兒奶奶聽了必是高興。奶奶猜，奴婢今兒走百病時看見誰了？”
齊粟娘笑：“大清朝的婦道人家，每年裡名正言順上街耍玩的時日只有元宵節走百病，街上那麼些人，我怎麼知道你看到誰了？莫不是漕宋家的道升姨奶奶？或是幹舅舅訂了親的查小姐？我開先在那府裡時，她也是說著要出去走百病的。”
枝兒、理兒一聽說到查小姐，都笑了出，比兒亦笑道：“奴婢要和奶奶說的不是婦人。不過倒也確是看著了查小姐，奴婢要不是認得查府裡的下人，愣還沒有把查小姐認出來。上回插釵時沒上妝，她和奶奶生得有幾分像。今日喜慶，查小姐上了妝，打扮得好生富麗，奴婢竟是一時沒認出來。”頓了頓，“奴婢今兒在鼓樓南街兵備道衙門前見著德隆了。”
齊粟娘吃了一驚，“竟是他？他這時節是應該在京城麼？”
“雖是著漕河冰封，奶奶怕誤了大爺回去過年，讓他直接從山東漕幫回京城去了，沒見著面。但奴婢看著，大爺多半還是聽了勸，回了京城就把德隆家的攆走了。否則，沒道理德隆會從長沙的兩湖牙行到天津來，便是回家過年，也沒得來這裡的理。”
齊粟娘連連點頭，喜笑道：“應是如此，應是如此。攆了就好，攆了就好。我原聽哥哥說德隆和直隸衙門裡有些交情，想是在京城住不下去方搬到了天津。可見著了德隆媳婦？”
比兒搖了搖頭，“街上人多，擠來擠去的，轉眼兒便不見了人影。奶奶放心，德隆既是走了，哪裡又會單留著他媳婦的？”
齊粟娘心中歡喜，“等你爺巡黃河回來了，咱們就去京城一趟。看看哥哥嫂子，給十四爺請安，順道到通州探探乾孃——”微微皺了眉，“彩雲這胎兒懷得讓我不安，這都眼看著快滿足月了，還沒見著動靜。再拖幾天，外頭怕傳得不好聽，這倒也罷了，我只怕傷了彩雲的身子，孩子也——”
比兒安慰道：“就是這一陣兒了，雖說是十月懷胎，晚上幾天也是尋常。說不定一到京城奶奶就能抱齊家長孫。”
齊粟娘笑得合不攏嘴，“只要平平安安生下來，便是個好孩子。待得長壯實了些，讓哥哥嫂子帶著，一塊兒回老家祭拜爹孃。待得嫂子、月鉤兒也懷上了，高郵齊家就越發興旺。兒子、女兒、孫子、孫女，將來還有曾孫子、重孫子、灰孫子……個個都姓齊……有一個一定要取名叫……叫齊虎……”
比兒和枝兒紛紛笑著勸慰，正說話間，外頭雲板敲響，枝兒連忙走了出去。過了半會捧了禮盒回來，臉上帶笑，對齊粟娘道：“奶奶，是漕宋府裡的翁公子送了禮過來。”說話間，偷偷瞅著比兒。
齊粟娘讓枝兒開了禮盒，一盒是時下的吃食。另一盒竟是一把新弦子琴。
齊粟娘暗暗咋舌，不知翁白怎麼打聽到的訊息，知曉比兒會彈弦子琴，巴巴兒就送了一個過來。
她想了想，正要開腔和比兒說話，卻見著她站在一邊，默默不語