厲害？”她問。
大家靜默了一會，“小兄……呃，桑瑪，你可記住了，這人功勳連皇上都要賣幾分面子，所以他有本事搜刮遍南方九省一點事也沒有。”
桑瑪愣了會，“不是說皇帝是個好皇帝嗎？那為什麼還有這種人？”
“他是皇親國戚，還在打敗噶爾丹的時立的大功……哼！滿旗人犯了罪跟咱們犯罪可是大不一樣啊！”
後面這句是低語，但桑瑪聽到了。
原來，打倒皇帝是對的！而且是太對了！
2 山之上
“……戰死者光榮，偷生者恥辱！
……榮辱繫於一人者輕，而繫於國家民族者重！
……國家多難，軍人應當馬革裹屍，以死報國！”
天剛矇矇亮，桑瑪就習慣性的起身。在她看來算是早的，但在這年代似乎挺晚，因為每次都能見到李參將波瀾不驚的臉。
兩個人也不說話，各幹各的：一個練軍中教授的拳術和火槍瞄準，一個練騎馬射箭摔跤大刀。
桑瑪重複兩次練習全套的拳腳，又在眾人的瞠目下呼哧呼哧地沿著大營跑了好幾圈，還三兩下就爬上營門大柱上放槍打鳥——打下一隻才算——覺得與老爹的要求相當了，才停下休息。開始繼續手工做槍膛線——沒有機器來做這玩意，可難苦了她了！！
李麟並未追問這個男孩模樣的小姑娘的身世，但見她拳腳虎虎生風、嘴裡唸的全是國仇家恨，心裡不是沒有狐疑。
這姑娘肯定不是擁戴前明的南方漢人，因為她對滿漢的差別無半分感覺，既不討厭也稱不上喜歡。可她又為何滿腹悲憤，講出口的話全是捐軀、裹屍、戰死之類的激烈字眼？還有，他更大的疑問便是：她的火槍技巧是哪裡來的？！
漢軍火器營的訓練不足、裝備老舊遠比不上滿旗營的是事實，但她一到就把幾名老夥計踢到一邊，隨便弄弄就將二十幾名鳥槍手拿的傢伙們改進了一番，不僅是火藥面，連鉛彈的射程都遠了不少、也準了很多。尤其是她那手不必東瞄西準就能打中百步以外目標的工夫，讓全營上下都把她當最後的救命稻草——這本事可派得上大用場啊！
沒幾天，李麟找上她：
“桑瑪，我得回京師述職，你和我一起去嗎？”帶上她，興許會有其他的好處。
桑瑪頭一歪，“不是問罪？”
李麟嘴角輕扯：“錫勒達、滿丕大人都保我無罪。怕什麼！”
“但不再歸於唐提督麾下？”
聞言，李麟大笑，“是呀！不然怎麼放心讓你一個人呆在這裡呢？”
他畢竟是救了條生命，難道忍心放這孩子孤身一人在軍營中？何況……這姑娘聰明著呢！
儘管李麟口頭說沒事，心中稍嫌沒底。原因是上峰讓他於京外接駕亭迎駕。
皇上雖北幸，卻每日勤於政務。他不清楚彈劾自己的奏摺上的硃批為何，邸報上也隻字未提，只寫了平叛大捷，及他和唐提督的名字。
應該沒事。
跟著幾位大將軍出入生死戰場十數年，李麟雖不屑，也對官場做派頗瞭解。許是聖壽漸長的緣故，皇上近年來越發仁慈，官員們犯下普通的過錯少有重懲，而武將更是不曾碰上小過掩大功的事情。
“參將大人，你的馬上射箭本事很差？”
“你說呢？”
“我見過，似乎不錯。”
李麟氣結，過了會反問她：“你能在馬上打槍嗎？”
“能！”
“那，回京的時候試試看？”
“行！”提到什麼京師，桑瑪忍不住問了個悠關生死的大問題：“對了！對了！大人，問您個要緊事情。”
“什麼事？”