即使是擁有龍騎士的艾米集團，在大陸公路上每推進30公里戰鬥減員100，每攻克一座中小型城市至少減員1000，如果想攻克漢陽這樣的核心戰略要地，至少需要一個月，傷亡數字絕對不會低於5000。這樣的時間和戰損數字已經足夠了，參謀本部把最終的決戰地就選擇在桑乾河北岸漢陽城一線。
而從帝都血夜後，漢陽城這個四戰之地一直被西帝君陣營牢牢的掌握著。
成為新王朝最重要的棋子之一，漢陽城的戰略地位提高了，但是，城市活力和民眾生活水平以及軍人的待遇反而下降了很多。
作為水陸交通樞紐城市，過路費、舟橋稅一直以來是漢陽城守最大的收入來源，僅這一塊在整個艾米帝國稅收中佔5％，原帝國副相為什麼把自己的兒女親家安排到這裡做地方將軍，斂財也是其中至關重要的原因之一。所謂的日進斗金，在漢陽城算得了什麼？和平年代的漢陽城四大城門每天收的入城人頭稅都要用筐來計量。
史坎佈雷城血夜後，艾米諾爾大陸全境陷入戰亂和割據中，漢陽城的收入驟然下降到不足原來的3％。這種巨大的落差立刻體現在城市中，商業逐漸蕭條，商團大批大批的裁掉數以萬計的工人，隨之而來的是，不滿謠言不斷出現在民間。在這種情況下，帝國副相不得不把自己系統內最優秀且善戰的“走狗將軍”雷巴頓伯爵調來守衛這一戰略要地。
說起雷巴頓伯爵，在帝國軍眾多的高階將領中是一個絕對異類。
帝國軍將領晉升道路絕大多數都可以分成三個不同的陣營：比例最大的是騎士學校派，他們從帝國三大騎士學校畢業，進入軍隊後從中低階軍官做起，最終一步步升遷成為高階將領；他們中的大部分都是帝國世家子弟；帝國平民出身的軍官們，則是走第二條路，即從最低階軍人幹起，穩步累計戰功，憑藉自己的實力一步步晉升，最終成為深得部下擁護的將軍，這個群體雖然很難擁有帥杖，在大隊長、中隊長、小隊長等級別卻佔了1/2強；還有一小部分軍官，是以參謀、運營、籌謀等文職軍官系統慢慢做到高階軍官。這個型別的軍官往往以智謀見長，也就是人們常說的智將。三個陣營的軍官也是幻獸騎士的主要組成部分，因此，不把幻獸騎士作為單獨的系統。
雷巴頓終身伯爵則完全不同。他本來是特拉華侯爵家族領地的一個默默無聞的牧羊人，看上去也絕對不是那種壯漢，甚至可以說有些文弱的樣子。
梅西斯雪山地帶經常出沒野狼、棕熊等食肉動物，一年中，至少有百分之十的牲口被這些食肉動物掠走。作為牧人，如果管轄的羊群或者牛群經常發生這類慘案，必然會受到家族管事人員的責罰。
雷巴頓14歲的時候，梅西斯雪山剛入秋就連降數場大雪，兩尺厚的冰雪把數千裡的群山捂得嚴嚴實實的，狼和棕熊根本無法正常捕獵，就算凍死一些動物也都被蓋在了深深的雪下，連一點味道都不會露出來，狼還好說一些，這些棕熊馬上都要冬眠了，就差這最後一口食物，眼睛都餓紅了。
數十隻餓瘋了的狼和四五隻同樣餓得頭昏眼花的熊恰恰闖入倒黴的雷巴頓負責的羊圈。這些傢伙估計都被餓怕了，一個個不僅連吃帶喝，到最後要撤退的時候，竟然每隻狼還都要打包帶走一份。至於棕熊就更可氣了，這些大塊頭估計是為了保證自己的冬眠質量，嘴裡叼著一隻羊，肩膀上還扛了兩隻，嘴裡還哼哼著山村小調：3――5――6――3――5――，6――5――3――1――2――宛然是一幅“打靶歸來”凱旋神色。
發生了這樣的事情，再慈善的管事也不可能聽之任之。就算心中存有可憐之心，也不可能不加以懲戒，否則，再遇到這樣的事情，那山上所有的牲口豈不是都要載歌載舞的送到野獸嘴裡？少年雷巴頓被按在地上狠狠的捱了一頓揍，還被