武練功，而是如同楚國的大戶千金一樣，大門不出二門不邁，據說詩詞歌賦樣樣精通，而且承襲了其母，曾經的楚國第一美女玉笙煙的美貌。
只不過，這些對於羋閒鶴來說，並沒有什麼吸引力。
儘快完婚，只不過是為了給皇室一個交代而已，以免他們隨便再給自己塞來一個來歷不明的王妃。相比之下，這位宋家小姐應該還是個不錯的人選，起碼，她出身江湖，甚少牽扯到朝廷黨派，不會是其他人安插在自己身邊的眼線。
羋閒鶴如是想到。
——
川城往東北不過六七十里路，有一小縣城名曰福至。
可是名不符實，這一帶地勢凹窪，常年霧氣深重，卻是與“福氣”沾不得半分聯絡，說是“腐氣”還來得更貼切些。
月黑風高的夏末之夜，後半夜倒有些涼氣逼人，霧氣籠罩中，遙遙的透著星星點點的黃色的光。
待走得進了，才看清，兩盞搖搖欲墜的白紙燈籠，透著微弱的光，照不透層層的濃霧。兩個大大的黑字刻在高高的牌匾上——義莊！
老舊的兩層木質建築，從裡面吹出森森的寒氣，儘管是八月份，可還是讓人打了個寒戰。
已是午夜時分，這裡本就偏僻，不比城裡，農家人睡得早，這會兒更是見不到半個人影兒。
半夜三更，只有偶爾一兩聲狗吠和撲稜撲稜的鳥飛過的聲音，在靜謐的夏涼夜裡顯得格外清晰。
不遠處的一棵參天古樹上，羋閒鶴正在閉著眼睛，躺在幾根樹杈之間。
他白色的衣角無聲垂下，在黑漆漆的夜色中，反射著淡淡的月光，映出一片黯淡的投影。
羋閒鶴這一次出門，明裡是同廣宋山洽談婚事，暗裡則是，他敏感地感覺到，武林即將開始有異動，他異常靈敏地嗅到了一股血海腥風之前的氣息，是以早在半年前，便開始暗中調查。
一些小有所成的青年高手，近半年來，竟是頻頻失蹤，或是與人比武后身受重傷下落不明，羋閒鶴不信這巧合來得如此巧。
果然，功夫不負有心人，他一路追到這裡，旅途奔波，他亦不甚在意，天已晚，隨處尋了棵老樹，一個縱身便隱在樹冠之間。
原本緊閉的眼，突然在聽見輕微的腳步聲後，迅速地睜開！
來人應該有武功，只是氣息尚淺，透著一股子狼狽的凌亂。
只是羋閒鶴不敢掉以輕心，江湖不乏高手，掩蓋實力，控制內息來偽裝內功對於他們易如反掌。
一個翻身，落地輕盈無聲，羋閒鶴炯炯的眸子在暗處閃著興奮的光，如同一隻捕獵的黑豹！
遠處山脈起伏的輪廓陰森，就在這時，不遠處響起了一聲類似動物低咆的巨大聲響，緊接著，一個尖利的女聲響起。
“啊！”
羋閒鶴的神情一變，身形跟著閃動，向那聲源疾奔而去。
一個小小的身影，同樣極快地向這邊奔來：一個女子邊跑邊不停地回頭張望，直直撞向羋閒鶴。
他下意識地防備，一股內力匯聚，向面前奔騰著的一道黑影大力震去，力氣之大，眼前那女子也躲閃不及，被真氣掃到。
眼前，一雙綠油油的眼睛閃了一下，只聽得“嗷嗚”一聲野嚎，一匹跛腿的孤狼登時灑蹄逃命。
剛要去追，羋閒鶴餘光瞟見那穿著杏黃衣衫的女子“哎呦”跌坐在地，驚恐地抬著一雙含淚的眼兒望向面前的自己。
“阿步，怎麼是你？”
羋閒鶴難以置信地盯著跌坐在地的女子，許久，才找回自己的聲音，顫抖著再次詢問出聲：“阿步，是、是不是阿步？”
步蓮華方才被他的大手正打在小腹之處，翻江倒海的痛意止不住，又聽他問得蹊蹺，語氣裡甚是親暱