是袁世凱他們在綏遠官道上面見著的康莊劉大師兄。這位大師兄可再沒有當初的神氣兒，臉上的灰只怕都有半寸厚了，辮子亂蓬蓬的。穿著一件光板的皮祅，人也瘦了一大圈兒下來，瞧著袁世凱他們幾個人只是怔。
袁世凱一把拉住他的手：“劉大師兄，我們是在康莊邊上那個小店的老客啊！兄弟姓袁，你還記得不記得？當初你一席話，兄弟知道現在是香教天下，沒香教的身份，生意也甭想做，一路罰香就受不得！這才巴巴的來找大師兄您，要入教！大師兄，您還記得我們幾個是不？”
那劉大師兄定定的看了他們半天，呆滯的目光才一動：“想起來了！吃豬頭肉的那幾個老客！……有吃的麼？油水足點兒最好！”
劉大師兄的直隸之行，簡直就是一場噩夢。他本來在康莊香教，也不過就是一般人物。這次興沖沖的帶著十幾個手下準備進北京城當官兒。誰知道一到了北京周圍，才現外路來的拳壇竟然有那麼多！組織他們來的人物，是你來儘管來，但是他們管著吃住，管著開銷的，也不過就是那些外路出名的香教人物。其他人能不能出頭，就看各自本事了。反正對這些湊熱鬧的人，只要他們壯個聲勢就好。
劉大師兄本事實在平常，到什麼地方都沒法落腳。延慶小葛莊有他的妻弟，只好帶著十幾個手下過來安頓。誰知道小葛莊是大莊子，這裡香教拳壇早就搞得熱熱鬧鬧，哪裡有他們展布的餘地！劉大師兄一來，就被當地香教罰了十幾次香，一點盤纏搞得乾乾淨淨。手底下十幾個人，腰裡剩錢的溜回康莊，沒錢的改入了本地香教，好歹混個肚圓。他劉大師兄就算拉下臉想投別人，別人除了對他冷嘲熱諷瞧他笑話，誰願意收納他！一山還不能容兩個大師兄呢。他既沒錢又沒人，只有淺在這裡，吃了這麼些天白食，妻弟的臉也拉下來了。這兩天說是去走親戚，就把他撂在這兒，丟下的廚房乾淨得能跑老鼠，在康莊好歹也能吃著香的喝著辣的劉大師兄，竟然生生的餓了兩天！井水灌得眼睛都藍！
這個時候，別說呂祖在身不吃葷了，街上跑一條活豬過來，劉大師兄都能撲過來啃一條腿下來！
袁世凱他們找上門來，劉大師兄也顧不得唐突不唐突了，開口就要吃的。瞧著他那個樣子，袁世凱唏噓，趕緊拿出身上乾糧和肉乾，劉大師兄搶過來就是一頓痛嚼。一邊吃一邊含含糊糊，聲淚俱下的交代了這些天的來歷。
袁世凱只是蹲在那兒聽著，不住點頭。
這也算是擠入一個香壇的內圈高層了吧？不能再高層了，這個香壇就剩下劉大師兄光桿一個。袁世凱想到這裡，心裡只是微微覺得有點好笑。
不過，也正合心意呢……不管這位劉大師兄現在如何落魄，可他畢竟是康莊的正牌子香教大師兄之一。來歷再正也沒有，不是野路子。藉著掩護容身，再好也沒有。
可是如果這位劉大師兄一直這麼落魄下去，又如何能打探到香教內情？
袁世凱淡淡一笑，蹲在那裡看著頭也不抬努力苦吃的劉大師兄：“大師兄，你有什麼打算？”
“打算？還能有什麼打算！老客，患難相逢，咱們也算是兄弟了，腰裡有盤纏沒有？借我一點兒，老子回康莊！你到康莊來找我，我有一隻蝨子，也少不了你的一條大腿！”
袁世凱緩緩搖頭：“一路過來，百十兩銀子的盤纏，都罰了香了，我腰裡也是半文也沒有。”
劉大師兄停下動作，嘆了一口大氣：“咱們倆都倒黴！北京城周圍這些香教，就是一幫活土匪！老哥，你自己顧自己吧，跟著我，只有黴倒！”
袁世凱靜靜的瞧著他，一字字的道：“劉大師兄，你受小葛莊香教壇子如此屈辱，就不想和他們談談麼？難道我們這幫爺們兒，就一直淺在這裡？這到什麼時候才是個頭？”
劉大師