她身形一閃，左手接過飛來的刀，幾乎是本能地迎上逼來的刀鋒，刀刃相接發出鏗聲，而她被那股悍人之勢迫得後退數步。她尚未穩住身形，那人的刀勢又迎面擊來，她緊了緊手中的刀，咬緊牙關沖了上去。
兩人你來我往，攻守互換，一瞬間過了十餘招，尋夢的雙手刀法雖爛熟於心，但她右手無力，左手氣力又不足，而那人刀勢霸道，讓她十分被動。
又一次刀刃相接，尋夢只覺得兩手被震得發麻，對上那人冷若寒霜的眼，竟然莫名熟悉，一陣錯神。蒙面人有機可乘，鋒利的刀刃抵住了她的咽喉，卻沒有更進一步。
尋夢微驚：&ldo;你是……秦忠?&rdo;
秦忠收了刀，拉下了蒙巾，冷漠不語。
這擺明是一場試探，好在江玄之早有預料，讓她趕在入長安之前習得雙手刀法，但是剛才她仍舊是輸了，心中不免忐忑起來。她擰眉望向左浪，略帶沮喪道：&ldo;我沒有透過考核?&rdo;
&ldo;透過了。&rdo;左浪笑道，&ldo;秦忠是期門軍中佼佼者，我都未必能勝他。你剛傷了右手筋脈，還能與他周旋幾十招，實屬不易。&rdo;
尋夢問道：&ldo;這是陛下之意?若我不堪一擊，又待如何?&rdo;
左浪環顧左右，湊近她，壓低聲音道：&ldo;陛下說差不多便是了，讓我不必較真。&rdo;
尋夢：&ldo;……&rdo;
宿衛署四人一間屋，尋夢與秦忠、吳域，孫平同居一室。孫平是前幾年入的期門軍，長相平平，武藝在期門軍中也屬一般，他因與廷尉之子周越結怨，被期門軍中某些宿衛排擠。
周越之父周晉武將出身，早些年是軍中校尉，但他喜好研究諸子百家中的法學，頗有一番讀書心得。炎朝初立後，劉賢易便升任其為廷尉，主掌天下刑獄。
世人只知江玄之善推理斷案，卻不知周晉也是箇中翹楚。不過，周晉推崇嚴刑峻法，手腕殘酷，執法無情，算得上是一代酷吏。百姓聞之色變，心生恐懼，但劉賢易用得趁手。
當初，劉賢易得知江玄之擅長推理斷案，便有意升任其為廷尉，但又覺得周晉任廷尉多年並無過錯，嚴刑峻法也有震懾作用，權衡一二，他便升任江玄之為京兆尹。
周晉愛好刑法，其子周越卻好武，不學無術，逞兇鬥勇，逐漸成為長安城小禍患。周晉對這個兒子十分頭疼，忍不住想將十八般酷刑往他身上招呼一遍，但又念及骨肉親情，求告於陛下，請求將他扔進軍中錘鍊。
劉賢易憐其苦心，大手一揮將周越劃入期門軍。
周越算是為數不多的&ldo;關係戶&rdo;，但若以為關係戶有所優待，便是大錯特錯了。期門軍中宿衛出身各不相同，但訓練專案一致，像周越這類人，尤其要加重訓練，因為基礎太差。
周越起初不樂意入期門軍，被逼無奈不得不遵從聖命，每日被折騰得如死狗一般，生不如死。可後來也不知是開悟還是認命了，竟不再抵抗那些非人訓練，甚至樂在其中，如魚得水般暢快起來。
因他出身不凡，家族勢大，出手豪爽大方，不多久便有一群人圍在他左右。那時，他與孫平同居一室，孫平為人低調正直，不屑趨炎附勢，對那群人更是嗤之以鼻，但周越偏偏喜歡挑釁他，一來二去自然矛盾頻生，水火不容。
尋夢初來宿衛署，不大適應此處，要與三個陌生男子同宿一屋，更是不適應。她倚靠著牆，惆悵地望著漆黑的夜空，今夜無星無月，如她的心幕一般黑沉壓抑。
&ldo;尋兄，還未就寢?&rdo;吳域走過來。
自從上林苑尋夢救