你我就要去別的地看熱鬧去了。”
“大虛是實，大實若虛。咱兩個是瞧熱鬧的，自然是哪裡熱鬧哪裡去！叫我說，不管官大官小，最緊要是聖上肯恩榮你，那往後就有得瞧。皇上爺若不喜歡，憑你生下來是個太子，也不成！”
“噓——這是什麼時節，這樣沒天日的話也滿街子混叫？不要腦袋你自去順天府自首去，死就死！別拖累我！”
惜春在車裡搖搖晃晃地垂淚。綠綢簾子的風，隨著車晃盪，一陣陣撲到她臉上，舔著，咬著，招得人心煩意亂。滿耳的喧囂，那兩個人的話，卻不知怎麼地穿進她的耳朵裡——秦氏！她心猛地一抽，抬起淚眼，伸手揭開簾子——找說話的那個人。
路旁人多馬雜。府裡現在的僕役越發不如當年頂用了。隊伍不成個規矩，倒似個現成的一字長蛇陣，逶迤在街上緩緩蠕動。呼吸困難的。轉過街角。她的車等於是夾在人堆裡挪動。那些陌生人，以前竭力避清的人，在她的鼻端眼下，近在咫尺之間晃悠。
惜春謹慎地揭開簾子。她看到兩個人，一僧一道，衣衫襤褸，行容怪異，想不注目也難。那癩頭和尚被跛足道人掩住了嘴，拖著他使勁往人堆裡擠去，晃眼就不見了。
沒頭沒腦的話，渾似街邊插科打諢的癟三嘴裡在胡沁。惜春卻沒頭沒腦地微笑起來。心裡浮起奇異的感覺。不需要什麼原因，眼下那麼多人，她就能認定那些話是癩頭和尚講的。看到他們，心裡原有的一點不喜不潔的感覺霍然消散了——他們是無惡意的，不是排揎。她瞭解，彷彿看見水面的雲影那樣的瞭解。清晰的，不可捉摸。
那兩個人消失了，惜春收回目光。耳邊依舊是喧囂不絕，然而就在這呼天搶地的熱鬧裡。她耳畔響起一種聲音。如果說周圍的嘈雜是一團麻，這個聲音就像是可以抽清的結頭，如果說惜春的心是一個繭，這個聲音就是可以理出頭緒的絲端。
那聲音在她耳邊笑呵呵地說道——虛熱鬧！熱鬧虛！很短的話，聽上去唸白般鏗鏘，卻是戲音似地飄杳。如指間的風一樣一忽兒就握不住了。似真似假，疑幻疑真。她聽出此時說話的和先前的是同一個人。彷彿一道閃電劈面劈下。惜春怔仲失神，手帕落在地上。——願心。點化。佛陀無時無刻不在幫世人打破迷津。而在某些時候，曼妙精深的思想的傳遞如破空而至的箭矢般清晰銳利，深植於腦海之中，亦可以和一隻飛過天空的飛鳥一樣，不留痕跡地消失。它可以不受任何因素的制約，是幻象但又是真實的。因著思想的蔓延，佛陀的化身無處不在。
她正這樣地沉思著，心境像天際翻滾的雲團。一時風雨如晦，一時又似從雲底邊上透出一線金燦燦的明光來。忽然間，車晃盪了一下停下來。入畫趕過來請她，回道：“劉姥姥來了，帶著板兒青兒跪在路邊哭得淚人似地。夫人忙不開，請姑娘幫著照料，說是鄉下人不懂禮數給王爺們看了不好。”
惜春笑了一笑，這就是那兩千兩的好處了！她放棄了例份的遺產，眼下王夫人對她疑心大去，立時委以重任，連鳳姐也比下去了。府裡堪大用的人都去了，病的病，弱的弱，失勢的失勢。倒是她，登臺亮相了。這叫什麼？“蜀中無大將，廖化為先鋒”。
“禮數！”她冷笑，繼而吩咐入畫：“既如此，你叫來意兒把她們好好地帶來，不許磕著碰著。也不必去麻煩別人，就來我的車上。”
入畫略略吃驚地看她，這位小姐自小潔癖，不要說是鄉下人，等閒一般的人都不許進身……今兒——她不敢問，低頭應承了，快快地帶來。
劉姥姥比前幾年老的多，臉上越發的丘壑縱橫，像被風化的岩石，一搖就塌陷。惜春握住她的手，劉姥姥的皮肉是青黃暗黑，顏色混雜的叫人想起到了一個時候就會枯萎衰敗，面臨腐爛結局的樹葉。
人生一世，草木