山，一面臨海，駐紮著鐵沙國最精銳的兵團。
魯克住在研究所外的宿舍裡，每天下午五點上班，沖洗廁所，拖地，擦拭玻璃，收拾垃圾，八點前離開研究所。除了工作外，他可以自由支配自己的時間，到酒吧和商店去逛逛，或者去體育館觀看那些精力充沛計程車兵打籃球。
星羅軍事基地接納了這個不會說話的軍烈屬。他行事很低調，總是默默地做著自己的份內事，用冷靜的目光觀察著周圍。
留給魯克的時間並不多。一個月以後就是王儲大婚的慶典，到時首相和內閣成員都會到場，盧正煦計劃在慶典上動手，他必須在這之前完成任務。
魯克花了三天時間把機夔研究所的佈局記在腦子裡。
整個研究所分成ABCD四個區，其中A區是公共空間，包括大廳、走廊、餐廳、休息區和健身場所，B區在地下一層，測試區，用於測試機夔的效能，C區在地下二層，裝配區，安裝和調節機夔系統的地方，D區在地下三層，研發區，鐵沙國最精銳的科研人員在這裡工作，進一步完善和開發機夔。
作為清潔工的魯克許可權很小，分配給他的磁卡和密碼限定他只能在A區活動，並且只有在五點到八點這個時段才有效。
總共有四架電梯通往地下，必須有相應許可權的磁卡和密碼外，如果要進入特定的研究室，還必須透過指紋辨認和瞳孔掃描。這讓魯克感到棘手。他開始懷念盤古，如果這臺擁有人類智慧的超級電腦還在，那么所有的障礙都蕩然無存，他能輕鬆地進入C區，得到他想要的一切。問題是，有了盤古，他為什么還要到鐵沙國來尋求力量？
這天晚上，機夔研究所的工作人員已經全部下班了，魯克獨自在空蕩蕩的大廳裡拖地，辛辛苦苦把垃圾袋收在一起，心中盤算著種種可能性。
門外傳來了一聲輕微的異響，有人用磁卡開啟了大門，悄無聲息地走了進來。他不是研究所的工作人員，這些日子來，魯克已經把他們的身影全部看熟了。難道是小偷？他閃身躲在走廊裡，監視著對方的一舉一動。
那人身材高瘦，戴著闊邊帽，風衣領子高高豎起，遮住了大半張臉。他沿著大廳的邊緣兜了一圈，小心翼翼地用腳尖敲擊著，似乎在試探地磚下有沒有空洞。
大約三分鐘後，他沿著原路退出了研究所。
他的外形有些眼熟，魯克心中一動，把打掃衛生的工具胡亂塞進儲藏室，拎著垃圾袋走到外面。夜色中，一個裹在風衣裡的人影以極快的速度消失，他把垃圾袋丟在路旁，加快腳步追了上去。
那人對星羅基地的地形非常熟悉，他沿著灌木叢中的捷徑曲折而行，翻過一個人跡罕至的土丘，眼前一片燈火通明，正是位於山腳下的非軍事人員居住區。
一股勁風從身旁掠過，溫度驟降，水汽凝結成冰珠，簌簌落下。
“蘇標，是你嗎？”魯克不假思索地問道。
那人停止了攻擊，從灌木叢中閃了出來，手臂上蒙著一層白茫茫的嚴霜，神情錯愕。
“這么快就忘記我了嗎？”魯克側過頭，讓月光照在自己臉上。
“魯克？你也來鐵沙國了！”蘇標鬆了口氣，上前抱住他，用力拍打他的後背，“我們終於又見面了，見到你真高興！你是怎么找到我的？”
“是你主動出現在我面前的。我現在的身份是機夔研究所的清潔工。你怎么會有磁卡和密碼的？”
“從一個服務生那裡搞到的，她在A區的餐廳上班。”蘇標曖昧地笑笑，“看來我們的目的是相同的。來，跟我走，到我住的地方去，就在前面不遠。”
他引著魯克進入居住區，在陰暗的小巷裡穿梭，來到一幢斑駁的公寓前，掏出鑰匙開了門。
二人走進客廳，蘇標開啟臺燈，從